「今天上午，在他處於淺催眠狀態下我跟他談了話。上校，你養過狗嗎？」
「沒有，我的家鄉狗不多。」
「狗是非常有用的實驗動物，它們和人的性格有許多相同之處。就拿一只小狗來說，如果你罵它、踢它，虐待它，它就會恢複野性；要是你把它當成小弟弟，寵愛它，跟它說話，讓它和你一起睡，同時又好好訓練它，那麼它就會是一只快樂聽話的家庭寵物。倘若你從人家扔掉的小狗中撿一只來，每逢雙日時好好地善待它、寵它，每逢單日時就去打它、踢它，那麼你就會把這只狗弄得神志昏亂，結果，它兩頭都沾不上邊：既不會像野狗一樣生存，也不懂怎樣做一個好寵物。沒過多久，它就不願意吃東西，也不願意睡覺，它不能控制自己的官能，只會狂吠和顫抖了。」
「嗯……你們心理學家經常研究這樣的事情嗎？」
「我從來不研究這樣的事情，只是在文學作品裏看到過這些情況。那個孩子可以說跟我剛才說的情況一樣，從小時候開始到昨天為止，他遭受過一系列痛苦而又難忘的經歷。他現在的狀況很混亂，精神很抑鬱，像那只狗一樣，隨時可能狂吠咬人。不應該再讓他產生壓力，這樣他才能得到心理上的治療。」
「呸！」
心理學家聳聳肩。布裏斯比又說：「對不起，博士。可我對這件事有些了解，當然，我也完全尊重你的學識。在過去幾年裏，這個男孩一直生活在良好的環境中。幾年以前，他一直得到理查德·巴斯利姆上校的照顧。你聽說過巴斯利姆上校嗎？」
「久聞他的大名。」
「我可以用我的船來打賭，巴斯利姆上校是絕對不會毀掉一個孩子的。好吧，就算小夥子曾經有過一段艱難歲月，但他也得到過曾經穿過我們軍服的最堅強、最健全、最有人情味的人的救助。你用狗的情況來打賭，而我卻相信理查德·巴斯利姆上校的為人。現在，你仍然建議我不要讓他入伍嗎？」
心理學家有點猶豫不決。布裏斯比追問一句：「怎麼樣？」
斯坦克少校插嘴道：「別再想了，克裏希納穆爾蒂，我看你錯了。」
布裏斯比說：「我想聽到一個直截了當的回答，這樣我就可以作出決定了。」
克裏希納穆爾蒂博士慢吞吞地說：「假如我把自已的意見當作一個備注，而在正文裏表明我沒有拒絕他入伍的理由，你看怎麼樣？」
「為什麼？」
「很明顯，因為你想讓他入伍。但是萬一他出了問題，我的備注可以使我免於受到審判。他以前的命運太悲慘了。」
布裏斯比上校拍拍他的肩膀說：「這才對嘛，克裏希納穆爾蒂！就這麼辦，先生們。」
索比度過了一個不太愉快的夜晚。糾察長把他安排在一間士官宿舍。宿舍裏的人待他都不錯，但是他卻尷尬地意識到，周圍人的眼神都很有禮貌地故意回避他那套華麗的西蘇制服。直到這時，他仍然以這套漂亮的西蘇制服自豪，但也痛苦地意識到服裝應該與適當場合相配。那一夜，他聽到了周圍人們的鼾聲……陌生人……弗拉基……他想回到西蘇號上去，因為在那裏，人們都知道他，理解他，認識他。
他在硬板床上躺著很不習慣，翻來覆去睡不著，腦子裏想著誰會睡他在西蘇號上的那個鋪位？
索比的思緒飄回了朱布爾波。他想，是否已經有人住進了他仍然看作是「家」的那個洞穴。他們會去修好那扇門嗎？他們會像老爹一樣把它收拾得幹幹淨淨、漂漂亮亮的嗎？他們會拿老爹的那條假腿去幹什麼呢？
在睡夢裏，索比見到了老爹和西蘇人混在一起。最後，他夢見族長奶奶被砍了頭，劫掠者登上了西蘇號，就在這時，他聽見老爹輕輕地說：「噩夢過去了，索比，永遠不會再來了，兒子。以後只有好夢了。」
此後索比睡得很安穩，醒來時卻發現自己仍舊睡在這個讓人討厭的地方，周圍都是嘰哩咕嚕的弗拉基。早餐量很多，但卻比不上雅典娜阿姨做的飯菜，再說他也不餓。
早餐以後，他正在悶悶不樂，突然有人要他脫下衣服，接受檢查。這是他第一次體驗到醫務人員對其身體采取的粗暴舉動。他討厭紮針和抽血。
指揮官派人叫來索比。見到那個認識老爹的人以後，索比仍然提不起精神來，因為正是在這個房間裏，他最後向爸爸說「貿易順利」。他腦子裏想的還是當時的情景，心情不是那麼愉快。
布裏斯比向索比說明請他來的原因，他無精打采地聽著，直至明白了他要被應征入伍，由此可以提高自己的身份時，他才清醒了一點，但仍舊不是很清醒。身份，原來弗拉基內部也有身份地位的問題。在這之前，他從來不知道弗拉基的身份對弗拉基來說是如此重要。
「你可以不入伍，」布裏斯比上校說，「但是你入伍以後，我更容易完成巴斯利姆交給我的任務。我的意思是找到你的家。你喜歡找到自己的家，是不是？」
索比差點說出他知道自己的家在什麼地方，但他馬上明白過來，上校說的是他自己的氏族，以前他從來沒有想到過自己的親生父母。他真的在某個地方還有親屬嗎？
「我想是的。」他想了一會兒說，「可我不知道我有沒有家。」
索比抬起頭來，說：「老爹、你們稱之為巴斯利姆上校，他以前也是這個家裏的人嗎？真的嗎？」
「是的。當然比你的級別高得多。但我們都是軍人。你剛才提到『家』，我們也喜歡把部隊看成一個大家庭。巴斯利姆上校是這個大家庭中傑出的一員。」
「那我願意被你們收養。」
「應該說應征入伍。」