他問：「你對你的承認還有什麼要補充的嗎？」
我說：「以上帝的名義，你在說什麼呀？我從沒承認過什麼！」
《大紐約時報》刊登：
月球「副部長」說：「食物屬於饑餓的人」紐約今日——自稱「自由月球武裝部隊上校」的奧凱利·戴維斯先生，在一次宴會上試圖爭取地球人對聯邦國月球殖民地暴動者的支持。他主動對本報宣稱大憲章中規定的「免於饑餓」的條款適用於月球穀物運輸——
我向教授請教該如何應付這種情況。
「通常是用另一個問題來對付那個不友好的問題。」他告訴我，「永遠不要讓他自己發揮，他會在你話中添油加醋。這個記者——他瘦嗎？能看見肋骨嗎？」
「不，他很魁梧。」
「我想按照他所引用的那個行政命令，他一天不用消耗一千八百卡路裏。你可以問他遵從配額多久了？為什麼又放棄了？或者問他早飯吃什麼——然後不管他回答什麼，都要表現出難以置信的表情。或者如果你不知道那個人究竟想了解點什麼，那麼你就以反問的形式轉移到你想說的那個主題上。然後，不管他答什麼，你只管說自己想說的話，然後叫其他人提問。沒有邏輯——這是一種策略。」
「教授，在這兒，沒有人一天只按配額消耗一千八百卡路裏。在孟買可能有，但這裏沒有。」
「曼尼爾，所謂的『等額配給』只是虛構。在這個星球上，一半食物都在黑市流通，或者不是按照規定計算的。也許他們有兩套記錄，交給聯合國的數據與經濟根本沒有關系。我敢肯定在食物委員會的印度代表沒有報告真實數字。印度保持沉默是因為它從月球得到了大份額……然後再『以饑餓為手段玩弄政治花招的』我想你應該還記得這句話吧，也就是用我們的糧食來控制國內選舉。去年，喀拉拉邦發生了一次計劃中的饑荒。你有沒有看到過這則新聞？」
「沒有。」
「因為這件事根本沒有報道。對管理者來說，管理民主是件很奇妙的事，曼尼爾……它最大的籌碼是『新聞自由』，而『自由』又被定義為『負責任的』，再由管理者來定義什麼是『不負責任的』。你知道月球最需要什麼嗎？」
「更多的冰。」
「不，是一個新系統，不能一切都依靠僅僅一個電腦網絡。我們的朋友邁克是我們最大的危險。」
「什麼？你難道不相信邁克？」
「曼尼爾，在一些問題上，我連我自己也不相信。就以新聞自由為例吧，有個經典說法形容限制『一點點』新聞自由』——『一點點』懷孕。只要有人——哪怕是我們的同盟者邁克控制了我們的新聞，我們就沒有自由，現在沒有，將來也不會有。我希望某天我能擁有一份報紙，不依靠任何來源和渠道。我甚至樂意用手抄，就像本傑明·弗蘭克林當時辦的報紙一樣。」
我對這個問題棄權。「教授，假如會談失敗，糧食運輸停止，結果會怎麼樣？」
「月球人會對我們大為惱怒……很多地球人會死去。你看過馬爾薩斯①的書嗎？」
【①馬爾薩斯（1766～1834），英國經濟學家，以所著《人口論》知名，認為人口按幾何級數增長，而生活資料按算術級數增長，如不抑制人口過度增長．必然引起「罪惡和貧困」。】
他伸出手，撫摩著發亮的炮管。「曼尼爾，曾經有一個人，他像這兒的很多理事一樣，幹一份純粹裝門面的政府工作，拭擦政府大樓的黃銅大炮。」
「政府大樓怎麼會有大炮？」
「這無關緊要。他幹了好幾年，以此糊口，還略有節餘，但他不可能靠幹這個掙一份前程。所以某天他辭去了他的工作，拿出積蓄的錢買了一門黃銅大炮，自己幹起事業來了。」
「聽起來像個白癡。」
「毫無疑問，但是，我們攆走監守長官的時候，不也跟他一樣嗎？曼尼爾，你會比我活得長。如果月球要選用一面旗幟，我希望上面的圖案是一門炮，或者是紅色的杠杠，象征我們引以為豪的家世。你認為能做到嗎？」
「如果你能畫出來，應該沒有問題。但要旗幟幹什麼？走遍月球連根旗杆都找不到。」
「它能在我們心中飄揚……我們這些不知天高地厚的傻瓜，竟然想要與政府對抗，旗幟就是我們的象征。你記住了嗎，曼尼爾？」
「當然。到時候我會提醒你的。」
我不喜歡這樣的談話。他私下已經在使用氧氣帳篷了，但沒有在公眾面前使用。
我們來到中央管理地區的一個名叫肯塔基州列克星頓的地方。
在這裏，我的「無知」和「頑固」表現得淋漓盡致。可有件事沒有規章可循，也沒有現成的答案，那就是月球的生活。
教授讓我跟他們講實話，強調溫暖、友好的方面，多說說跟地球不同的稀奇事。「記住，曼尼爾，到過月球的只有幾千人，只占百分之一中很小的一部分。在大多數人看來，我們就像動物園裏稀奇的動物紅杠，象征囚服，月球人的祖先，大多是流放此地的囚犯。那樣有趣。還記得在老圓工貝的龜展嗎？我們就像那些龜。」
我當然記得，他們不斷騷擾那些烏龜，把它們弄得精疲力盡。但當那隊男男女女開始向我詢問月球的家庭生活時，我還是很樂意回答。