「很好！晚安。」
回到自己住處以後，索比一直看到睡覺為止。文件裏的語言很難懂，但是這些文件確實如傑克伯伯所說，都是要求約翰·威姆斯比繼續做好一家綜合性企業的日常工作的指示。他躺在床上，滿腦子裏都是「全權律師」、「各種商務活動」、「款項收付」、「一致同意方可撤銷」、「放棄個人出庭權」、「完全信任和相信」以及「投票表決代理權在於臨時或每年一屆的全體股東和（或）董事會」等法律用語。
正當他昏昏欲睡時，索比突然想到自己沒有提出要看看父母親寫的授權書。
這天夜裏，索比好像聽見了族長奶奶嚴厲的聲音：「——再想一想！要是你不懂它是什麼意思，而文件在付諸法律以後又可以生效執行，那就不要簽字！不管這份文件看上去有多大好處，你也不能簽。過分懶惰或者過分急切都可以毀掉一個貿易商。」
他一夜沒有睡好覺。
第十八章
第二天早上，在魯德貝克家裏，幾乎沒有什麼人下來吃早飯。但索比不習慣在床上用餐，所以他孤身一人來到花園，准備一邊吃早飯，一邊享受山區溫暖的陽光和賞心悅目的熱帶鮮花帶來的愉悅，同時還能欣賞周圍美妙的雪景。潔白的雪深深地吸引著他，他以前從來沒有想到世間還有這麼美的東西。
但第二天早上，威姆斯比也跟著索比進了花園，在一把椅子上坐下。一個仆人很快地為他布置了一個地方。威姆斯比說：「早上好，喝杯咖啡吧，索爾。」
「早上好，傑克伯伯。」
「嗯，你研究完文件了嗎？」
「先生？哦，是的。看得我睡著了。」
威姆斯比笑道：「律師的語言是催眠曲。我說給你聽的那些文件內容你相信了嗎？」
「唔，我想是吧。」
「好。」威姆斯比放下咖啡杯，對一個仆人說，「把家裏的電話給我。索爾，你把我弄得一夜沒有睡好。」
「對不起，先生。」
「但我認為你是對的。你應該看一看自己要簽字的東西——我要是有這個時間就好了！至於我，日常事務只能下面怎麼說我就怎麼做，不然哪兒有時間考慮長遠計劃……我想你以後也會像我一樣。不過小心謹慎總不會錯。」他對著話筒說，「卡特，到魯德貝克房間裏把那些文件取來。我在花園裏。」
索比心想，不知卡特能否找到那些材料。他書房裏有一個保險箱，可他還沒學會怎麼用，所以把文件藏在書後面了。他剛想說這件事情，可是傑克伯伯開口了。
「這裏有些你想看的東西……一旦決定下來，這就是一份你擁有的——或者說你將擁有的地產清單。這些財產與我們的企業無關。」
索比帶著驚異的心情仔細看了這份清單，心想，自己真的擁有一個位於南太平洋南緯15°、西經130°名叫皮特克恩的島嶼嗎——不知那是個什麼玩意兒？火星上還有一座圓頂大宅？育空河畔的狩獵小屋？——育空河在哪裏？為什麼要到那裏去打獵？要打獵應該到自由的太空中去，冒著生命危險射擊劫掠船。其他所有東西又都是些什麼？
索比一直在單子裏尋找一個地方。「傑克伯伯，魯德貝克呢？」
「啊？你坐的地方就是魯德貝克。」
「是的……但它是不是屬於我的？萊達說過它是我的。」
「嗯，是的。但在法律上它已經被限定了——就是說，你曾祖父已經決定了，它永遠不能被賣掉……這樣，在魯德貝克地方就會永遠有一個魯德貝克家。」
「哦。」
「我想，你可能喜歡去參觀一下你的地產。我安排了一輛車，專門撥給你用。你來時我們坐的那輛車行嗎？」
「什麼？天啊，好極了！」索比眨巴著眼睛。
「那好。那曾是你母親用過的車。因為感情因素，我不想把它賣掉。不過我們在上面加裝了許多東西，一切最新設備應有盡有。你可以叫萊達和你一起去，她對清單上的絕大部分地方都很熟悉。另外，你可以再帶上幾個朋友，搞點野餐什麼的。只要你喜歡，怎麼玩都行。我們還可以給你找一個合意的年紀大一點的女伴。」
索比放下明細單，說：「以後我可能會去，傑克伯伯。不過現在我應該開始工作了。」
「啊？」
「在這裏學會當律師需要多長時間？」
威姆斯比臉上的表情一下子開朗起來。「我明白了，律師的古怪語言確實能讓人大吃一驚。需要四五年時間。」