驚悚篇

 九個明天

 阿西莫夫 作品,第37頁 / 共79頁  

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霍西金跟隨在費爾露小姐身後,用討厭的目光看著這一切,他說:「你不能苛求我們,為了他的安全,我們只能給他安排在這樣的環境裏。難道你願意他在這裏搞得少一條腿或者只剩下半個腦袋嗎?」

「隨你的便!」費爾露抑制不住自己的憤怒,「我們就這樣站著嗎?這個可憐的孩子已經被嚇壞了,而且他身上是這樣髒!」

是的,在場的幾個人都知道費爾露小姐講的很對。孩子的全身都塗抹了汙物和黃油。他的大腿上有一大塊弄破的傷疤,已經發紅並開始發炎了。

費爾露小姐回過頭去對霍西金說:「聽著,現在你把他抱起來,他需要暖和一下,還要把他弄弄幹淨。喂,你准備器具了嗎?如果有的話,就拿到這裏來。第一件事,我需要有人幫忙一道來替這個孩子洗個澡。」

現在她在向霍西金下命令,她講話是理直氣壯的,因為她畢竟是一個有經驗,幹事利索的護士,而不是一個臨陣慌亂的女傭人。她用冷靜的目光仔細打量這個孩子。天哪!這真是她生平所見到過最醜的小孩,你看他的腳和腦袋都醜得可怕。

費爾露小姐在三個人協助下,替這個醜男孩洗澡,其他人動手打掃房間,她一聲不響地埋頭幹活,心裏卻充滿了氣惱,她正在為男孩把水濺得她一身而感到憤怒,也為男孩子的拼命叫喊而感到煩躁。

雖然霍西金曾經暗示過那不是一個好孩子,但費爾露小姐怎麼也想不到,竟是這樣一個令人厭惡的畸形孩子。這是一項多麼厭煩的職業啊!

然而現在霍西金還用一種冷淡的眼光盯著呢,並問她:「你只會看護好孩子嗎?費爾露小姐。」

霍西金站在離她一米以外的地方,冷冷地觀察著她和那個孩子。當霍西金和費爾露小姐的目光相遇時,臉上立即浮出一絲不置可否的微笑,好象對於她的氣憤感到十分有趣。

因此,費爾露小姐決定不馬上辭職,因為她覺得現在就急於提出來是有失身份的。

後來,當男孩洗完澡以後,全身皮膚變成桃紅色,而且充滿了肥皂味,費爾露小姐就覺得他並不那麼討厭了。

當小男孩仔細地打量著費爾露小姐時,他的哭叫已經變成一陣精疲力盡的嗚咽聲,眼睛恐懼地盯著房間裏的每一個人,表現出一副害怕至極的可憐樣子。他被洗得幹幹淨淨的小小身軀,由於寒冷而忍不住地顫抖著。

費爾露小姐大聲叫起來:「快給這個孩子拿一件睡衣來。」

睡衣很快就送來了。費爾露小姐感到有些奇怪,這裏好象什麼都已經准備好了似的。可是她不開口要,就什麼東西也不送來,好象別人都等待著費爾露小姐的派遣。


  

台弗納走近她說:「小姐,我來把他抱起來,你一個人對付不了他的。」

「謝謝!」費爾露小姐向他點頭致謝。

很有意思,幫這個小男孩穿衣服簡直就象打仗似的。當然,最終還是把衣服穿好。

當小男孩拼命拉扯衣服時,費爾露小姐狠狠地按住了他的小手,不讓他動。小男孩把臉漲得通紅,但他一點也不哭,只是盯著費爾露小姐看,慢慢松開了拉扯衣服的手。

費爾露小姐鬆了一口氣:「下一步該做什麼呢?」

她想了下又大聲問:「喂,你們准備吃的沒有?牛奶有嗎?」

旁邊的人很快就幫她拿來了牛奶,費爾露沒有再要求往牛奶裏加其他東西。

她知道這個男孩一定不會用杯子喝牛奶,所以就把牛奶倒進一個盤子裏,然後對著男孩說:「喝下去。」

她舉起盤子放在嘴邊作一個「喝」的示範動作。男孩的眼睛跟著她轉,但是他一動也不動,這時費爾露小姐突然伸出一只手狠狠地抓住了男孩的手臂,另一只手端起了盛牛奶的盤子,猛地把牛奶灌進小男孩的嘴裏,然後放開了他。牛奶沾濕了小男孩的頸子和下巴,於是高聲叫起來,舌頭一直伸到嘴唇外邊。費爾露小姐又走到他的跟前看著他。小男孩害怕地看了她一會兒,乖乖地端起盤子,用舌頭舔著牛奶,不時皺一下自己的鼻子。費爾露這時露出了得意的神色,她抑制不住地笑了起來。


  

可能台弗納已經注意到了這一點,輕輕地問霍西金:「這個護士知道真情嗎?」

「知道什麼?」費爾露小姐突然轉過身來問。

台弗納沒有吭聲。

霍西金看了她一眼,幹脆說:「好,把一切都告訴她吧!」

於是台弗納對她說:「你用不著懷疑這樣的事實,小姐,你是人類歷史上第一個能照料『尼安德特人』(舊石器時代中期的古人)的幼兒的一位有知識的婦女。」

「什麼?」費爾露小姐驚異地對著霍西金博士叫嚷起來:「你早就應該把這一切告訴我了。」

「為什麼?他和普通小孩有什麼兩樣呢?」

「但你是說讓我照顧一個孩子。」

「他難道不是一個孩子嗎?費爾露小姐,你是一個護士,你的登記卡上記載著你曾在婦科病房工作了三年。難道你就拒絕照顧這樣一個孩子嗎?」



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