他搖了搖頭說：「薩姆，你把他們擺弄得團團轉。你有政治家的素質。不，我想我會簽約雇你來拍攝二十六周立體電視。」
我竭力掩飾住內心的喜出望外。我在會議已酣暢淋漓地表達出了自己的全部看法，連個頓都沒打。我覺得自己脫胎換骨了。
第三十二章
曾讓我心碎的那只國家動物園的猴子薩坦生就是個壞脾氣的家夥，擺脫鼻涕蟲的奴役後，簡直沒辦法馴服它。爸爸自告奮勇充當尼史斯－黑茲爾赫斯特病毒媒介學說的實驗品，但遭到我的堅決反對，最後薩坦抽到了這個下下簽。
爸爸固執得很。他有個傻念頭，認為至少有一次理應輪到他被附體。我跟他說沒時間耗費在他這種應受指責的虛榮心上，把他氣壞了。但我仍然堅持自己的看法。
我之所以阻止他，既不是出於孝順，也不是受新弗洛依德主義思想的影響。我擔心他會成為爸爸兼鼻涕蟲這樣的集合體。我不想讓他成為「它們」的人，哪怕是在暫時的實驗條件下。我可不希望他那機智狡詐的頭腦為鼻涕蟲出謀劃策。我不清楚他會想什麼辦法逃脫，也不知道他會於出什麼破壞我們計劃的壞事，但我斷定，他一旦被附體，准會幹出那種可怕的事來。
沒有經歷過被鼻涕蟲附身的人，就算目睹過這一幕，也無法真切體會到一點：寄主已經完全和我們為敵，而他身上的各種能力仍然完好無損。我們不能冒這樣的風險，把爸爸推向敵人那一邊，我施加了很大的壓力才駁回了他的意見。
我們用類人猿做實驗品。我們手頭不但有來自國家動物園的猴子，還有來自幾個動物園和馬戲團的類人猿。挑了薩坦來承擔這一任務。不是我挑的，換了我的話，我會放過這只可憐的畜生。看著它臉上默默忍受的痛苦表情，簡直能讓人忘了它背上附著鼻涕蟲，它是我們的對頭。
薩坦在十三號星期三這天被注射了九日熱病毒，到了星期五病毒就已發揮作用，另一只猴子兼鼻涕蟲被帶進它的籠子。兩只鼻涕蟲立刻進入直接會談狀態，此後，第二只猴子被帶走了。
十七號星期日。薩坦的主人枯萎成一團，掉下來死了。立刻給薩坦打了一針抗毒索。星期一晚些時候，另一只鼻涕蟲也死了，寄主同樣被注射了藥劑。
到星期三時，薩坦盡管有些瘦，但已康複。第二只猴子，方特勒羅伊閣下，也正在恢複健康。我給了薩坦一根香蕉以表慶祝，可它一下子就抓傷了我左手食指關節，而我忙得連做手術的時間都沒有。這決不是什麼意外，這只猴子壞透了。
這點輕傷絲毫不會破壞我的情緒。包紮好傷口以後，我去找瑪麗想向她誇耀一番，但沒找到她，只好待在基地食堂，想找人幹一杯。
這地方空無一人，除了我以外，大家都在實驗室，工作得比以往任何時候更加努力，為發動熱病計劃和解脫計劃而奮戰。
在總統命令下，所有准備工作都在實驗室並然有序地進行著。約兩百只用於傳播病毒的猴子在此待命，細菌培養基和抗毒素也在這裏「調配」，而且免疫血清所需要的馬匹也都關在以前的地下壁球場裏。
當然，「解脫計劃」所需的百餘萬空投人員不可能在這裏。目前他們對這個計劃仍然一無所知，直到空投前幾個小時才會通知他們。屆時將發給每個人一把手槍和兩子彈帶的抗毒素注射器。那些以前從未跳過傘的人不會有機會演練了，到時候必要的話，會有一名中士用力給上一腳，把他們踹下飛機。所有准備工作都必須嚴格保密，惟恐泰坦星人通過叛徒察覺我們的計劃。已經有太多的周密方案由於某個傻瓜告訴他的妻子而招致失敗。
一旦走漏了風聲，我們這些用於傳播疾病的猴子非但不可能進入直接會談，而且一出現在泰坦星人的領地就會被當場擊斃。不過，一杯酒下肚後，我放松下來。有理由認定秘密不會泄露出去，想到這裏我十分愜意。來往於實驗室的人員「只進不出」，這一狀況會持續到空投日之後。況且還有凱利上校在審查、監聽所有和外界的聯系。凱利可不是傻瓜。
實驗室之外泄密的幾率更是微乎其微。我和將軍、爸爸、吉布西上校已於一周前去過白宮，見到了總統和雷克斯頓空軍上將。我早已說服爸爸，保守秘密的最好辦法就是不把秘密告訴任何人。他在白宮演了一場大發脾氣的好戲，替我們弄到了我們需要的保密決定。最後，就連國務卿馬丁內斯都不知道這次行動。接下來的一周裏，除非總統和雷克斯頓睡覺時亂說夢話，我看不出我們還會有什麼閃失。
一星期有些太久了，因為紅區的勢力還在不斷擴張。它們向帕斯－克裏斯琴發動的反擊並沒有就此止步。鼻涕蟲仍在向前推進，現在已經過了彭薩科拉，占據了格爾夫比奇，而且有跡象表明它們要增兵。鼻涕蟲或許會對我們的抵抗厭煩了，它們可能會決定扔原子彈，把本來可以利用的人類資源炸掉算了。這樣一來，我們就被動了，雷達只能監視，卻無法阻止敵人堅決的進攻。
但我已經不願多操心了，只要再過一星期——
凱利上校進了餐廳，環顧四周，發現這裏空無一人，於是走過來坐在我身邊。我提議說：「來一杯怎麼樣？我想慶祝一下。」
他低頭瞧了瞧下面凸起的毛茸茸的將軍肚，道：「我想，多喝一杯我這體形也不會差到哪兒去。」
「那就兩杯，幹脆四杯、一打算了。喝就喝個痛快。」
他點了點頭說：「是呀，我聽說了，聽起來不錯。」
「『不錯』，你居然這麼說！上校，我們離成功僅僅一步之遙，再過一星期我們就勝利了。」
「是嗎？」
「哎呀，拜托，別這樣！」他的態度讓我很氣憤，「很快你就可以重新穿上衣服，過上正常的生活了。你不相信我們的計劃會奏效？」
「當然，我相信。」
「那你為什麼這麼悲觀？」
他沒有正而回答，而是說：「尼文斯先生，你覺得一個像我這樣的男人喜歡不穿衣服，挺著大鍋一樣的啤酒肚四處轉悠？」
「我不這麼看。至於我嘛，我開始喜歡這樣了。也許哪天不能這樣不穿衣服，我反倒不樂意了。一絲不掛既省時又舒適。」
「不必擔心，再也不會穿回衣服了。」