「不可觸碰！」安德斯關上了抽屜，轉過身來注視著她，「瑞克在哪兒弄到它的？」
「噢，保羅！」安激動不安地說，「我真是個笨蛋！瑞克不想讓你知道它。我什麼也不能告訴你。」
「那麼，讓我來猜猜看。」安德斯沖她笑了笑，「我猜是逆引力，永久性的反逆引力！對不對，小妖精？」
安緊閉著雙唇，但她的臉又紅了。
「我猜對了！」安德斯敬畏的目光落回到那關著圓盤的抽屜上，「自從麥克西戈爾在太陽黑子中發現了逆引力以來，這就是我們一直在尋找的東西。麥克西戈爾早就寫出了永久性反逆引力的方程式，但我們從未能制造出一種可以保留這種力的合金。」
他猛地把目光移回到安的臉上。
「那塊抓不住的圓盤就是用某種反逆引力合金制造的，是嗎？」安德斯問道，「我想瑞克一定找到了CT人鑄造合金的自動冶煉爐，然後用麥奇的分析儀分析了合金的成分，是這樣嗎？他就這樣學會了怎樣制造這種合金，是嗎？這種合金制成的底盤可以使用一萬億年！」
「保羅，別問我！」安請求說，「我什麼都不能告訴你。」
「沒關系，親愛的。」安德斯愉快地說，「你已經給我看了最重要的東西。這是一種遵守12平方規律的表面作用力。距離縮短一半，斥力增大四倍。這就意味道著接觸不可能發生——即使是圓盤用力壓向CT表面，二者也不會接觸。我想是把像這樣的底盤與物質制成的蘑菇柄焊在一起，同時把與這成分相同的CT合金底盤固定在CT蘑菇帽內，這樣就可以將蘑菇的柄和帽放在一起了，它們中間因為放上了這種合金制成的底盤，因此它們永遠不會碰觸在一起引起爆炸。」
「我又猜對了，是嗎？」
安垂下了眼簾，不情願地點了點頭。
「並且，不接觸便沒有磨擦，那麼就不需要潤滑。」安德斯繼續興奮地說著，「這就是那些機器過了這麼多年仍能運轉的原因所在。而反逆引力場又是不會減弱的！」他沖安點點頭，「如果我們能把那塊圓盤帶回家的話，肯定會引起轟動的！」
安抬頭看了他一眼。
「保羅——」
「什麼事，小妖精。」
「瑞克不想讓你看見那塊圓盤。」安非常溫柔地說，「現在你對此知道得太多了，我想他不會讓你回去用你學過的技術為星際公司制造CT導彈的。我想，你現不得不去為德雷克和麥奇工作了。」
安德斯久久地看著她那光潔美麗的臉，微笑從他唇邊慢慢隱去了。
「我是得這樣做了，」最後他說道，「如果我們能活著回去，而你又真心希望我加入的話，我會和你們一起工作的。事實上，現在我並不那麼熱衷於想為某人制造出什麼CT導彈。自從我了解到CT文明滅亡的原因之後，我就已改變主意了。親愛的，如果你真的需要我，我相信自己會同意的。」
安站在那兒，身材頎長，非常可愛。她的黑發散發著一股清爽的馨香。她臉上露著淡淡的微笑。
「我需要你，保羅！」安熱切地說，「我真的需要你！」
這時，安德斯非常渴望親吻她那動人的臉，但他控制住了自己的沖動，因為他突然覺得似乎不太公平。
「謝謝你，小妖精。」他微笑著說，「但我們不要太心急。我們現在還困在這裏。如果我們真能活著回去，我會很高興有機會與德雷克和麥奇一起工作——在那塊小小的圓盤上，我們能夠創建一種嶄新的文明！可我畢竟是地球人。親愛的，當那一切實現以後，你的朋友們也許就不想我再呆在他們身邊了。」
安的臉上又露出擔憂的神色。
「要說服瑞克你確實站在我們這邊可不太容易。」安認真起來，「他現在心情很不好。他擔心他父親在自由之星上出了什麼事。『金鷹』號飛船的外殼鋸不開也讓他很沮喪。那些讓你先前認為我們與某個陰謀有關的奇怪的事情也折磨著他。讓他特別不安的是這艘飛船正在按來路返回，我們甚至不知道什麼時候會——」
「也許不會有什麼事的。」安德斯勸慰說，「而且現在，既然我們已經找到了原因，我想所有那些讓人生疑的事情都將水落石出的。」
安的臉上露出了微笑。「我幾乎忘記了你的時間理論。你真的認為你能夠解釋那些昏迷的宇航員是怎麼回事嗎？這樣的話，瑞克與麥奇就可以洗脫身上的罪名了。(奇*書*網*.*整*理*提*供)還有那些向自由之星呼叫的神秘聲音，那艘與『金鷹』號交戰的敵方巡邏飛船，這些你都能解釋清楚嗎？」
「我相信我能，」安德斯保證說，「只要你能給我找一張紙來。」
第二十章 旋渦
安在書桌的另外一個抽屜裏找到了書寫紙。安德斯伏在桌上開始畫他的示意圖。他先畫了一根豎直向上的箭頭來代表巴勒斯星、奧巴尼亞星以及自由之星的正常的時空運動。他用了一根較短的箭頭來演示那顆被德雷克和麥奇改變了軌道的CT行星的運行軌道。第三根箭頭從第二根箭頭的頂端傾斜向下，這代表了這艘CT飛船時間倒流的情況。在紙的邊緣，他標記上一個月的天數，然後畫了些曲線來顯示「蒲修斯」號飛船、「再見，簡」號飛船以及他自己那艘「金鷹」號飛船的航行情況。
「看起來很有道理。」安德斯終於抬起了頭，臉上滿是勝利的喜悅，「這艘飛船在它自己倒流的時間裏大概有一百億年的歷史，但它永不會比那更古老，因為這就是它的終結日了。」
「在三月二十三日晚上，那場最大的爆炸照亮整個夜空。那就是這艘CT飛船與那顆CT行星相撞並毀滅的時候，當然還尚存有凡·福肯伯格拍的那一小塊殘片。從我們現在的時間狀態來講，我也許應該說這艘CT飛船將要毀滅。」他咬緊了牙，「最好在我們被它帶到那個時刻以前，瑞克和麥奇能修好『簡』號飛船。」