三個頭骨茫然地盯著我，裏面還有營養液，冒著泡沫，汩汩作響，維系著已經死亡，但是功能尚存的大腦，因為現在裏面幾百億染色體連接體充當著無與倫比的記憶器的角色。記錄員看到隊伍裏有個‧望人，很是驚訝，但是未等到他開口發問，我先脫口而出了：「我剛到羅馬，來求王子恩賜的。‧望會拒絕了我，我該怎麼辦？怎樣才能受到接見？」
「四天以後再來。」
「我已經不只四天睡在路上了，現在我必須要好好休息休息。」
「公共旅館……」
「可我不是無會人！」我打斷了他，「公共旅館是不會接納我的，‧望會在這兒設有旅館，而且我被『‧望人旅店』拒絕是因為團會最近出台了新的政策，另外……你明白我的處境嗎？」
記錄員不耐煩地說：「你可以申請特殊求見。可能會被拒絕，但你可以申請。」
「在哪兒？」
「這兒，說明你的要求吧。」
我把我在公共場合的稱呼告訴了頭骨，以及兩個旅伴的姓名和身份，我們的處境，這一切都被頭骨接受並傳送到城裏的各級大腦裏。我完成以後，記錄員說：「要是批准了，會通知你的。」
「這期間我們該呆在哪兒？」
「恐怕就在宮殿附近為好。」
我明白了。我可以加入那群呆在露天廣場不幸的家夥中去。他們當中有多少人請求過王子的特殊照顧，幾個月，甚至幾年過去了，卻依然還在那兒苦苦等候王子的召見？他們睡的是石板，吃的是討來的面包屑，靠著一線愚蠢的希望生活！
可我實在是沒有辦法了。我返回到戈爾曼和阿弗盧埃拉那兒，講了事情的經過，說現在我們還是隨便先找個地方安頓下來吧。戈爾曼是無會人，任何一個專為他們這種人開設的又髒又臭的公共旅館都歡迎他，阿弗盧埃拉也許可以在飛人團會的旅店裏找到住處，至於我，只有睡在大街上了……這對我已經不是第一次了。然而我還是希望我們幾個不要分開，我已經把我們當一家人看了，盡管這對於一個飛人來說是很荒唐的想法。
我們朝出口走去，這時我的時鐘輕輕響起來，我又該進行‧望了。無論我在哪裏，環境如何，嘹望時間一到，我就必須拋開一切馬上開始‧望。於是我停了下來，打開‧望車，啟動儀器，戈爾曼和阿弗盧埃拉站在我旁邊。進出宮殿的人臉上都帶著嘲諷的笑容；‧望的名聲不太好，因為我們已經‧望了這麼久，所謂的敵人卻依然從來沒有出現過。不過每個人都有自己的職責，不管在別人看來是多麼可笑。有些人認為是虛空的形式，卻是另一些人一輩子的事業。我努力使自己進入狀態。世界從我身邊消失，我進入了太空，沉浸在熟悉的快樂裏，搜尋那些熟悉或不太熟悉的地方。我的思維無限寬廣，快速穿行在無數星系之間。有一支艦隊失蹤了嗎？這些軍隊在訓練是為了征服地球嗎？我每天要‧望四次，其他同伴也跟我一樣，只是時間上有些許差異，這是為了避免留下沒人監視的空當時間。我不覺得這是愚蠢的職業。
我剛剛結束‧望，就聽見一陣洪亮刺耳的喊叫：「羅馬王子駕到！回避！回避！」
