對於他突然其來的回歸造成的一大堆矛盾，他已經想好了怎麼去應付，他已經編好了說法。
他打給了英國廣播公司，接通了自己的部門主管。
「哦，你好，我是阿瑟·鄧特。你瞧，很抱歉我六個月沒來，但我當時瘋了。」
「哦，沒關系。就算有這樣的事情也不用擔心。我們這裏總是發生這樣的事。那你什麼時候來上班？」
「刺蝟什麼時候結束冬眠？」
「春天什麼時候吧，我覺得。」
「就在那之後我很快就可以上班了。」
「好的。」
他翻動著黃頁，列出了幾個電話號碼一個個試。
「呃你好，請問是老榆樹醫院嗎？對，我想請問能不能找費娜拉，呃……費娜拉·——天哪，我真蠢，下次我會連自己的名字也忘了的，呃，費娜拉——很荒唐是吧？你們的一個病人，黑頭發的女孩，昨天晚上來的……」
「恐怕我們沒有一個名叫費娜拉的病人。」
「哦，沒有嗎？當然了，我說的是費歐拉，我們平時就叫她芬……」
「對不起，再見。」
哢噠。
連續六次這樣的談話開始消耗他那精力充沛、生氣勃勃的樂觀狀態，於是他決定在這種樂觀被消耗殆盡之前去酒館趕緊炫耀一下。
他已經有了完美的計劃一下子解釋清楚所有難以解釋的怪事，在推開昨天晚上還令他無比沮喪的那扇門的時候他吹了一下口哨。
阿瑟！！！
他快樂地沖著來自酒館各個角落的驚訝目光微笑著，開始告訴他們他在南加利福尼亞過得多麼開心。
第九章
他又端過一品脫酒，一飲而盡。
「當然了，我也有自己的私人煉金術士。」
「你什麼？」
他頭腦已經不太清醒了，而且他也明白。過度的興奮，再加上霍爾和伍德豪斯最好的苦啤酒，這兩件事情碰在一起你必須要小心，但是這兩件事情碰在一起的效果造成的後果就是你不會對任何事情小心。在涉及到阿瑟應當避開的話題時，阿瑟卻開始胡扯了。
「沒錯，」阿瑟露出一個快樂而呆滯的微笑，堅持說，「我瘦了這麼多就是因為這個。」
「什麼？」他的聽眾說。
「沒錯，」他又說，「加利福尼亞又重新發現了煉金術。」
他再次微笑。
「只是，」他說，「跟古人們所……」他暫停了一下組織自己的語言，「所實行過的方法——或者說沒能實行的方法——相比，現在的方法更加實用。你知道，古人沒有成功。占星術啊什麼的，沒用。」
「占星術？」一個人問。
「那我覺得那不能算是煉金術士。」另一個說。
「我認為，」第三個說，「那應該算是預言家。」
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