「蒙瑞克博士花費了許多時間，對魔幻基因進行確定性實驗，但不夠理想。」奎恩繼續著，「找到體征特性比較容易，例如顱骨形狀或是血型鑒定，不幸的是這些體征並不一定和危險性更大的思維特征有很多聯系。有些實驗有一定的指示性，但沒有一例具有確定性。」
巴畢長長地出了口氣，「那是——」他的聲音小得幾乎聽不到，再也說不下去了。
奎恩陰沉著臉點點頭，他嚴肅的表情帶著同情。
「威利，別過分焦慮。」他輕聲說，「實驗的確顯示你有很明顯的魔幻基因特征，所以蒙瑞克博士讓你離開了他的小組——他不能冒險。但是，實驗結果並不是確定性的。即使是的話，許多具有那種基因的人仍然是很好的對社會有益的公民。蒙瑞克有一次告訴我說，實驗顯示他自己的妻子也有相當明顯的魔幻基因。」
「羅維娜？」
巴畢輕輕說山這幾個字，又慢慢地點著頭。一定是她的血緣遺傳，她的特異功能，使得她對其他的有特異功能的人，也可以說是有巫術的人，形成威脅。那種可怕的基因遺傳，一定是它，把羅維娜送進了格蘭哈文精神病院，把她送進了墳墓，但是巴畢不想討論羅維娜·蒙瑞克。
「純血的呢？」巴畢說得很艱難，「誰是純血的呢？」
「誰都不應該是。」山姆·奎恩說道，「你可以看出那樣的偶然性是不可能的，幾百對隱性基因完全配對，表現在一個個體身上。即使是四分之三的純種遺傳，在一代人的群體中都不應該出現一個以上的個體，他們是不會讓自己受到過多的懷疑的——特別是在像美國這樣的國家，大眾是名義上的統治者，而真正的權力工具是報紙傳媒、銀行、股份公司和立法機構。」
閃電又一次映出奎恩的輪廓，黑森森的岩洞襯托著他冷峻嚴厲的臉膛。
「現在不應該有活著的純血巫士——但我認為有一個。」山姆充血的眼睛緊緊地盯住巴畢，「蒙瑞克博士發現了一些證據，證明這個特異群體有一個秘密的領袖，先天遺傳了大量的邪惡基因。是一個蒙著面紗的撒旦，遊逛在人類的群體當中而沒受到懷疑，伺機恢複他邪惡種族死亡了的君主地位，」
巴畢在奎恩憤怒的目光逼視下，渾身上下都不自在。
「黑暗之子？」他心神不安地喃喃道，「我記得蒙瑞克說過。」
他咽了下唾沫，「但是，他們怎麼能恢複權位呢？」他不贊同但又無力反駁，「返粗現象只是碰機會的事兒，對吧？」
「他們不是碰機會。」山姆·奎恩嚴肅地告訴巴畢，「那是蒙瑞克博士最後一項，也是最驚人的發現——就是他想說而沒來得及說出的。那些返祖的群體秘密結成部族，近血緣交配，破壞了本來的隨意偶然性，大大提高了返租的概率。」
巴畢慢慢地點著頭，他逐漸意識到，操縱基因的配子重新組合，以致達到純血魔幻巫士的再生，思維對蓋然性的控制有可能在其中起到了更惡劣的作用——可是他不敢說出這些。
「他們的陰謀一定在幾代前就開始了，」山姆·奎恩繼續說道，「少數秘密部族的魔幻巫士們一直沒有忘記他們失去的霸權，並把奪回霸權地位的決心代代相傳，蒙瑞克博士這樣認為：他們的活動是在地下進行的，是詭秘的，也是喪心病狂的。
掌握了黑色權力，他們就容易做到蒙瑞克博士在實驗室不能做到的事情——在人群當中鑒別那些還不知道自己具有潛在的特異能力的人們。他們利用現代科學選擇繁殖，尋找基因攜帶者——加之他們的改進手段——在現代人中篩選培育出顯性基因，然後產生出他們等待已久的領導者——罪惡的救世主，他們所稱的黑暗乏子。」
黑暗之子——這一乖僻的字眼兒在巴畢麻木的腦海裏回響著。山姆·奎恩火辣辣的眼種又在緊緊地盯住巴畢，巴畢蹲坐在冰涼石板上忐忑輾轉，驚慌失措的眼神看著山姆身後鎖得牢牢的大木箱。他穩住神低聲隨：「我可以看看——看看裏頭是什麼嗎？」
山姆的有力的大手舉起了來複槍。
「不行，巴畢。」山姆眼睛裏發出凜冽的寒光，聲音異常嚴厲，「也許你是無辜的，可我現在信不過你——蒙瑞克博士看到實驗結果後就不能再信任你了，我也是。我所告訴你的都不會對我們造成危害——我一直十分小心，不泄露那些秘密部族首領們還不知道的內容，你，不能看那只箱子。」
山姆似乎看出巴畢的盛情受到了傷害。
「我很抱歉，威利。」他的聲音一下子變得和藹了，「我可以告訴你一點兒。那裏邊裝的是銀制武器，是人類在那場持久的戰爭中用來抵抗魔幻部族的。還有熏黑的，斷裂了的骨頭，那些在戰鬥中失去生命的人們的遺骨。還有從墓穴中，挖出的一具完整的魔幻變異人的骷髏——和把他鎮在墳墓裏的武器。」
他的聲音又變得像剛才那樣冷酷無情了。
「那種武器曾打敗了魔幻變異人。「山姆不動聲色地說，「它將再次打敗他們——當現代人掌握了使用方法的時候。我所能告訴你的只能是這些，巴畢，」
「誰——」巴畢顫抖著，牙齒抖得「格格」響，「誰是那個黑暗之子？」
「他可能是你，」山姆·奎恩說道，「我的意思是，他可能是任何一個人。我們雖然知道魔幻變異人的體態特征——纖細的骨骼，耳朵呈尖形，顱骨長而圓滑，毛發短平，牙齒也是尖形而且很特別。但是，根據蒙瑞克博士的發現，在遺傳的過程中，他們的體志特征和思維特征的聯系並不見得很緊密——即使是黑暗之子也不一定是絕對純種。」
奎恩憔悴的臉上擔憂和恐懼顯而易見。
「所以我到這兒來，巴畢，而不去法庭。我不能相信任何人，我不能忍受——人。大多數人是人類，但是我沒有絕對把握能從人群中辨別出惡魔，我一直不能完全肯定萊克斯或尼克是不是魔幻巫士們的內線。這聽起來太駭人聽聞了，我也一直懷疑諾拉——」
山姆·奎恩說不下去了。
巴畢蜷縮著身體，在又濕又冷的風裏抖個不停。他想問，一個紅頭發的女巫怎麼能夠施法，迷惑正常的男人；他怎麼才能擺脫她的魔咒。銀器是否能救他：狗能行嗎？木箱裏的那個武器行不行呢？他舔著幹裂的嘴唇，無助地搖著頭——如果他問這些問題的話，山姆·奎恩肯定會殺死他。
「你讓我來幫你吧，山姆？」
巴畢唐突地說道，「我想這樣做。