內容簡介：
地球紀元3421年。死了一個外世界人！兩千多年後的地球人滿為患，為了生存效率，地球人集體像螞蟻般，聚居在大型城市之中，終年不見天日。他們管殖民外星的人類叫“外世界人”（Spacer），外世界地廣人稀，與地球人有不少文化上的沖突，在過去的歷史裏，外世界人甚至一度武力逼迫地球就範。在外世界人建立太空城與地球人劃定楚河漢界後，一切劍拔弩張，都化為台面下的角力。而如今卻死了一個外世界人，嫌犯疑似為地球人，中年警探伊利亞·貝萊（Elijah Baley）在局長的軟言利誘下，必須跟他最討厭（也是地球人最討厭）的外世界機器人機·丹尼爾·奧利瓦（R. Daneel Olivaw）搭檔緝凶。偵查過程中，貝萊逐漸了解外世界人的用心良苦，也接受機器人的存在。最後他察覺此案一開始就受到外力介入，秘密行動消息走漏，不僅遭人跟蹤監視，最後還被栽贓陷害，但是綜合這些“線索”，貝萊也在最後時刻，糾出真凶。』
正文
第一章 死了一個外世界人
伊利亞·貝萊剛走到辦公桌旁，就發覺R·山米在看著他，一副正在等他的樣子。
頓時，貝萊那張長臉上的冷峻線條僵硬起來。「你有什麼事？」他問。
「局長找你，伊利亞。馬上。你一來就去。」
「知道了。」R·山米面無表情，仍然站在那兒。
「我說過我知道了。」貝萊說：「走開！」
R·山米笨拙的做出向後轉的動作，繼續去執行他的工作。被來被這家夥搞得有點火大，他實在不明白，為什麼非要R·山米做那些工作，而不讓人來做。
他看了一下菸草袋，心裏盤算著。如果一天抽兩煙鬥，這些菸葉勉強可以維持到下回配菸的日子。收好菸葉，貝萊走出他的小隔間，穿過大辦公室。（兩年前他升了級，有資格在大辦公室裏用欄杆隔出一個自己的角落。）
「老板在找你，伊利亞。」正在看資料檔案的辛普生抬起頭來對他說。
「我知道了，R·山米告訴我了。」
辛普生面前是一台體積很小的水銀資料庫，閃閃發光的水銀柱內部儲存著形若震幅的記憶體。現在資料庫正在研究分析這些記憶，然後抽取辛普生所要的資料。資料以密碼打在碼帶上，從水銀資料庫的口部卷出來。
「要不是怕傷了腿，我真恨不得狠狠給那個R·山米一腳。」辛普生說：「對了，前幾天我碰到巴瑞特。」
「哦？」
「他很想回來繼續做他那份工作，或者在局裏幹任何差事都行。那個可憐的孩子急得不得了，可是我又能跟他說什麼呢？R·山米已經接替他的工作，沒辦法了。現在，那孩子只好到酵母農場的輸送站去做事。唉！這麼機靈的孩子，大家都喜歡他…」
貝萊聳聳肩膀，兩手一攤，冷冷道：「我們遲早也會跟他一樣的。」他說的有點誇張，其實他還不至於這麼憂心忡忡。
局長的階級高，有他個人的專屬辦公室。辦公室的霧玻璃上刻著「朱裏爾·安德比」字樣。好看的字體，精致的刻工。名字下面還有頭銜——紐約市警察局長。
貝萊走進去。「局長，你找我？」朱裏爾抬起頭來。他戴著眼鏡，因為他的眼睛很敏感，無法適應一般的隱形眼鏡。
你得先習慣他那副眼鏡，然後才會注意到他的臉，因為他的五官實在長的太不起眼了。貝萊一直認為朱裏爾之所以特別珍惜他的眼鏡，其實是因為眼鏡能讓他看起來有個性，他甚至懷疑，朱裏爾的眼睛根本沒那麼敏感。
朱裏爾看起來很緊張。他拉拉袖口，身體往後一靠。「坐，伊利亞，坐啊！」口氣親熱得過頭。
貝萊不自然的坐下，等著。
「潔西好嗎？孩子呢？他們都好吧？」朱裏爾問。
「還好。」貝萊敷衍他：「還不錯。你呢？家裏都好吧？」
「還好。」朱裏爾一樣回答：「還不錯。」這種開場白太虛偽了吧？
貝萊心想：朱裏爾的臉似乎有點不對勁。
「局長，」他把話題一轉：「我希望你不要讓R·山米來跟我接觸。」
「唉，你也知道我對這種事情的感覺，伊利亞。可是他已經被派到這兒來了，我總得給他一點事做嘛。」
「我實在很不舒服，局長。他跟我說你找我，然後就呆呆站著。你知道我的意思。
我得叫他走開，不然他就會一直站在那兒。」
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