驚悚篇

 九個明天

 阿西莫夫 作品,第38頁 / 共79頁  

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費爾露小姐的怒氣逐漸消失了,她仍然堅持說:「你應該早點告訴我的。」

「那麼,你就拒絕這個工作了嗎?現在就辭職嗎?」霍西金冷冷他說。

這時,那個「尼安德特」人的幼兒已經喝光了盤裏的牛奶,又睜大眼睛盯著費爾露小姐,他的小嘴一動一動地不知說什麼。

費爾露小姐詫異他說:「看,他在講話呢。」

「當然羅,」霍西金博士說,「尼安德特人雖然不是真正的獨立的人種,但他是人類的亞種。為什麼他不可以講話呢?或許他在向你要牛奶呢!」

費爾露小姐趕緊拿起一瓶牛奶,想走過去倒在盤子裏,但是霍西金拉住了她:「現在,小姐,我們要離開這裏了,你到底接受不接受這項任務?」

「假如我不幹,你們就把這個孩子扔下嗎?」費爾露小姐挑釁地歪著腦袋問。她對他們說:「不,我要在這兒和他在一起再待一會兒。」

說完她走過去倒牛奶。

霍西金說:「費爾露小姐,我們打算讓你和這個男孩住在這裏。這是通向『斯推歇斯』僅有的一扇門,這扇門平時總是緊鎖著的。我希望你立刻學會鎖這扇門。當然也要把你睡的房間門鎖上。如果這裏發生什麼事情,我們立即會派人來的。」

「你的意思是把我監禁起來了。」費爾露小姐突然向房門走去。

「不,不,」霍西金博士拉住她,「我不是這個意思。你隱居在這裏,會受到特別的重視。觀察網由電子系統構成,它僅僅是一台負責記錄的計算機而已。今天晚上你就和他在一起,小姐,直到我們決定進一步觀察他之前,你就和他在一起。按照排定的計劃表,你可以輪休。而且我們還可以根據你自己的要求來編排這張表。」

費爾露小姐打量這間玩具小屋,她問:「博士,為什麼要這樣做呢?這個男孩是危險人物嗎?」

「這是一項有關智能的試驗,小姐。因此絕對不允許他離開房間,沒有任何原因可以例外。不能為了挽救他的生命而讓他離開這裏。只能讓他單獨住在這裏,晚上不能沒有人陪他,你聽明白了嗎?」霍西金嚴肅地說。

費爾露小姐摸了摸下巴說:「我懂得你的命令,博士。但是首先要保障做護理人的安全。」


  

「很好,假如你需要叫人,你可以隨時按這個開關。」霍西金講完之後就和台弗納離開了房間。

費爾露小姐轉向小男孩,小男孩正看著她。面前的盤裏還有一點牛奶。於是她吃力地教小男孩該怎樣捧起盤子把牛奶喝完。

小男孩拼命反抗,但是當費爾露小姐的手接觸到他時,小男孩並沒有哭叫,他恐懼的目光總是停留在費爾露小姐身上,看著她,小男孩的目光假裝移開一下,接著又觀察她。

她試著把手伸出去,溫柔地撫摸小男孩的頭發,她的動作很慢很柔和,使小男孩讓她撫摸著。於是費爾露小姐又再進一步,她說:「我准備告訴你怎樣洗澡,你願意學嗎?」

她講得很慢,很慈祥,她知道小男孩不懂這些話的意思,但是她要讓小男孩逐漸習慣這種講話的語調和聲音。

小男孩開始哢噠哢噠地敲起地板來。

費爾露小姐說:「我拉著你的手,好嗎?」

她向著小男孩伸出手去,等待著他的反應。小男孩也把手向她伸了過去。

費爾露小姐滿意他說:「很好。」


  

但是,當小男孩的手快要接觸到費爾露的手時,小男孩失去了勇氣,很快地把手縮了回去。

「好」,費爾露小姐平靜他說,「我們下次再來。現在你願意坐在這裏嗎?」她輕輕拍了一下床墊。

一個小時慢慢過去了,費爾露小姐始終沒能使小男孩坐到床上來。後來小男孩想睡覺了,卻躺在地板上,然後敏捷地滾到床底下。

費爾露小姐一直看著他,並且對他說:「如果你覺得睡在那裏比較安全,那麼你就睡吧。」

費爾露小姐關上了寢室的門,走到大房間裏去,那裏搭起了一張供她睡覺的吊床。經她一再堅持後,現在臨時天篷也已經搭好了。

她想:假如那笨蛋要我在這裏過夜的話,我要叫他必須給我帶一面大鏡子,搬一個有抽屜的大櫃子到這個大房間來,而且必須為我准備一間獨用的盥洗室。

費爾露小姐躺在床上怎麼也睡不著,她豎起耳朵貼在板壁上努力搜尋隔壁的聲音。那個小男孩是跑不出來的,但是這幢牆並不結實,而且不太高。小男孩能夠象猴子似地爬過牆來嗎?

不,霍西金說過,這裏已安排了觀察員,可以通過天花板看到他的一切行動,因此用不著為自己的安全擔心。這時,她突然想起,他可能遭到危險嗎?

肉體上的危險?很明顯,霍西金不希望小男孩遭難,但是他不也不允許有人陪小男孩一起過夜,那麼,該怎麼辦呢?



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