「我知道。」她又說。
「可他們說，」他的聲音又小了，「他們說，那能摧毀一切。我們必須這樣做……我想。我們會變得孤獨嗎？我不知道。雖然這正是我們的目標……」他說著說著，又低下了頭。
「不論用什麼代價。」人群中一個聲音傳了出來。
崔莉安輕輕擁抱了那可憐人，拍著他微微戰栗的頭。
「沒關系，」她的聲音很輕，但所有人都聽得見，「你們不需要這樣做。」
她搖搖他的肩頭。
「你們不需要這樣做。」她重複道。
她放開手，退回去了。
「我想請你幫我個忙。」她說著，突然笑了。
「我想請你……」她又笑了。她用手掩住嘴，然後恢複了嚴肅的表情，「我想請你帶我去見你們的長官。」她指指天上，似乎已經知道長官就在那兒。
她的笑使氣氛有所緩和。人群中，有人開始唱歌了。那調子——要是保羅·麥卡特尼寫出來的話，那賺的錢夠買下全世界了。
第三十章
贊福德·畢博布魯克斯正在隧道裏勇敢地匍匐前進，跟以前一樣，特別行。他自己也挺困惑，但還是繼續匍匐前進。因為他是很勇敢的。
他困惑，是因為剛才所看到的一切。不過，接下來將要聽到的一切，必將令他更加困惑。所以咱們最好了解一下的他的准確位置。
他正處在版求星上空幾百裏處的機器人戰區。
這裏空氣稀薄，無法抵禦任何宇宙射線。當然，宇宙射線們也根本不屑於照到這兒來。
他把黃金之心停在那些擁擠的巨型戰船之間。有一座建築物最宏偉，想必是最重要的地方。他便走了進去，身上只帶著一支暴殺槍和止痛片。
他進到一條空蕩蕩、光線黯淡的長廊，覺得很適於藏身。於是他藏了起來，因為版求機器人隨時可能出現。雖說他在版求機器人手上，也曾度過一段有趣的時光，但那段時光又是極其痛苦的，他絕對不想重溫那段時光。
他溜進走廊盡頭的一個房間。這個房間同樣既空曠、又黯淡。
實際上，這是間博物館。只有一件展品——一堆飛船殘骸。它嚴重燒毀，面目全非。贊福德·畢博布魯克斯現在已經補上了那節遠古歷史課（就是他忙著釣隔壁的女孩——並且以失敗告終——而拉下的那節課），因此他已經明白了一切。他還很聰明地猜出，這就是多少億年前，從塵雲之外墜落在此的那艘飛船。它是一切的開始。
然而，他困惑了，這東西有點不對勁。
它的確是個殘骸。它的確被燒過。但，只要有一點經驗的人，都能很容易地看出，它的確不是個飛船。它似乎是個一比一的模型——一個仿制品。換句話說，如果你想造飛船，卻不知道怎麼做，那它還是有點參考價值的。但是，它本身是根本不能飛的。
他覺得非常奇怪——准確地說，還沒來得及奇怪，門突然開了，兩個版求機器人走了進來。他們看上去悶悶不樂。贊福德不想與它們周旋。據說，審慎是勇氣的支柱，那麼膽怯一定就是審慎的支柱啦。這麼一想，他便勇氣十足地躲進了櫃子裏。
這個櫃子，其實是一道通風口的頂端。它通向一條通氣隧道。於是他爬了進去，這就是本章開頭時我們看到他的地方。
他可不喜歡這兒。這兒寒冷黑暗，非常不舒服，挺可怕的。於是，爬了幾百碼之後，他一看見有個拐角，就轉進去了。
這回，他闖進了一間小點兒的房間，似乎是電腦中樞區。他出來的地方，恰好是電腦和牆壁之間的縫裏。
很快他發現，這兒不只他一個人。於是他又准備溜掉。這時，屋裏兩個人的對話，引起了他的注意。
「機器人有問題，長官。」一個聲音說道，「它們有點不對勁。」
「什麼問題？」
這兩個人是版求軍隊的軍官。所有的軍界領導都住在空中，住在機器人戰區。地上的人們心中充滿怎樣的奇想與困惑，那些領導都看不見。
「嗯，長官，我想可能是因為咱們要使用那顆超新星炸彈了吧。畢竟我們的封皮已經打開了，動用它們的機會越來越少。」