他純粹基於一時沖動，才會如此自告奮勇，而在一般情況下，艾伐丹卻不是個沖動的人。現在，他發覺自己正對著她微笑。
葛蘭茲突然打岔道：「他做了什麼，小姐？他沒有觸犯什麼俗例吧？」
「沒有，沒有，」她急忙答道，「他只不過有點小病，如此而已。」
兩人離去後，麥斯特望著他們的背影說：「有點小病？」他將鴨舌帽向上一推，然後捏了捏下巴，一副大難臨頭的模樣。「你相信嗎，葛蘭茲？有點小病。」
說完，他瞟了同伴一眼。
「你是怎麼回事？」葛蘭茲不安地問道。
「看來我也要有點小病了。那家夥一定是從醫院跑出來的，那個則是出來找他的護士，而她擔心得像什麼似的。如果他只不過有點小病，她又何必擔心呢？他幾乎不能說話，也幾乎聽不懂別人的話。你也注意到了，對不對？」
葛蘭茲的雙眼突然射出驚恐的目光：「你想該不會是熱病吧？」
「我想到的當然就是『放射熱』，而且他病得不輕。他曾經和我們距離不到一尺，那絕不是什麼好事……」
一個瘦小的男子忽然來到他們身邊，他的目光淩厲且炯炯有神，說話的聲音則近似鳥鳴，也不知道他是哪裏冒出來的：「怎麼回事，兩位先生？誰得了『放射熱』？」
兩人以厭惡的眼光望著他：「你是什麼人？」
「呵，」瘦小男子答道，「你想要知道，是不是？老實跟你們說，我是兄弟團契的差使。」他將翻領向外翻了一下，露出一個亮晶晶的小徽章。「現在，奉古人教團之名，所謂的『放射熱』是怎麼回事？」
麥斯特以驚恐陰沉的語調說：「我完全不知道任何事。有個護士在找一個病人，我疑心會不會是『放射熱』。這樣做並沒有違反俗例吧？」
「呵！你想告訴我什麼是俗例，是嗎？你最好專心管你自己的事，俗例的問題交給我來操心。」
瘦小男子搓了搓手，迅速向四面八方觀望一番，便匆匆朝北方走去。
「他在那裏！」波拉得意忘形地抓住同伴的手肘。這個變化實在太快、太容易、太意外了。從全然絕望的一片空虛中，他突然間凝聚成形，出現在一家自助百貨商店正門口，距離那家自助餐館還不到三條街。
「我看到他了，」艾伐丹悄聲道，「你待在這裏，讓我去跟著他。萬一他看到你，一下子沖進人群中，我們就再也找不到他了。」
他們像噩夢中的魔鬼一樣緊追不舍。商店中的人潮好像流沙，可以慢慢地（或迅速地）將獵物吞噬，藏在沒人找得到的地方，又會不期然地再吐出來，還會築起牢不可破的障壁。大群人潮集結在一起，本身或許就擁有一個惡毒的意識。
此時，艾伐丹小心翼翼地繞過櫃台，將史瓦茲當作一條上鉤的大魚。他伸出巨大的手掌，抓住史瓦茲的肩頭。
史瓦茲迸出一陣誰也聽不懂的話，驚慌失措地拼命想要掙脫。然而，即使比史瓦茲強壯許多倍的人，在艾伐丹的手下也只能束手就擒。艾伐丹對自己的表現很滿意，露出一個會心的微笑。為了不讓旁觀群眾感到好奇，他故意以普通的語調說：「嗨，老兄，幾個月不見了，你好嗎？」
這個幌子實在很容易被人看穿，他想，因為對方正在嘰裏呱啦說個不停，幸好波拉及時趕到。
「史瓦茲，」她壓低聲音說，「跟我們回去。」
一時之間，史瓦茲表現出不肯服從的強硬態度，但不久便軟化。
他以困倦的口吻說：「我——跟——你們——走。」可是他這句話，卻被商店擴音系統突然發出的巨響淹沒。
「注意！注意！注意！管理處要求光臨本店的所有顧客，很有秩序地由第五街出口離去。各位在經過門口時，需要向警衛出示自己的登記卡。此項疏散行動絕對要迅速進行。注意！注意！注意！……」
這個廣播重複了三遍，最後一次播放的時候，還混雜著許多沙沙的腳步聲，因為人群已開始在各個出口排隊。許多人七嘴八舌地大吼大叫，以各種方式問著永遠沒有答案的問題，諸如「發生了什麼事？怎麼搞的？」
艾伐丹聳了聳肩，說道：「我們去排隊吧，小姐，反正我們要走了。」
波拉卻搖了搖頭：「我們不能，我們不能……」
「為什麼？」考古學家皺起眉頭。
少女只是不斷向後退。她怎能告訴他，說史瓦茲沒有登記卡？他是什麼人？為什麼一直在幫自己？她陷入了疑心與絕望的漩渦中。
最後，她以沙啞的聲音說：「你最好自己走吧，否則你會惹上麻煩。」
每層樓的人群都從電梯中蜂擁而出，艾伐丹、波拉與史瓦茲成了人潮中的小孤島。