克羅麗莎聳聳肩：「就是那個老天才，我不知道你明不明白我的意思。他曾和老板一起制造機器人。」
貝萊心裏暗自記下這件事，然後回到原來的話題：「你還是有一個殺害達爾曼的動機。」
「什麼動機？」
「他一死，你就是這個單位的主管，也就有了地位。」
「你把這個叫作動機？開玩笑！誰要這種職務？索拉利世界誰要這種地位？沒有人會眼紅他那個工作的，那是讓他一根汗毛都不會掉的護身符呢！你最好再努力點兒，地球人。」
貝萊不置可否地搔搔頸子。他看得出來她的話合情合理。
克羅麗莎說：「貝萊先生，你有沒有注意到我戴了枚戒指？」
她說著，似乎想脫掉手套，但終究還是忍住了。
「我注意到了。」貝萊說。
「我想，你不知道它代表什麼吧？」
「不知道。」（貝萊不太高興地想，他不知道的事還真多。）
「那我給你講一講，怎麼樣？」
「洗耳恭聽。」貝萊沖口道，「只要你能幫我搞清楚你們這個該死的世界。」
克羅麗莎微微一笑：「我想我們在你眼中，就像你在我們眼中一樣。嘿，這裏有一個空房間，我們進去坐坐——不，這個房間不夠大。這樣吧，你坐到那邊去，我站在這裏。」
她步向走道，騰出空間讓他走進房間，再走回來站在他對面的牆角。
貝萊有些不好意思，但還是坐下了。他倔強地想：為什麼不？就讓這個外世界女人站著好了。
克羅麗莎那雙強壯的手臂環抱胸前：「基因分析對我們的社會很重要。當然，我們並非直接去分析基因，但每個基因都控制了一個酶，我們可以分析酶，了解酶就了解身體化學，了解身體化學就了解了人類。你曉得嗎？」
「曉得。」貝萊說，「可是我不清楚怎麼實際運用這種理論。」
「我們這裏就做這個。當嬰兒還處於胚胎末期，我們便做血液采樣，可以初步了解他生出來以後大致是什麼樣子。最理想的是，我們在這個階段就能找出所有的突變基因，並判斷值不值得冒險讓他生下來。但實際上，我們對此仍不十分清楚，無法消除所有發生錯誤的可能，也許我們將來有一天可以做到吧。總之，我們在嬰兒出生後，繼續對他做抹片及體液檢查。在我們的小男生小女生長大成人之前，我們可以完全知道他們是由什麼東西所構成的。」
（貝萊腦中很自然地浮現出一首兒歌：你是蜜糖，是香料，是所有最美好的東西做成的，小女孩……）
「過去我們得戴上密碼戒指來顯示個人的基因結構，」克羅麗莎說，「這是一種古老的習俗，是索拉利人還沒實施優生學之前所流傳下來的一種早期的習俗。到今天，我們每個人都很健康。」
貝萊問：「但現在你還戴著戒指，為什麼？」
「因為我很特別，」她一點也沒有不好意思，反而還相當自負地說，「達爾曼博士花了很長一段時間找助手，他需要一個特別的人。這個人必須相當聰慧、靈巧、勤快，而且要有與眾不同的穩定性，其中最重要的就是穩定性。他需要一個能和孩子混在一起卻不會精神崩潰的人。」
「他自己做不到，是不是？這代表他的穩定性不夠嗎？」
「可以這麼說，」克羅麗莎說，「但是他不穩定的程度在一般情況下還可以接受。你會洗手吧？」
貝萊看看雙手，他的手很幹淨。「是的。」他說。
「好。這麼說吧——我想他不穩定的程度，就像一個受不了把手弄髒的人，即使情況再緊急，這個人也沒辦法用手去清理有油汙的機器。不過，在日常生活中，這種對弄髒手的排斥感卻讓他保持清潔，所以這是件好事。」
「我懂了。請繼續。」
「說完了。我基因健康的程度，在索拉利世界排名第三，所以我戴著這枚戒指。我很喜歡隨身戴著這個標記。」
「恭喜。」
「你不必笑我。這也許不算我的本領，只不過是雙親的基因盲目互換所造成的。不過能擁有這種標記也頗讓人驕傲，總之，不會有人相信我會做出殺人這種變態行為。我的基因構造使我不可能做這種事，你別再浪費時間指控我了。」
貝萊聳聳肩，沒有說話。這個女人似乎把基因構造及證據混為一談，大概所有的索拉利人都這樣。
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