「你願意回答我的問題，服從我的命令嗎，歐內特？」
「我願意，太太，如果不違反我原來接受的命令的話。」
「如果我問你，你們在地球上的基地在哪兒——你願意回答嗎？」
「我不能說，太太。關於我主人是誰，我也不能說。」
「你知道嗎，如果你不回答我的問題，你就會使我極度失望，因而會傷害我？」
「我知道，太太，」機器人的聲音變得微弱了。
嘉迪婭厲聲說，「你不能傷害我，歐內特。我命令你告訴我你們的基地！」
機器人好像變僵硬了。他張開了嘴，但沒有聲音，又張開了，只聽見微弱的沙啞聲，「……哩……」。第3次嘴張開後，就閉不上了，接著，機器人眼睛裏的光亮也變暗淡了，一只手也垂了下來。
達尼爾說，「正電子腦電路短路了。」
吉斯卡特對達尼爾低聲說。「沒辦法。我盡了最大努力，但無法阻止短路。」
安德烈夫說，「我們什麼也沒問出來。」
達吉說，「他說了『哩』這個詞。」
「我不懂這個詞是什麼意思？」達尼爾說。「在地球上，這個詞是什麼意思？」
一老年人突然插嘴說。「這個同在英語裏是距離的單位，機器人。」
「多少長？」達尼爾問。
「我不太清楚，比一公里要長。」地球老者說。
「現在不用了嗎，先生？」
「早在空間時代開始之前就廢棄了。」
「那到底多少『哩』呢？」達尼爾說，「這等於什麼也沒說。」
「好啦，我們以後再找時間討論吧，」達吉說。「我想，嘉迪婭太太累了，她該去休息了。」
入夜，在地下城，人造光源暗了下來，噪音也低了下來後，嘉迪婭終於入睡了。
但達尼爾和吉斯卡特沒有睡。達尼爾發現，在他們的套間裏，有一個計算機終端設備。他摸索了一陣子，就掌握了地球上計算機的用法，立即接上市圖書館參考閱覽室，查閱了百科全書。
這時，吉斯卡特說話了，「達尼爾朋友。」
達尼爾抬頭說，「什麼，吉斯卡特朋友？」
「我想請你解釋一下剛才陽台上發生的事。你為什麼要撞倒我？」
「吉斯卡特朋友，你眼光轉向人群時，我也隨著觀察了人群。我發現，武器是瞄准你的，因此就立即行動。」
吉斯卡特說，「我也理解，他們為什麼要謀害我。但你當時不知道刺客是機器人。一般人都會認為，暗殺對象是嘉迪婭太太。你怎麼不保護嘉迪婭太太，反而保護我呢？」
達尼爾說，「吉斯卡特朋友，我是這樣想的：秘書長安德烈夫說，有兩個奧羅拉人在地球降落。我馬上斷定，阿曼蒂羅博士和曼德默斯博士已到達了地球。由此，我斷定，他們的陰謀計劃即將完成。在完成陰謀計劃前，必須先除掉你，以免你妨礙甚至破壞他們的行動。因此，我一看到有武器向陽台上，瞄准，我第一個反應是首先要保護你！」
「但按照機器人第一守則，你應首先保護嘉迪婭太太。」
「不，吉斯卡特朋友。你比嘉迪婭太太更重要。事實上，此時此刻，你比任何人都重要。只有你才能挽救地球。因此，在我決擇時，我遵循零位守則，首先要保護你。」
「你違反了第一守則，沒有感到不舒服嗎？」
「沒有，吉斯卡特朋友，因為我遵循了零位守則。」