索比端起整碗馬鈴薯，平射式地直將碗和馬鈴薯砸到「分貝」臉上。
這事發生以後，索比被控「當飛船在太空中處於戰備狀態時襲擊上級」的罪名。皮比作為控方證人出席。
布裏斯比坐在審問桌邊，雙目凝視著下面，下頜肌抽搐著。他靜靜地聽著皮比的訴說：「我叫他把馬鈴薯遞過來……他把整碗馬鈴薯砸在我的臉上。」
「說完了嗎？」
「嗯，長官，可能我沒有說『請』字。但那也不是理由。」
「先不要下結論。那以後他還打過你嗎？」
「以後沒有再打了，長官，旁邊的人把我們分開了。」
「很好。索比·巴斯利姆，你有什麼話要說？」
「沒有，長官。」
「那就是事情發生的全過程嗎？」
「是的，長官。」
布裏斯比下巴抽搐了一下，開始思考。他很氣憤，但這時不能有這種情緒——他覺得索比辜負了他的希望。但轉念一想，他們一定還有別的事情沒有講出來。
他沒有當即宣判，而是說：「這事先放一放，斯坦克中校——」
「是，長官？」
「還有其他人在場。我想聽聽他們的意見。」
「我去把他們叫來，長官。」
「很好。」
索比被判有罪：禁閉三天，只供應水和面包，暫不做出判決，緩刑30天，取消代理軍銜。
「分貝」皮比被判有罪（軍事法庭取消了，因為布裏斯比向皮比指出，如果按條令辦，他的行為會落個什麼下場），其罪名為「挑釁肇事，具體表現在對另一名國民警衛隊士兵的種族、宗教、出生地和參軍前狀況、及以前所屬飛船性質等使用了侮辱性語言」，判禁閉三天，只供水和面包，暫不做出判決，降一級，緩刑90天，以觀後效。
上校和中校回到布裏斯比辦公室。布裏斯比顯得很懊喪，這次審判使他十分不安。斯坦克說：「你對索比這孩子處理得太狠了。我以為他是正當合理的。」
「他當然有理。但是『挑釁肇事』不是鬧事的理由，只要鬧事，無論什麼原因，必須受到處罰。」
「是的，你必須處罰他。但我實在不喜歡這個皮比。我得好好研究一下他的其他表現。」
「那就去研究吧。但是臭小子，該死的——我開始有點後悔了。」
「啊？」
「兩天以前我不得不告訴索比，我們未能證明他的身份。他聽到以後吃了一驚就走了。我應該聽聽心理學家的話。那個孩子受過創傷，完全有理由不必承擔責任，特別是這一次他站得住理。還好摔過去的是馬鈴薯泥，而不是一把刀。」
「哦，得啦，頭兒！馬鈴薯泥可算不上什麼致命凶器。」
「索比聽到那個壞消息時你不在場。不知道自己的身份，對他的打擊太大了。」
斯坦克胖嘟嘟的臉上露出了思索的皺紋。「頭兒？他是幾歲的時候被抓走的？」
「啊？克裏希納穆爾蒂博士認為大約4歲。」
「艦長，在你出生的邊區，你是幾歲做提取指紋、測定血型、給視網膜拍照等等事情的？」
「呃，開始上學的時候。」
「我也是。我敢打賭，大多數地方都要等到開始上學以後才做那些事情。」