貝萊愣了一下，才以溫和的口氣道：「你是說兩千萬人吧？」他對外世界的知識了解雖不深，但起碼知道，外世界的人口雖然比地球的人口數量少了很多，但也有好幾百萬。
「兩萬人，伊利亞夥伴。」這個機器人又重複了一遍。
「你是說，這個星球才剛剛開始有人居住？」
「不。這星球已獨立了將近兩個世紀，而在它獨立前一百多年就有人居住。索拉利人刻意把人口維持在兩萬，他們認為這是最理想的數量。」
「他們人口分布的面積有多廣？」
「全部的可耕地。」
「那是多大？」
「包括邊陲地區在內，一共是七千七百七十萬平方公里。」
「兩萬人要用這麼多土地？」
「還有兩億左右的正電子機器人勞工，伊利亞夥伴。」
「老天！你是說每個人有一萬個機器人？」
「是的，伊利亞夥伴。到目前為止，這是外世界中機器人比率最高的星球。其次是奧羅拉世界，在那裏，每個人平均有五十個機器人。」
「他們要那麼多機器人幹嗎？如果糧食生產過剩怎麼辦？」
「糧食並不是主要產物，他們更重視礦產的開發，他們最重要的是制造能源。」
貝萊想到這裏有那麼多的機器人，不禁一陣頭昏腦脹。兩億個機器人！這個星球的人口是如此稀少，機器人的數量卻如此龐大！這裏的機器人一定到處都是。如果從其他星球的角度來看索拉利世界，說不定會誤以為它是一個機器人的世界，根本不會注意到這星球潛藏的活生生的人。
貝萊突然覺得自己應該好好觀察。他想起離開地球之前跟明尼的那段談話，以及社會學家所預言的地球危機。雖然那次談話已經很遙遠了，也顯得不太真實，可是他仍清清楚楚地記得談話的內容。自從離開地球以後，他面臨不少個人心理問題與種種困難，這段談話的記憶因而變得遙遠而模糊，但貝萊並沒有完全遺忘。
地球上的社會學家已經從外世界人或外世界人的機器人口中搜集到資料，現在，他們需要直接的觀察，而這正是他的工作。不管這個工作讓他感到多不舒服，他都一定要做。
基於這種根深蒂固的責任感，貝萊即使必須面對開闊的空間，也不會逃避自己的任務。他把車頂檢視一遍，開口道：「丹尼爾，這個車頂可以打開嗎？」
「對不起，伊利亞夥伴，我沒聽懂你的意思。」
「我的意思是，車頂可以向後敞開——看到天空嗎？」
「可以。車頂可以敞開。」
「那就把它敞開吧，丹尼爾。我想看看外面。」
「對不起，我不能讓你這麼做。」這個機器人很嚴肅地回答。
貝萊十分驚訝，他嘿了一聲，說：「機·丹尼爾——」他特別強調那個「機」字「我換個說法好了，我命令你把車頂敞開！」
他想，不管丹尼爾多像人，但終究是一個機器人。他必須聽從人類的命令。
可是丹尼爾動也不動。他說：「我必須說明，我有責任優先考慮你的安全，不能讓你受傷。基於我接到的指令及我的經驗，我知道，當你面對開闊的空間時，你會受到很大的傷害。因此，我不能讓你敞開車頂，暴露在開闊的空間裏。」
貝萊覺得一股熱血往腦子裏沖，漲紅了臉正待發作，卻又發現這樣動怒毫無用處。這東西只是個機器人，而且，他很清楚機器人學的第一法則。
第一法則的內容是：機器人不得傷害人類，也不得因為采取某種行動而使人類受到傷害。
機器人銀河中任何一個星球的任何一個機器人，他們的正電子腦都必須遵守這條最重要的法則。雖然，機器人必須服從人類的命令，但卻要在一個更大、更重要的前提下才能服從。服從命令只是機器人的第二法則。
第二法則是：除非違背第一法則，否則機器人必須服從人類的命令。
貝萊強忍怒氣，很理性地輕聲道：「我想我在短時間內可以忍受，丹尼爾。」
「我不認為如此，伊利亞夥伴。」
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