索比考慮了一下巡航半徑和銀河運輸公司設在那裏的能量補給站，又用橙色標出「鄰近的」銀河承兌公司銀行辦事處。
接著，索比對上述情況作了一番研究。
這還不能算是確鑿的證據——還有哪些別的公司在那裏活動？
他想弄個水落石出。
第二十章
一天，索比來到花園，發現萊達正讓人在那兒備餐。花園裏只有他們兩人。他抬頭一看，只見飄飄灑灑的雪花已經把整個花園的人造天空幻化成一只倒扣著的乳白色巨大瓷碗。身邊是燭光、鮮花、音樂，再加上萊達本人，形成了一道賞心悅目的風景。但索比雖然喜歡萊達，也認為這個花園是魯德貝克家最好的去處，但他對眼前的良辰美景還是提不起興趣來。飯快吃完的時候，萊達問了句：「你傻愣著想什麼呀？」
索比不好意思地說：「噢，沒什麼。」
「一定有什麼心事。」
「嗯……是的。」
「想說給我聽聽嗎？」
索比眨了眨眼，心裏想，威姆斯比的女兒是目前可以說話的惟一一個人了。但是如果他證實了魯德貝克與奴隸制有牽連，那他該怎麼辦？他憂心忡忡，愁眉不展。「我不想當商人了。」
「唷，爹爹還說你是數學天才呢？」
索比哼了一聲。「那他為什麼不……」話說了一半，又縮回去了。
「『不』什麼？」
「唔……」我真該死，一個男人應該有個可以談談的人，同情他，必要時痛罵他一頓，比如老爹、弗裏茨、布裏斯比上校。雖然現在大家都圍著他轉，但他卻感到十分孤獨——只有萊達好像還有一點想跟他交朋友的意思。「萊達，我跟你講的話，你傳給你爹爹多少？」
他吃驚地發現，萊達氣得滿臉通紅。「你怎麼會說出這種話，索爾？」
「噢，你跟你爹爹挺親近的，是嗎？」
她突然站了起來，說：「你要是吃完了，咱們去走走。」
「是嗎？」
「給花園安竊聽器的時候，我專門安排了個老爸聽不到我接吻的地方。」
索比不解地看著她，說：「這兒還有竊聽器？」
「當然，你肯定也知道，除了滑雪場，幾乎到處都有東西監視你。」
「以前我沒想到。我不喜歡受人監視。」
「誰又會喜歡呢？但這是跟魯德貝克家業有關的一種日常安全措施。你千萬不要責怪老爸。我只是花了點錢，花園裏有些地方的竊聽效果就沒有他預計的那麼理想了。所以，如果你有什麼話要說，而又不想讓老爸聽見，那你現在就可以講了，他是永遠不會知道的，我可以絕對保證。」
索比欲言又止，然後察看了一下周圍的情況。他想，如果附近藏有竊聽器，說不定會裝扮成一朵花……這是有可能的。「也許我還是應該把話留到滑雪場去講。」索比開了一句玩笑。
「放松點，親愛的。如果你完全信賴我，那就應該相信這個地方是安全的。」
「噢，好吧。」就這樣，索比把不順心的事全都倒了出來……最後說，傑克伯伯在故意刁難自己，除非自己把可能獲得的權力交出來，否則伯伯是不會罷休的。萊達聽得很認真。索比說完，又加了一句，「情況就是這樣，你說我是不是太蠢了？」
她說：「索爾，你知道老爸一直想讓我跟你好嗎？」
「啊？」
「我不知道你怎麼會沒想到這個問題。除非你是個徹頭徹尾的——不過你說不定真的是……你就相信我的話吧。也許除了兩個當事人以外，這已是盡人皆知的婚事了，也是時下大家的熱門話題。」