「是，長官。」
「另外，中校，我們必須准備著與『再見，簡』號飛船再次相遇。」安德斯頓了一下，皺了皺眉，「我……我不知那些岩鼠到底想幹什麼，但看得出他們對星際公司極不友好，我們得准備著將他們炸出太空去！」
整個這一天及第二天的大多數時間，當飛船在追蹤前面那發著微光的物體時，安德斯一直在等待那些昏迷宇航員的消息。他知道他們將醒過來；至少是足夠多的人會醒過來說明他們的身份以及飛船失事的緣由。即使凡·福肯伯格發現了他手下為星際公司工作的人，並不准他們聲張，他也將在中午時分著陸。然而，中午到了又過去了。
在托管政府時間十七點一百分的時候，安德斯終於接到了高級委員打來的秘密電話。
「我是安德斯，先生。」他將自己一個人關在通訊室裏，「那些人怎麼樣了，先生？」他的聲音聽起來焦急不安，「你從『蒲修斯』號得到什麼消息了嗎？」
他等了很長一段時間才聽到胡德的回話，胡德聲音喑啞。
「沒什麼好消息，上校。我擔心公司將有一場大災難，但細節還不清楚。你那些阿迷丁的受害者醒過來了，並與凡·福肯伯格談了話。我不清楚他們告訴了些什麼，但卻讓他變成了叛軍。他不顧基地讓他在這兒著陸的命令，將飛船擅自掉頭飛去。他現在正跟在你後面，上校，那些人仍然在他船上，當然是那些活下來的人。
「『蒲修斯』號飛船上發生了戰鬥。在船上，金星人和月球人都有自己的密探。當凡·福肯伯格叛變時，他們與我們的內線結成了聯盟，想要控制飛船。他們占領了船橋，占領了信號室，時間剛夠發送回對事件的不完全的報告——但即使在那個時候，我們的人也不能說出那些昏迷的人到底是誰。最後凡·福肯伯格將阿迷丁放入信號室，使那兒的人都昏迷了過去。
「一個半昏迷的內線告訴我們，他們被打敗了，凡·福肯伯格占領了飛船。他說那個火星人正在追趕你，想要得到一塊CT底盤。他還想說點別的什麼，但似乎快要完全失去知覺了。
「他最後說：『他們在追趕『金鷹』號飛船，追趕……他們自己……』
「我不知道他是什麼意思，因為這是他最後的話。他接著便狂笑起來，但還沒等笑完便猛地停住了，可能是阿迷丁的藥力發作了。電磁波的聲音還響了一兩分鐘，然後反叛者一定關了發送器，一點信號都沒有了。我們從那以後也再沒有『蒲修斯』號飛船的消息。」
胡德嘶啞的聲音停頓了一下。
「出了什麼事，上校？」他接著低聲問道，「我自己一點都搞不懂。早先那些昏迷宇航員的身份還是沒有弄清楚，只知道他們是公司的敵人。現在他們正在追趕你，但你會比他們早一兩天到達那個物體——除非他們發明了CT驅動裝置。
「你獨自在外執行任務，我不知道你要對付的到底是火星人叛軍，還是叛變的小行星人，抑或是入侵的CT怪物——也可能是他們一起。但我們的內線再也不能幫你了。你現在只有自己小心為上了，上校。如果真有什麼CT底盤存在的話，你就為星際公司把它奪來。」
「是，先生。」安德斯不安地吸了一口氣，保證說，「我會繼續努力。」
同一天的晚些時候——已經接近托管區時間的三月二十八日的午夜了，飛船上的撒姆報警器測到了後面很遠的地方有微弱的發熱源。
「也許是艘飛船，長官。」波波夫報告說，「我們後面沒有流星出現。我想那是艘和『金鷹』號大小差不多的飛船。數據顯示它在我們後面大約八萬公里的地方．並正在逐漸趕超上來。」
安德斯皺起眉頭，極力想掩藏心中的不安。
「我們繼續照原來的航線飛行，」他決定道，「我們將保持信號沉默和完全的燈火管制，直到他們進入我們的射程內。」
當數據顯示那艘飛船離他們只有四萬公里時，安德斯下令全船進入戰備狀態，並開始用紅外線探測器進行定位搜索，結果表明後面的飛船離他們只有九千公里。
「它不是衛隊的巡邏飛船。」安德斯朝波波夫中校笑了一笑，心中微微地鬆了一口氣，「而是一艘小飛船，並已經在我們的射程之內了。」他轉身走向通訊室，「我們很快就可以知道他們是誰了。」
聽筒裏傳來的竟是羅撥·麥奇那溫和的聲音。「我們是奧巴尼亞星的『再見，簡』號飛船。我們正從巴勒斯港前往自由之星。請問你們的身份。」
「衛隊巡邏飛船『金鷹號』！」安德斯嚴厲地回答說，「隨時准備將你們打飛！我覺得你們好像已遠遠脫離了去自由之星的航線。但我想知道的是你們究竟是在哪兒弄到那些人的。」
麥奇對二十八個昏迷的宇航員一無所知，瑞克·德雷克也說什麼都不知道。並且他們離開巴勒斯港後從未在別處著陸，也沒碰見別的人。
「如果我警告你，你們將再見到那些人，是否會幫你們回憶起點什麼呢？」安德斯說。
「有這個必要嗎？」
「這是你自找的，德雷克。」安德斯極力裝出輕松的樣子，「如果我被人搶走了身上所有的東西——甚至可能包括一塊CT底盤，我想自己會去追捕那可惡的搶劫犯的。而且，看起來那些人會告訴我們是你們搶劫了他們。」
瑞克·德雷克一副清白無辜的模樣，「我真的不知道你在說什麼。」
安德斯努力掩藏著心中的迷惑與不安，他警告了他們一下，便掛斷了電話。
「上校，」波波夫對他眨了眨眼睛，「我們要將他們打飛嗎？」
「不。」安德斯惱怒地說，「看起來高級委員的侄女特別喜歡瑞克·德雷克，而且我還沒有證實他犯了法。」他搖搖頭，接著說，「我們現在只是需要對他們保持警惕。」
麥奇他們那艘飛船飛得離「金鷹」號飛船更近了一些，然後開始慢慢退後。盡管它的速度仍然很高，但它已經在減速了。安德斯猶豫地讓它退出了他們的射程範圍，可是那艘破舊的小飛船仍然在後面緊咬住不放。