很多人注意到了他經過商店和拱廊時的動作。他的頭從一邊轉到另一邊，時不時鎖定在一道門廊或一個人身上。他頭部的動作並不總像個盲人，這也有助於神話的傳播。
阿麗亞從神廟城垛的開口處觀察著。她觀察下方極遠處那張滿是疤痕的臉，尋找著跡象透露出身份的明確跡象。每個謠言都報告給了她。每個新謠言都帶來了恐懼。
她曾以為自己下達的將那個傳教士逮捕起來的命令會是個秘密，但現在，它成了一條新謠言，回到了她身邊。即使在她的衛兵中，也有人無法保守秘密。她現在只希望衛兵能執行她的新命令，不要在公開場合逮捕這個穿著長袍的神秘人物，人們會看到這個行動，並把消息傳播開來。
廣場上炎熱異常。傳教士的年輕向導已經把長袍前襟的面罩拉了起來，遮在鼻梁上，只露出黑色的雙眼和消瘦的額頭。面罩下蒸餾服的集水管在面罩上形成了一個凸起。這告訴阿麗亞他們來自沙漠。他們藏在沙漠的什麼地方？
傳教士沒有用面罩來抵禦灼熱的空氣，連蒸餾服上的集水管都散在胸前。他的臉暴露在陽光和從廣場地磚上升騰而起的一陣陣無形的熱浪中。
神廟的階梯上，九個朝聖者正在舉行告別儀式。廣場上的陰影中可能還站著五十來人，多數是朝聖者，正在虔誠地以教會規定的各種方式苦行贖罪。旁觀者中有信使，還有幾個沒有賺夠的商人在炎熱中繼續進行交易。
站在開口處看著他們的阿麗亞覺得自己快被炎熱吞沒了。她知道，自己正陷於意識思索和肉體感知的矛盾之中。過去，她經常看到她哥哥落入其中無法自拔。想和她體內生命商量的沖動時時誘惑著她，如同不祥的嗡嗡聲，盤桓不去。男爵就在那兒，隨時響應她的呼喚，但只要她無法做出理智的判斷，不知發生在身邊的事究竟屬於過去、現在還是將來時，他就會利用她的恐懼。
如果那下面的人是保羅呢？她問自己。
胡扯！她體內的聲音說道。
但是，有關傳教士言行的報告是毋庸置疑的。保羅難道想拆毀這座以她的名字為基礎的大廈？一想到這種可能性，恐懼便湧上她心頭。
但是，為什麼不呢？
她想起了今天早晨在國務會議的發言，當時，她對伊如蘭大發雷霆，後者堅持要接受柯瑞諾家族送來的服裝。
有什麼關系？和往常一樣，所有送給雙胞胎的禮物都會徹底檢查。伊如蘭申辯道。
如果我們發現這份禮物沒有害處，該怎麼辦？阿麗亞叫喊道。
不知出於何種原因，這才是她最擔心的：發現禮物沒有危險。
最終，她們接受了精美的衣物，開始討論另一個議題：要給傑西卡夫人在國務會議中留個位置嗎？阿麗亞設法推遲了投票。
向下望著傳教士時，她想的就是這些事。
另外，發生在她教會內的事也像他們對這個行星造成的變化一樣。沙丘曾經像征著無盡沙漠的力量。從物質上看，這一力量確實縮小了，但有關沙丘的神話正在迅速增長。這顆行星上，惟一原封不動的只有沙海，偉大的沙漠之母，它的邊緣被荊棘叢包圍著，弗瑞曼人仍然稱之為夜之女王。荊棘叢之後蜿蜒著綠色的山包，向下俯視著沙漠。所有山丘都是人造的。，每一座都是由像爬蟲般工作著的勞工堆積而成。阿麗亞這種在沙漠中長大的人很難接受這些山丘上的綠色。在她和所有弗瑞曼人的意識中，沙海仍然控制著沙丘，永不放松。一閉上眼睛，她就能看到那片沙漠。
在沙漠的邊緣能看到青翠的山包，沼澤向沙漠伸出了綠色的爪子但是沙海仍然和以往一樣強大。
阿麗亞搖了搖頭，向下盯著傳教士。
他已經走上了神廟前的第一級台階，轉過身去，看著空曠的廣場。阿麗亞按下身旁的一個按鈕，將下方的聲音放大。她覺得自己很可憐，一個人孤零零地困在這裏。她還能信任誰？史帝加算一個，但他已經被這個瞎子汙染了。
你知道他怎麼數數嗎？史帝加問過她，我聽過他數錢付給他的向導。對於我這雙弗瑞曼耳朵來說，他的聲音很奇怪，有點嚇人。他是這麼數的：shuc、ishcai、qimsa、chuascu、picha、sucta，等等。我只在很早以前的沙漠裏聽到過這種數法。
聽到他這番話後，阿麗亞知道她不能派史帝加去完成那個必須完成的任務。哪怕是那些將教會最微弱的暗示視為絕對命令的侍衛們，她也必須慎之又慎。
他在下面幹什麼呢，那個傳教士？
廣場周圍遮陽篷和街道拱廊下的市場還是那副俗麗的老樣子，展台上擺著商品，只有幾個男孩在看。只有為數不多的商人還醒著，嗅著來自窮鄉僻壤的香料或聽著朝聖者錢包裏的叮當聲。
阿麗亞研究著朝聖者的後背。他似乎准備開始演說，但又有點遲疑不決。
為什麼我要站在這兒看著那具老舊殘破的軀殼？她問自己。下面那個廢物不可能是我哥哥的聖軀。
憤怒與絕望充斥了她的心。她怎麼才能弄清這個傳教士的真相，怎麼才能在不深究真相的前提下弄清真相？真是為難啊。對這個異教徒，她只能流露出一點點興趣，不敢表現得太過好奇。
伊如蘭同樣感覺到了這種虛弱。她喪失了她始終保持的比吉斯特的鎮定自若，在國務會議上尖叫起來：我們喪失了視自己為正義的自信的力量。
甚至史帝加都被她的話震動了。
賈維德讓他們重新恢複了理智：我們沒時間理會這種廢話。
賈維德是對的。他們怎麼評價自己無關緊要，重要的是帝國的權力。