「那我不明白你為什麼要問這個問題，伊利亞夥伴，可是你的問題卻直指核心，一問就問到了最重要的一點。根據我記憶庫中貯存的資料顯示，索拉利世界在五十個外世界中，正是以生產多種品質精良的機器人而聞名，它所生產的專業機器人外銷全外世界。」
貝萊滿意地點點頭。丹尼爾自然不像人類，會下意識地以對方的弱點開始思考，他也認為自己沒有說明這個推理的必要。如果索拉利世界確實以專精機器人學而著稱，那麼，漢·法斯托夫博士和他的同事向索拉利世界展示他們自己的珍品，就可能純粹出於炫耀，和他這個地球人的地位或安危毫無關系。他們要讓精於制造機器人的索拉利人上當，把奧羅拉世界的機器人當成人類，借此證明自己的優越。
想到這裏，貝萊覺得好受多了。說來也奇怪，原先他竭力也無法克服的那種恐懼，現在卻已經被自負的滿足感取代了。
原來外世界人同樣有這種虛榮炫耀的心理，他感到安心多了。
貝萊想：老天，我們都是人；就算外世界人也是人。
他輕快地說：「地面運輸車還要等多久？我已經准備好了。」
貝萊和丹尼爾走出太空船，進入氣管。氣管質料柔軟，彈性極佳。他們一踩上去，腳就陷進管壁搖來晃去的。看來，現在這氣管並不怎麼合用。貝萊想，如果是在無重力的太空中，他們只要在起步時用力一跳，就可以沿著氣管，從一艘太空船「飄」入另一艘太空船……
他們走了一段，氣管變窄了，好像被一只巨大的手掌捏小了。丹尼爾握著手電筒趴下來向前爬行，貝萊也依樣畫葫蘆，跟著他一起爬。他們就這樣爬完了最後的五六公尺，終於進入地面運輸車。
丹尼爾小心翼翼地關上車門，接著，沉沉地響起了「哢噠」一聲，大概是氣管被拔掉的聲音。
貝萊好奇地望著四周。這輛地面輸送車似乎並不新奇，前後有兩排三人座椅，座椅兩旁都有門。原本是車窗的部分一片光滑，而且是不透明的黑色。貝萊知道，這顯然經過極化處理。
車內的光源來自車頂兩個黃色圓形發光體。貝萊覺得不一樣的，只不過是座椅前面有一塊隔板，上面有通話器，而車內並無控制器。
「我猜司機坐在隔板前面吧？」貝萊說。
「是的，伊利亞夥伴。」丹尼爾回答，「我們可以下達指令了。」他說著，微微傾向前撥動搖杆，一個紅色的光點閃閃發亮，表示通話器已經接通。丹尼爾輕聲道，「我們已經就位，你可以開動了。」
車子發出隱隱的呼呼聲，但隨即靜了下來。貝萊感到自己的背往後一仰，接著就什麼感覺也沒有了。
他驚奇地問：「我們上路了？」
「是的。」丹尼爾回答，「這輛車並不是靠輪子行駛，而是沿著反磁力場向前滑動。除了加速和減速的時候，你什麼感覺也沒有。」
「轉彎的時候呢？」
「車子會調整角度自動傾斜，保持水平。即使是上山和下山的時候也一樣。」
「操作這輛車一定很麻煩。」貝萊揶揄道。
「一切都很自動化。司機是機器人。」
「嗯。」貝萊對地面輸送車想知道的幾乎都知道了。「我們要多久才能到達目的地？」他問。
「大約一個小時。如果我們搭乘飛行工具的話，速度會比較快，可是我要考慮如何讓你處於封閉的空間內。索拉利世界的飛機無法像我們所乘坐的這輛地面輸送車一樣，加裝封閉的裝置。」
貝萊對丹尼爾所謂的「考慮」有點生氣，丹尼爾好像把他當成一個需要保姆照顧的小嬰兒似的。他對丹尼爾講話的方式也有點沖——用這麼正式而繁複的句子來講話，很容易就泄露他是一個機器人。
貝萊狐疑地望著R·丹尼爾·奧利瓦好一會兒。這個機器人雙眼直視前方，動也不動，對旁人的注視無動於衷。
丹尼爾的皮膚構造很完美，他頭上每一根毛發和身體各部位都制作得十分精良，肌肉的動作幾乎和真人沒什麼兩樣，那是費了無數工夫和金錢換來的成果。根據貝萊所見和了解，當這個機器人要整修四肢及胸腔時，他身上的一道看不見的接縫就可以打開來。他知道，在這層看似真實的皮膚底下是金屬與含矽的合成樹脂；他知道，這個機器人的頭顱內是一個正電子腦，這腦子雖然非常先進，但不過是一堆正電子而已。丹尼爾的「思想」，只是一束束曆時短暫的正電子流，流過制造者精心設定的網路時所產生的作用。
可是，那些事前不知道這一切的專家，會從哪些蛛絲馬跡中看出他並不是真正的人類呢？從他那略微不自然的說話方式？從他徹頭徹尾無動於衷的嚴肅表情？還是從他那過分完美的「人」的模樣？
貝萊發現自己簡直在浪費時間。「我們開始談正事吧，丹尼爾。」他說，「我想，你來索拉利世界以前，一定聽過關於這裏的一些簡報吧？」
「是的，伊利亞夥伴。」
「好。這比他們對我要周到一點。這個星球有多大？」
「直徑一萬五千公里。它是三個行星中最外側的一個，而且是唯一有人居住的地方。它的氣候及大氣層與地球差不多，但可耕地的比率較高，有用的礦物含量較低，當然，礦藏的開發也較少。這是個自給自足的世界，加上機器人學專家的協助，所以他們維持著很高的生活水准。」
「有多少人住在這裏？」貝萊問。
「兩萬人，伊利亞夥伴。」
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