「好！感謝你的請求。船長，我們現在可以走了。那是你的車嗎？外交官先生？」
「是的，彭福特先生。」他幽默諷刺地搖搖頭說：「我看你已經使我家的一員成為你那擴張主義異端邪說的信徒了。這可不是鬧著玩的。嘿，為別人幹好事，對嗎？」
「這就是教會你別讓她跟壞人混在一道！嗯，狄爾德麗小姐？」我再一次跟她握手。
「感謝你對我們的接待，外交官先生。我看，我們現在真的得趕緊走了。「「是啊，該趕緊走了。祝你愉快！」
「謝謝您，彭福特先生。」
「謝謝你，親愛的。」
我慢慢地轉過身去走了。好在立體電視中顯得並不心急慌忙。四周圍滿是攝影師，有搞電視錄像的，有專拍劇照的，還有許多新聞記者。比爾不讓新聞記者靠近我們；當我們轉身離去時，他揮手說道：「再見，首領。」然後轉過身去，與一位新聞記者交談。羅傑、塔克和彭尼跟著我上了車。同往常一樣，空中機場人頭擁擠，雖然不像地球機場上的人那麼多，但也夠擠的了。只要伯思羅依德看不出破綻，對他們也就不用擔心了——雖然在場的人中肯定有人知道我不是彭福特。
但是，我也不會讓這些個別人來打擾我。
他們要找我們的麻煩，就非犯法自討苦吃不可。
我們的汽車是加壓的羅爾斯牌越野車。我並沒有摘下氧氣面罩，因為別人都戴著。我坐在右手座位上，羅傑坐在我旁邊，再邊上是彭尼，而塔克則把長腿盤在其中的一只折椅上。
司機通過隔板往後瞥了一眼，便發動開車了。
羅傑平靜地說：「剛才在那兒有一段時間我很擔心。」
「沒有什麼可擔心的。請大家現在別說話，我要溫習一遍我的演說。」
其實，我是想要看一看火星的景色，而那篇演說我早已背得滾瓜爛熟。司機帶著我們沿機場北部行駛。經過許多倉庫，我看到有弗威思貿易公司、迪安娜字航公司、三星公司和顏料工業公司等的招牌。一眼看去，火星人跟地球人差不多同樣多。我們地球人有個印象，即火星人的行動慢得像蝸牛——在我們引力比較大的行星上，比方在地球上，他們確實如此。但是在他們自己的世界，他們的身體就像石頭掠過水西一樣輕巧、敏捷。
通過我們南邊的平原，向右，便是大運河。它坐落的地方、非常貼近地平線，因而顯不出兩岸的輪廓。在我們的正前方，就是「卡」族所在的神話似的小城市。正當我目不轉睛地看著那座城市，並被它那精細小巧的美麗所吸引時，塔克突然移動了他的身子。
我們這時早已駛過倉庫拐彎處了，只見迎面開來一輛汽車。那輛車我也看見了，但沒大注意。可是塔克卻小心翼翼地准備應付意外事件，當那輛汽車駛近時，他突然猛地砸倒了司機與乘客問的隔板，摟住了司機的頭頸，抓緊了方向盤。車子向右急轉，跟迎面開來的車正好擦肩而過，然後又向左轉，緊貼上公路的邊緣。真是千鈞一發，險而又險，因為這時我們己越過了田野，而這兒的公路是緊靠運河邊的。
塔克一面從右座上俯身向前，一面手忙腳亂地駕駛汽車。那司機先是身體失去平衡，這時正拼命想把方向盤搶回去。
前幾天，在艾森豪威爾賓館裏，那場搏鬥我是幫不上塔克什麼大忙，因為那時我身邊不帶槍，也沒估計到會出什麼亂子。今天，我還是沒帶武器，真是手無寸鐵。但是，我朝前沖去，用左臂扼住司機的頭頸，把右手大拇指頂上他的脊梁骨說：「動一動就要你的命！」
我用的是《二樓紳士》一劇中反派角色的聲音，這句話就是那角色的台詞。我的俘虜變得老實服貼了。塔克焦急地說：「羅傑，他們現在在幹什麼？」
羅傑·克立夫敦扭頭一看，回答說：「他們又掉頭沖過來了。」
塔克答道：「好啊，首領，我爬過去，你把槍對准那個家夥。」他一邊說，一邊就往前爬。由於他的腿長，車裏又擠，爬時很費勁。
他坐進駕駛座之後，便快活他說：「我就不信別的車子在公路上能超過一輛羅爾斯。」他猛地一踏風門，車子便箭也似地向前射去。「我開車開得怎麼樣，羅傑？」
「他們剛掉過頭來。」
「好！這家夥怎麼處置？把他扔出去嗎？」
我的俘虜心慌了，他神情不安地說：「我又沒幹什麼壞事呀！」我立刻用大拇指使勁一捅，他馬上閉嘴，不敢再吭聲了。
「哦，還沒幹什麼，」塔克順著他的腔調說，眼睛注視著路面，「你只是想來個撞車，好使彭福特先生無法准時赴約。要是我沒看出你放慢車速想保護自己，那麼你也許已做出了壞事而不露馬腳。膽小鬼，嘿？」他來了個緊急小轉彎，輪胎立刻發出了尖嘯聲，因為回轉輪仍掙紮著使我們保持直駛。「情況怎麼樣，羅傑？」
「他們不追了。」
「是這樣。」塔克並沒有放慢車速，我們的車速想必一定是在每小時300公里以上了。
「我不知道他們是否想用炸彈把我們幹掉。是這樣嗎，老弟？他們是不是也准備把你一起報銷掉？」
「我不知道你在說些什麼！你們這樣幹是要自找麻煩的！」
「真的嗎？我們四個正派人的話，就足夠制住你這個有犯罪前科的人，對不對？你難道不是個流放犯嗎？不管怎樣，彭福特是寧願我來為他開車的。當然，你也樂意為彭福特先生做點兒事。」在光滑得像玻璃一樣的高速公路上，我們撞著了一種像蚯蚓糞便那樣大小的東西，我和我的俘虜就差點兒從車頂飛出去。
「彭福特先生！」我的俘虜詛咒似地說道。
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