拉塞爾是一個魁梧的男人。他留著金色的小胡子。他的頭發整齊。公平的說——雖然除了進行腦力鍛煉外，阿瑟覺得沒有任何必要這樣去想——阿瑟自己看上去不怎麼招人喜歡。一個人不可能呆在貨艙裏穿過幾十萬光年的距離而不感覺有點煩躁的，阿瑟現在非常煩躁。
「她不吸毒。」拉塞爾突然說，那語氣就好像他很清楚地發現車裏有別人吸毒一樣，「她吃了鎮靜劑。」
「可是那樣不好。」阿瑟說，同時再次轉過身去看她。她看起來在輕輕晃動，她的頭滑到肩膀的一邊，黑色的頭發垂下來搭在臉上。
「她怎麼了？病了？」
「沒有，」拉塞爾說，「只是瘋了而已。」
「什麼？」阿瑟嚇了一跳。
「神經了，徹底瘋掉了。我要帶她到醫院去，讓他們再治療一次。她還認為自己是只刺蝟的時候他們就讓她出院了。」
「刺蝟？」
拉塞爾猛地按響喇叭，前方沖著他們開過來的車急忙轉彎回到自己的車道。怒火看起來讓他感覺好了點。
「嗯，可能不是只刺蝟，」他平靜點後說，「可是如果她覺得自己是刺蝟的話就會簡單些了。如果有人認為自己是只刺蝟，一般你只需要給他們一面鏡子和一些刺蝟的圖片，讓他們自己去辨認，弄幾次他們就會好點。至少醫療科技能解決這個，這才是重點。可是對芬妮來說還不夠。」
「芬妮？」
「你知道我給她的聖誕禮物是什麼嗎？」
「嗯，不知道。」
「《布萊克醫療大辭典》。」
「好禮物。」
「我本來也這麼想。裏面列出了成千上萬的病症，都按字母排列。」
「你說她的名字叫芬妮？」
「對。你隨便病吧，我當時說。這裏面都有解決方法，都有對症的藥方呢。可是不行，她非要弄出些不一樣的來，總要找些麻煩。你知道，她上學的時候就這樣。」
「真的？」
「真的，打曲棍球的時候摔倒了，弄斷了一根誰都沒聽說過的骨頭。」
「我可以想象那有多讓人生氣。」阿瑟有些懷疑地說。他知道女孩的名字叫芬妮後很失望。那是一個愚蠢的、讓人氣餒的名字，讓人想到一個投自己票以繼續使用費娜拉的名字的老處女。
「不是我心腸硬，」拉塞爾繼續說，「這的確有點讓人生氣。那時候她跛了好幾個月。」
他的車慢了下來。
「你要在這個路口下車了對吧？」
「哦，不是，」阿瑟說，「還在前面五英裏。如果你方便的話。」
「好的。」拉塞爾說這話前頓了頓，說明他實際上並不願意，然後又加速了。
實際上阿瑟確實該在這裏下車，但是對於這個還沒醒過來就迷住他的女孩，他不了解更多一些實在沒法離開。他在前面兩個路口下車也都可以。
這些路口通向曾經是他家鄉的那個村莊，但是現在他不敢想象會在那裏看到什麼。熟悉的界標在不熟悉的燈光照射下，幽靈一般從黑暗中滑過，在毫無准備的情況下看到非常非常正常的東西，這種感覺引起阿瑟輕輕的戰栗。
根據所在的異星的自轉和公轉，以他自己到目前為止能夠估計出的時間概念而言，他離開已經八年了。但是這裏過了多長時間，他猜不出來。真的，已經發生的事情完全超出了他的理解能力之外，因為這顆行星，他的故鄉，根本不應該在這裏。
八年之前，這顆行星在午飯時間被摧毀了，徹底摧毀了。摧毀它的那些沃貢人的黃色飛船當時停留在午後的天空，就好像地球引力對他們完全不起作用。
「幻覺。」
「什麼？」阿瑟從思緒中醒過神。
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