平台橫向原有一條裂縫，天長日久兩大塊砂岩間就形成了現在的山洞，岩壁上依稀可見古老的炊煙痕跡。最裏面的角落裏，緊靠著岩壁，放著那只從亞洲帶回來的木箱。巴畢把行裝放到地上，眼巴巴地望著木箱，希望能看出點兒名堂。
「先別動。」奎恩嚴厲地喝道，「我要先吃點兒東西。」
巴畢歇了口氣，便動手打開包裹。用氣化爐熬好咖啡，煎了火腿肉，又打開黃豆罐頭，用一塊平平的石頭當餐桌，山姆便狼吞虎咽地吃了起來。他坐在巴畢和木箱之間，來複槍不離手邊，細眯著充血的眼睛，不停地在巴畢和勞雷爾峽穀的小道間掃視，一直看到勞雷爾峽穀的轉彎處。
暴風雨越來越大，巴畢焦急不安地等待著山姆快些吃完。黑黑的烏雲，厚厚地壓在山頂上，天空中電閃雷鳴，峽穀裏回應著滾滾的雷聲，狂風把冰冷的雨水卷進山洞。
巴畢擔心這麼大的雨會淹沒峽穀的小路，把他們困在洞裏。山姆總算開始收拾餐盤了，於是巴畢馬上著急地說，「好了，山姆——快告訴我吧。」
「你真的想知道？」山姆·奎恩火辣辣的眼睛，上下打量著巴畢問，「知道了會嚇死你。整個世界都會大變樣，如果你真的像裝得那麼清白無辜的話，你的每一個朋友都有可能成為敵人。讓你死無葬身之地。」
「我要知道。」巴畢說。
「那就是你的宋日。」奎恩摸摸來複槍的扳機，「記得博士星期一晚上被謀殺時，在機場上說的話吧？」
「這麼說，蒙瑞克是被謀殺的？」巴畢小聲叨咕著，「是一只小黑貓——是掐死的？」
奎恩臉色鐵青，大張著嘴，瞪著布滿血絲的眼睛，赫然盯住巴畢，來複槍在他手中不住地抖動，他低聲問道：「你怎麼知道的？」
「我看見那只貓了。」巴畢說，「還發生了好幾件醜惡的事情，我弄不清楚是怎麼回事，所以才以為自己精神失常了。」他說著，朝山拇身後的木箱望了一眼，鎖扣吊亮閃閃的，真的像是鍍銀的，「我記得蒙瑞克最後說的話：千百萬年前——」
藍色閃電當空劃過，暴風雨越來越猛，雨水順著狹長的小道急急下瀉，狂風卷著霧蒙蒙的寒氣湧進山洞。巴畢穿著諾拉給他的山姆的舊毛線衣，仍然冷得聳著背縮成一團。雷聲轟鳴，在山穀中回響著，然後漸漸散去，山姆拖著疲憊的聲音繼續講下去。
「那個時期，人類就在像這樣的環境裏生活。」他朝炊煙熏黑的岩縫點點頭，「那個時期，人類是居住在噩夢般的恐懼當中，那種恐懼在各處的迷信和神話傳說中，在我們每個人的離奇夢境當中都有體現。因為那時的人類時常遭到另一個更古老的，人科靈長目動物的侵擾和襲擊，蒙瑞克博士稱這一人科動物為『獸形魔幻變異人』。」
巴畢大吃一驚，小聲嘟噥著：「狼人？」
「狼人。」山姆·奎恩說，「蒙瑞克博士這樣稱呼這類物種，是基於對骨骼、顱骨和牙齒等多項顯著特征的分析，而這些特征可以在日常的人群中見到。」
巴畢想著大蟒蛇和母狼在基金會樓上那間奇怪的房間裏看到過的長顱骨，怪牙齒，瘦長骨骼的骷髏，渾身不停地發抖，他不敢對山姆講實情，擔心山姆會立即把他幹掉。
「現在人們常說成巫士，魔幻術師，這要好聽得多。」山姆·奎恩又說。
巴畢覺得背部涼颼颼的，一直涼到脊粱骨底，就像灰狼豎起鬃毛的感覺。他忍止不住地顫抖，幸好又濕又冷的狂風可以當個借口。雨水泛起黃色的泡沫，不停地沖瀉下來，岩頂已經滴水了，山姆把木箱拖到幹燥點兒的地方。
「那種魔幻變異人並不像猿。」他仍滔滔不絕地講著，聲音像遠處接連不斷的悶雷一般，「進化的模式不總是一直向上的，你知道——克羅馬農人種現象現在就不多見了——而那些掌握巫術魔幻的家夥，與我們有著最奇特的血緣關系。」
巴畢對山姆所講述的興趣極高，但他故意看著洞外的瓢潑大雨，不動聲色。
「其種族悲劇的起源還要追溯到更久遠的時期，」奎恩低沉的聲音繼續著，「五十萬年前或更早的時候——到兩次主要冰川期中的第一季更新世時期。這一時期連同它的嚴寒間歇期一起共有十萬年左右，具有魔幻本領的這種變異人就是在這一時期形成的。」
「你們發現了有關證據，」巴畢很不情願地小聲說，「在阿拉山？」
「部分證據。」山姆·奎恩點頭應著，「戈壁高原沒有受到冰川作用——那裏的沙漠在冰河期變得濕潤肥沃，那一時期的舊石器時代的古人類祖先在富饒的環境裏得到大幅度的進化，而那些具有魔幻本領的變異人則是由哺乳動物靈長目的另一人科逐漸進化而來，他們大都分布在冰川圍困的高原西南部，靠近西藏的地區。」
蒙瑞克博士戰前曾在一個山洞裏挖出過他們的殘骸，山洞位於南山山脈的地區。我們這次在沙漠地區墓地的發現，恰好串聯起了以往的各次發現——構成震撼人類發展史上的驚人一章。」
巴畢仍然望著灰蒙蒙的雨簾。
「以英國歷史學家湯因比的觀點，這是一個絕好的挑戰與應戰的範例，」奎恩越說越深奧，「那些被圍困的物種面臨著冰川的挑戰。
一個世紀一個世紀地過去，冰川逐漸上升，可獵取的食物越來越少，冬天也越來越冷，他們要麼必須學會適應，要麼只有死亡。他們做出了應戰反響，在數萬年漫長的歲月裏，逐漸演變，使思維具有了新的能量。」
「啊？」巴畢吃驚地瞪大了眼睛，可是他不能說出任何關於自由思維網絡，或者海森伯的測不准原理，通過操縱蓋然性而達到思維鏈結的成功。他不想讓山姆順手開槍，結果自己的性命，「真的嗎？」他很勉強地嘟囔了一句，「什麼樣的能量？」
「很難描述清楚。」奎恩皺著眉頭，「你知道，死亡了的思維不離開埋在地下的化石，然而蒙瑞克博士認為它是會離開的。每種語言文化、每種神話傳說，每種迷信活動也都這麼認為。博士對各個種族流傳下來的史料做過大量的研究，通過靈學方面的實驗，他已經得到了更多的證據，而與此同時，杜克大學的科學家的研究才剛剛開始。」
巴畢情不自禁地張大了嘴巴，眼珠盯著山姆一動不動。
「那些被冰川圍困的部族存活了下來，」奎恩繼續說著，「是通過演變，發達了他們的生存本領，以捕捉分布在戈壁比他們幸運的同類為食。心靈感應，傳心術、超常視力、預感——肯定就是這些。蒙瑞克博士肯定地認為他們具有更加險惡的特異功能。」
巴畢有些透不過氣了。