「嘿……馬文？」他說，「馬文！你怎麼會在這兒？」
馬文迫於無奈，只好說出一句對他而言難以啟齒的話。
「我不知道。」他說。
「可是——」
「當時我坐在你的飛船裏，感到非常沮喪，可接下來的一瞬間過後，我發現自己站在這裏，感到極度悲慘。是一個非概率場，我認為。」
「是的，」贊福德說，「我想是我的曾祖父派你來給我做伴的。」
「非常感謝，曾祖父。」他自言自語地加了一句。
「嗯，你怎麼樣？」他大聲問。
「哦，很好，」馬文說，「如果你能成為我的話。至於我自己，我感覺很不好。」
「行啊，隨你怎麼說吧。」贊福德說。這時電梯門開了。
「您好，」電梯發出甜美的聲音，「我是為您的旅途服務的快樂人體垂直傳送器，目的地是您選擇的樓層。我是由天狼星控制系統公司設計的，用來運送您，《銀河系漫遊指南》的訪問者，到達他們的辦公室。如果您喜歡您迅速愜意的乘坐過程，那麼您或許也會很願意體驗其他型號的某些電梯，它們最近安裝在銀河系稅務部、波比魯嬰兒食品公司以及天狼星公立精神病醫院的辦公樓裏。特別是最後一處，許多天狼星控制系統公司的前管理人員將會非常歡迎您的到訪、您所給予的同情，以及您給他們帶去的外面世界的精彩故事。」
「好吧，」贊福德說著邁進了電梯，「除了說話，你還會幹什麼？」
「我會上升，」電梯回答說，「還有下降。」
「好的，」贊福德說，「那我們就上升吧。」
「還有下降。」電梯提醒他。
「當然，好的。請往上。」
然後是一陣沉默。
「下降的感覺很好。」電梯充滿希望地建議道。
「哦，是嗎？」
「棒極了。」
「好的，」贊福德說，「不過現在你能帶我們上去嗎？」
「我能問一下嗎？」電梯用它最甜美、最通情達理的聲音問道，「您是否已經考慮過了為您提供下降服務的所有可能性？」
贊福德開始用一個腦袋撞擊電梯的內牆。他告訴自己，其實他並不需要目前碰上的這一切，所有這些都完全沒有必要。他從來就沒有要求到這裏來。如果現在問他，他最想在哪裏，他會說最想躺在沙灘上，身旁起碼圍著五十名絕色佳麗，加上一小隊專家，專門研究如何讓她們把他服侍舒服的新辦法。一般來說，他的回答就是這個。除此之外，也許還會在食物方面增加一些強烈要求。
而他不願意做的事就是跟在統治宇宙的那個人屁股後面追趕。如果那個人想幹那份工作，那就幹吧。因為就算他不幹，也會有其他人去幹的。當然，他最不願意做的還是像現在這樣，站在一棟辦公大樓裏，和一部電梯爭論。
「什麼別的可能性？」他厭倦地說。
「喔，」電梯的聲音膩得像蜂蜜滴在餅幹上，「有地下室、縮微檔案、供熱系統……嗯……」
它頓了頓。
「沒什麼特別讓人興奮的，」它承認道，「不過它們全都可供選擇。」
「天啊，」贊福德喃喃地說，「乘坐一部信奉存在主義的電梯！我提過這種要求嗎？」他舉起拳頭砸在牆上。
「這玩意兒究竟是怎麼了？」他吐了口唾沫，說。
「它不願意往上走，」馬文簡潔地說，「我想它是害怕了。」
「害怕？」贊福德叫了起來。「怕什麼？高度嗎？一部電梯居然會有恐高症？」
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