瑪麗抬頭一笑，「你用不著擔心，我和貓處得很好，我自己有三分之二就是貓。」
「另外三分之一呢？」
她沖我扮了個鬼臉，「你會知道的。」她撓著皮拉塔的下巴，皮拉塔伸長脖子享受著，一副得意的表情。我注意到瑪麗的頭發剛好和它的毛色相配。
「我不在時老約翰照料它。」我解釋說，「現在，皮拉塔屬於我，我一走就歸他了。」
「我瞧出來了。」瑪麗說，「現在我也屬於皮拉塔，對嗎，皮拉塔？」
貓沒有作聲，只是繼續依偎著她，一點兒也不害臊。我放心了：厭惡貓的人無法理解貓對於愛貓者的意又。不過，要是小屋裏沒有瑪麗，這從貓准會煩得我要命。
從此，除了我把它關在臥室門外，貓幾乎整日都和我倆或者單獨和瑪麗待在一起。盡管瑪麗和皮拉塔都覺得我小氣，我可受不了讓它進臥室。我們甚至連去峽穀打靶練習時也帶上它。我建議瑪麗把它留在家裏，可她卻說：「你自己小心別打著它就行，反正我不會。」
我不作聲了，心裏有些不服氣。我槍法很好，不放過一切機會堅持練習，就連蜜月裏也一樣。不，不完全正確，要不是瑪麗也真心喜歡射擊，我也許會放棄練習。瑪麗不僅是一名訓練有素的射手，她的確有真功夫，稱得上女神槍手。她試圖教我，可她那種槍法，光靠教是教不出來的。
我問她為什麼要帶不止一枝槍。她告訴我：「你會需要這麼多槍的。來！把槍從我這兒奪走。」
我擺了個面對面空手奪槍的架姿，她輕向易舉地閃開了，尖刻地說：「你在幹什麼啊？是要繳我的槍，還是邀請我跳舞？好好來。」
我只好認真對待。我的槍法或許奪不了什麼獎牌，但要論近身搏鬥，我可是把好手，要不是她鬆了手，說不定我會擰斷她的手腕。
我拿到了她的槍，緊接著，我感到又一枝槍頂著我的肚臍。雖說這是一枝女式手槍，卻足以不用續子彈就能讓兩打妻子變成遺孀。我低頭一看，只見保險拴已經打開了，我的美麗新娘只消動一根肌肉就能在我身上打穿一個洞，洞雖不大，要我的命卻足夠了。
「你究竟把槍藏在哪兒的？」我問她。我當然要問個清楚，我倆出門時根本沒費心穿上衣服，這一帶人跡罕至，又是我的地盤，自然不需要費那種手腳。
我非常詫異，我剛才還堅信不疑，認定瑪麗身上惟一的槍就是她纖纖玉手中的那一枝。
她一副嫻靜的淑女模樣，告訴我：「槍就放在我頭發下的脖子根，瞧見了嗎？」我看了看，我知道電話能藏在那裏，卻從沒料到可以藏槍。當然嘍，一則我不用女式槍，再則也不會留火紅色的披肩卷發。
我朝下看了看，因為她又用第三枝槍頂著我的肋部。「這又是從哪兒來的？」我問。
她咯咯一笑。「全靠誤導別人的注意力，我成天就放在最顯眼的地方。」她沒有多說下去，我也始終沒想明白。奇怪了！她走路時應該當啷作響的，可沒聽到呀。
我發現我還能教她幾手徒手功夫，我的自尊心總算有所恢複。照我看，赤手空拳的功夫比槍更有用，常能救你的命。倒不是說瑪麗不擅長拳腳功夫，她每擊一拳，每踢一腳就能將人置於死地。不過她有個壞習慣，每次跌倒，就會渾身癱軟地吻我。有一次，我沒有回應她的吻，而是搖晃著她，要她認真點。她沒有打斷我的廢話，依舊全身酥軟，聲音低了八度說道：「親愛的，你怎麼不明白，我的武器不是這個，」
我知道她不是說她的武器是槍，她指的是更古老，更原始的東西。的確，她能像一頭憤怒的熊一樣拳打腳踢，可她不是那種高大強壯的、有男子氣慨的女人，這種女人在枕邊絕不會用溫柔的眼神看人。瑪麗真正的力量蘊含在別的才華裏。
這倒提醒了我，從她那兒我了解到我是如何從鼻涕蟲那裏獲救的，瑪麗一連好多天在城裏遊蕩，雖沒找到我，卻准確地報告了這座城市被「攻取」的進程。要是她沒有這種本事，能識別被鼻涕蟲附體的男人，我們就會白白損失許多名特工，我也永遠不可能從我的主人那兒獲得自由。有了她帶回來的數據以後，老頭子才將兵力集中在城市的出入口口，我才能獲救，盡管他們並沒有特意等我……至少我這樣認為。
也許他們在特意等我。瑪麗的一些話讓我覺得，老頭子和她曾馬不停蹄地查遍了全市的主要發射台。很明顯，尋找我曾經一度成了城市工作的重心。可是，這樣做是不對的，老頭子不可能為了找一名特工而放棄工作。我一定誤會了瑪麗的意思。
瑪麗不喜歡沉湎於往事，我沒有機會繼續討論這個話題。一次，我問她為什麼老頭子不再讓她繼續擔任總統護衛。她只說了一句，「我不能再發揮作用了。」而不願多作解釋。她知道我總有一天會明白的：鼻涕蟲已經發現了性別的奧秘，這樣一來，她就失去了甄別被附體男性的特殊作用。但我當時不明白這一點，瑪麗討厭這一話題，因而拒絕談及。瑪麗是我認識的人當中最不愛自尋煩惱的人。
在遠離塵世的假日裏，整日無憂無慮，我們幾乎忘了我們要對抗的敵人。
盡管她不願說自己的事，卻很喜歡聽我談我自己的事。我心情很放松，心境也愉悅，所以很想向她解釋清楚那件始終纏著我不放的心事。我告訴他我退伍以後怎麼到處都沒混出名堂來，最後只好忍氣吞聲，前去為老頭子效力。
我告訴她：「我不知自己到底是我麼了。我是個平和的人，老頭子又是惟——個我願意服從的人，可我仍在和他鬥個不停。為什麼？瑪麗，我有什麼地方不對頭嗎？」
我的頭枕在她膝上，她捧起我的頭，吻了吻。「親愛的，你怎麼不明白呢？你真的沒什麼不對勁的，只是你的身世讓你變成這樣的性格。」
「可我一直都是這樣的呀。」
「我知道，自從你還是個孩子時就這樣了。從小沒有母愛，只有一個才華橫溢的傲慢父親，總是指使著你，應該這樣，應該那樣。把你弄得對自己沒信心了。」
她的這番話讓我吃驚地坐了起來。我？對自己沒信心？我說：「啊，這話是從何說起？我算得上是世上最趾高氣揚、自高自大的人了。」
「過去是。現在好多了。」她站了起來，道，「我們去看夕陽吧。」
「夕陽？」我答道，「不可能，我們剛吃完早飯呀。」可她是對的，我是錯的——一向如此。
弄錯了時間這件件一下子把我拉回現實。「瑪麗，我們在這兒待了多久了？現在是幾號？」