「幹什麼的薪水呢？」
「寫了四個字。」
「天哪，」女孩說，「哪個字讓你寫了這麼久呢？」
「前面兩個。我想出來前兩個字之後，後面兩個在吃了午飯後就立刻找到了。」
一套電子鼓從他們頭上高處的窗口飛出來，落到他們面前的街道上摔得粉碎。
過了一會他們知道了隔壁街區的警鈴是一支警察部隊在伏擊另一支警察部隊時發出的。鳴著警笛的車輛擠成一團，直升機轟鳴著穿過城市高聳的樓群，向無法動彈的警車射擊。
「實際上，」福特不得不大聲蓋過嘈雜的噪音，「不完全是那樣，我寫得可多了，可是都被他們刪了。」
他從自己的小包裏拿出那本《銀河系漫遊指南》。
「然後那顆星球就被毀掉了，」他喊著說，「多有意義的工作啊，是吧？不管怎麼說，他們還是得給我支付薪水。」
「你為這個工作嗎？」女孩也高聲喊著。
「對。」
「挺好的。」
「想看看我寫的那部分嗎？」他喊著，「趕在它在被刪除以前看看？新的修訂版今天晚上就要通過網絡出版了。肯定已經有人發現那個我在上面生活了十五年的行星已經被毀掉了。他們在修訂之前幾個版本的時候沒刪這個條目，但他們總會發現的。」
「我們沒法再聊下去了是吧？」
「什麼？」
她聳聳肩，向上指了指。
他們上方有一架直升機，看來參與了樓上那支樂隊的派別沖突。音響師正用指尖抓著窗台吊在窗子外面，一個發狂的吉他手在用一把燃燒的吉他起勁地砸他的手。直升機在向樂隊所有人開火。
「我們走吧？」
他們沿著街道離開了這一團混亂。路上碰見了一個街頭戲班想給他們表演一個反映這個城市問題的戲劇，但是後來又不演了，消失在路邊剛才那個小飯館裏。
福特一直在捅著他的《銀河系漫遊指南》的操作面板。他們鑽進了一條小巷，福特蹲在一個垃圾桶上，這時信息像潮水一樣淹沒了顯示屏。
他找到了他的條目。
「地球：基本無害。」
就在這時候，屏幕上跳出了大量系統信息。
「來了。」他說。
「請稍候，」系統信息顯示，「條目內容正在通過遠程網絡更新。本條目正在被修訂。系統將關閉10秒鐘。」
小巷的盡頭一輛青灰色的豪華車緩緩開了過去。
「嘿，」女孩說，「如果你拿到了錢，再來找我。我還要工作哪，那邊有人找我。我得走了。」
她沒有理會福特結結巴巴的抗議，丟下他走了。福特沮喪地坐在垃圾桶上，等著看自己多年的工作成果從屏幕上消失。
外面街上安靜了一些。警察們的戰鬥移向這個城市的其它地區；那個搖滾樂隊的幸存者認可了他們的互相的差異，開始繼續演奏；那個街頭戲班從意大利面館裏出來，帶著那個馱東西的動物，他們對它說可以帶它去一個酒吧，那裏人們會稍微尊重它一點；稍遠處那輛青灰色的車靜靜地停在路邊。
女孩急急忙忙向車走過去。
她背後陰暗的巷子裏，福特的臉上映著綠色光芒，光芒不斷閃動，福特的眼睛吃驚地越瞪越大。
他本來以為自己在屏幕上再也看不到什麼了，自己的條目被刪除了，關閉了。但是現在大量的數據湧了出來——文章、圖表、數字、還有圖片，澳大利亞海灘上的海浪，希臘島上的酸酪，洛杉磯那些應當避開的餐館，伊斯坦布爾那些應當避開的貨幣交易，倫敦那種應當避開的鬼天氣，各個地方該去的酒吧。很多很多頁的內容。他寫的所有東西全都在那裏。
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