我眨了眨眼睛，喘了一口氣，徹底從剛才的狀態中擺脫了出來。一隊閹人抬著一輛鍍金禦轎，從後殿出來，正沿著中殿朝我這邊過來。禦轎兩旁是四個衣著華麗的宦官，他們戴著漂亮的面具，前面是三個矮而壯實的大塊頭醜人，他們的喉嚨經過改造後，聲音很像牛蛙從共鳴囊發出來的。我急忙收拾我的東西，越急越笨拙，這時醜人們已經很近了，喉嚨裏牛蛙般的聲音震耳欲聾。戈爾曼試圖幫幫我，我朝他噓噓嘴，意思是不是‧望會的人是不允許碰我的儀器的。我推開他；突然，幾個開路的閹人出現在我面前，准備用亮晶晶的鞭子抽我。「聖意在上，」我大叫了起來，「我是個‧望人。」
接著，傳來一個深沉、冷靜、洪亮的聲音：「讓他去吧，他是‧望人。」
一切都停滯了，羅馬王子說話了。
開路的閹人退了回去，醜人也停止了他們的音樂。抬禦轎的閹人將轎子停放到地上，所有在中殿的人都朝後退，只有戈爾曼、阿弗盧埃拉和我站著沒動。轎子上微微發光的活動簾子打開了。兩個宦官急忙走上前，雙手伸過聲波轎欄，去扶他們的主人。聲波轎欄嘟的一聲，像一聲哀鳴，消失了。
羅馬王子出現了。
他竟然如此年輕！跟一個男孩子差不多，頭發又黑又濃，臉上沒有一絲皺紋。他生來就是要當統治者的。盡管年輕，他依然威風凜凜，薄薄的嘴唇緊繃著，鷹鉤鼻子輪廓分明，冷峻深沉的眼睛像深不見底的池子。他身穿統治者團會鑲著寶石的外衣，但是在他的臉頰上，卻印著地球衛士團會的雙杠十字星，脖子上圍著史學家團會的披肩。統治者團會的人可以再加入任意一個團會，而一個統治者不同時是地球衛士團會的人才是怪事。可我覺得驚訝的是這個王子居然也是史學家會的。那個團會可不屬於脾氣暴躁的人。
他看著我，有點感興趣，說：「這兒可不是你進行‧望的地方，老頭兒。」
「是‧望時間到了，陛下，」我回答說，「我剛才正好在這個地方，我必須立即‧望，這是我的職責。我不知道您會在這兒出現。」
「你沒發現什麼敵人吧？」
「沒有，陛下。」
我剛想抓緊時間，充分利用巧遇王子的機會，求他幫忙，然而他對我的興趣像一只燃燒殆盡的蠟燭一樣很快就消失了，他轉過頭去，我不敢再叫他。他皺著眉頭，摸著下巴，盯了戈爾曼很久，然後目光落在了阿弗盧埃拉身上，眼睛突然亮了起來。「過來，小飛人，」他招手示意著說，「你是這個‧望人的朋友嗎？」
她點點頭，看樣子嚇壞了。
王子伸出一只手一把抓住她，她輕飄飄地就落到禦轎上去了。
年輕的統治者不懷好意地咧嘴一笑，把她抓進轎簾。兩個宦官迅速地恢複了聲波轎欄，但是整個隊伍卻原地不動。我呆呆地站著，健壯的戈爾曼也一動不動，像根棍子一樣。我把車推到一個不太顯眼的地方。時間過了很久。王宮的人都默默地站著，也不敢看王子的轎子，只好望著別的地方。
終予，轎簾再次打開了，阿弗盧埃拉跌跌撞撞地走了出來，臉色蒼白，不住地眨眼睛，看上去有點驚慌失措，臉頰上淌著亮晶晶的汗水。她差點摔倒在地，一個閹人扶住她。她外衣裏面的翅膀微微豎立，這使她看起來很像個駝背，我知道她心裏非常痛苦。她踉踉蹌蹌地朝我們跑過來，全身哆嗦，一句話也不說；他掃了我一眼，一把撲在戈爾曼寬闊的胸膛上。
轎夫抬起禦轎。王子出宮去了。
等他走了以後，阿弗盧埃拉聲音嘶啞，結結巴巴地說：「王子答應我們在宮裏的旅店住宿！」
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