「艦隊全體戰艦：射擊！」司令的怒吼傳了過來，「瞄准你們的目標，狠狠地打。能多打死一個這些畜生就多打死一個！斯坦福斯，完畢。」
必須在聖約人艦隊為等離子炮充足能量前就行動。
「轉移百分之五十的引擎動力至武器系統，」凱斯下令說，「瞄准方位二八零。」
「遵命。」洛弗爾少尉和其他人齊聲回答。
「日吉和子少尉，打開射手型導彈的保險。」
「已經打開，長官。」
易洛魁號調整了轉向，稍偏右，然後移動了一些距離，開始脫離艦隊陣形，而其他的艦只也都移動了，但移動方向不盡相同。其中驅逐艦蘭斯洛特號開始向聖約人艦隊沖了過去。
在UNSC艦隊陣形解散的同時，磁力加速炮彈也迫近了聖約人艦隊。司令的射擊指令把目標對准了聖約人殘餘戰鬥群的小型飛船。它們的護盾閃爍了幾下，消失了。那些護衛艦在炮火中戰栗著，機身被洞穿，最後無助地僵死在戰鬥群當中。
第二輪攻擊讓聖約人部隊遭受了沉重的打擊，幾乎有十來艘飛船被毀滅。
剩下了八艘聖約人艦船——都是驅逐艦和巡洋艦。
能量束和導彈互相穿梭，每一艘飛船都開始加速。聖的人和UNSC的飛船上都開始釋放出各自的戰鬥機。
電腦難以跟蹤到所有的情況變化——凱斯開始懊惱為何沒帶人工智能。人類的長劍截擊機和聖約人那些形狀古怪的魚形戰鬥機開始在太空中俯沖，開火，把炮火傾瀉到目標飛船上。射手型導彈拖著黑煙，而藍色的激光束也在屏幕上留下一抹幽淡的藍光。
「怎麼辦，長官？」洛弗爾少尉緊張地問。
凱斯上校遲疑著——有什麼事不對勁。現在戰場局勢混亂，有關爆炸和能量武器射擊的傳感數據不斷地被發了回來，他實在難以搞明白局勢。
「掃描附近區域，霍爾少尉，」凱斯說，「洛弗爾少尉，開近奧克坦紐斯座σ區第四行星。」
「長官，我們不進攻聖約人的艦隊了嗎？」
「朝相反方向前進。」
所有的人都愣住了——除了洛弗爾少尉。他飛快地輸入指令，確定了新的航向。所有的船員在上一次戰鬥中品嘗到了當英雄的滋味，這回，他們還想要更多……可凱斯知道那得要冒多大的危險。
他可不准備參與這場戰鬥，易洛魁號現在只有一半的動力，並且尚未維修好，也沒有人工智能的幫忙，她鬥不過任何一只聖約人的戰艦，一發離子彈就能輕松地把他們幹掉。
而且，如果他執意要待在那裏攻擊敵軍，射向敵軍的炮彈多半會誤中自己人。
這可不行。旁邊還有幾艘受了重創的聖約人戰艦，他可以去搞定它們——只要這些飛船當中沒有能還手的。這不是什麼光彩的事情，然而眼下哪裏還顧得上什麼榮譽——活下去才是最重要的。
凱斯看著戰鬥趨於白熱化。海巨獸號被一發等離子能量彈擊中，船首變得一片焦黑。一艘聖約人艦船和UNSC的護衛艦晴天號撞到一起，開始對轟，來了場貼身「肉搏」。核爆產生的蘑菇雲從晴天號上面騰起，順帶一起吞沒了聖約人的艦船。兩艘飛船一起從屏幕上消失了。
「在奧克坦紐斯座σ區第四行星軌道上發現聖約人的艦船。」霍爾少尉報告說。
「讓我看看。」凱斯立刻說。
屏幕上出現了一艘小巧的飛船，體積介於護衛艦和登陸飛船之間，渾身光溜溜的。它在軌道上來回移動，引擎閃著聖約人飛船的推進器特有的紫白色光輝。
「它位於蔚藍海岸城的同步軌道上，」霍爾少尉說，「正在發射微波。如果我猜得沒錯的話，飛船正保持著極其精確的相對位置。
多米尼克少尉突然打斷說：「探測到來自星球表面的散亂的窄束訊號，長官。它來自遠紅外激光器。」
凱斯上校看向太空戰場的廝殺。難道這場激烈的戰鬥不過是一個誘敵之計？
第一次入侵奧克坦紐斯座σ區第四行星的目的不過是借機登陸地面，進而攻陷蔚藍海岸城，目的達成之後，他們的飛船就不再滯留。
而現在——無論這次的戰略目標是不是行星地面，但有一個不變的事實：地面上入侵了的聖約人一直都在給這艘躲在太空戰場一隅的隱形巡遊艦發送信息，而他們餘下的飛船則在太空拖住UNSC的兵力。
「真該死。」他低聲說。
「洛弗爾少尉，朝這該死的飛船沖過去。」