這些人看起來好像是在地獄中走了一遭後回來的，身上的燒傷、擦傷令人觸目驚心。看到弗雷德，他們都目瞪口呆，驚得嘴巴都合不攏：這個戰士有整整兩米高，穿著半噸重的盔甲，上面沾滿了外星人的鮮血。他們的表情中夾雜著敬畏、懷疑與恐懼。普通士兵第一次看到斯巴達戰士的時候都是這樣的反應，弗雷德見得多了。
他時厭這種表情。他與UNSC的其他士兵一樣，只是想參加戰鬥，贏得戰爭。那個剛才與他通話的陸戰隊下士突然像從夢中驚醒過來似的，他脫下頭盔，撓了撓修剪過的紅發，向身後看去。「你最好趕在它們再次攻打我們之前與我們一起回到基地去。」
弗雷德點點頭，「你的連隊裏有多少人，下士？」
這個人掃了一眼他的三個同伴，搖搖頭。「請再說一遍，長官。」
這些人可能都快被戰爭打昏頭了，因此弗雷德耐著性子盡量用柔和的聲音說道：「你的敵友區別標志說明你隸屬於C連，下士。你們有多少人？多少人受了傷？」
「沒有傷員，長官，」下士答道，「也沒有『連隊』。剩下的就我們這些人。」
第3章
軍曆2552年8月30日0649時
波江座ε星系，致遠星，軌道防禦系統發電機組A-331號基地。
弗雷德站在南邊的碉堡頂端俯視著戰場。這座碉堡作為他的臨時指揮部，修建得比較匆忙。速凝混凝土雖然幹得比較快，但現在有些地方也還沒有幹透。這座碉堡所處的並非最佳防禦位置，但這裏視野開闊，他能清楚地看到他的隊員正在下面忙著加強發電機組周邊的防禦工事。他們拉好鋒利的鐵絲網，埋設了大量的安提隆地雷，並且在整個區域巡邏。此時，一支六人火力小組正在戰場上搜尋武器與彈藥。
弗雷德看到局勢平穩，心裏很滿意，於是坐下來開始清理盔甲損壞的一些部件。在正常的情況下，這種工作都由技術小組協助完成，但是隨著時間的推移，斯巴達戰士們都學會了如何在戰場上做一些基本的修理工作。弗霍德找到一個破損的密封蓋後，麻利地用一個完好的把它換掉，這個完好的密封蓋是他從斯巴達059的盔甲上提取出來的。
弗雷德眉頭緊皺。他極不願意從馬爾科姆的盔甲上取下他所需要的設備，但是如果不使用倒下的戰友饋贈的零部件，那無疑是對這個戰友極大的侮辱。
他不再想著陸時發生的事，專心安裝好密封蓋。浪費這麼多時間來自責對他來說太奢侈，他承受不起，況且紅隊之外的斯巴達戰士可能也損失慘重。
C連幸存下來的陸戰隊員，用幾挺轉輪機槍、幾輛疣豬運兵車和兩輛天蠍坦克就頂住了聖約人部隊將近一個小時的進攻。咕嚕人踩過雷區發起沖鋒，為豺狼人與精英戰士掃清了道路。
陸戰隊的指揮官巴克曼中尉受命派遣了大量人馬進入森林，意在從側翼包抄敵軍。同時，他還呼叫請求空中支援。
他如願以償。
致遠星最高指揮部一定意識到了發電機組有被攻占的危險，因此有人慌了手腳，趕緊派遣轟炸機在森林中半徑為半公里的範圍內進行轟炸。這次轟炸擊潰了聖約人部隊的進攻，但同時也把中尉與他的士兵都炸死了。
真是浪費！
弗雷德替換掉他盔甲上最後一個損壞的部件，然後打開了動力開關，狀態指示燈立刻閃爍出冷冷的藍光。他滿意地站起來，打開通訊頻道。
「紅十二，報告情況！」
威爾的聲音從頻道裏傳了過來：「周邊已清查完畢，長官。沒有發現敵情。」
「很好。」弗雷德答道，「任務完成得怎麼樣？」
「我們找到了十挺轉輪機槍，現放置於發電機組周圍以增強側翼的火力。」威爾說道，「我們找到了三架運行正常的女妖戰鬥機，還找到了三十個豺狼人用的臂置式護盾發生器。此外，還有幾百枝突擊步槍和等離子手槍，以及手雷。」
「有彈藥嗎？我們正好需要。」
「是的，長官，有。」威爾說，「連續射擊一個小時都夠用。」他稍微停了停，又接著說道，「總部一定在某個時候派遣過援軍來，因為我們找到了一個箱子，上面的標記是『最高指揮部Ω兵工廠』。」
「裏面有些什麼？」
「六枚水蟒地對空導彈。」威爾的聲音掩飾不住他內心的興奮，「還有兩枚複仇女神戰術核彈。」
弗雷德不禁輕輕地吹了一聲口哨。複仇女神戰術核彈是UNSC軍火庫中威力最接近核手雷的武器，它的大小與形狀與一個充氣過了頭的足球差不多。它爆炸的當量將近一百萬噸，並且完全不會產生放射性汙染。不幸的是，當前這個武器對他們毫無用處。
「盡快妥善安置好那批軍火，我們用不上它們，因為它們的電磁脈沖會把發電機燒壞。」
「明白。」威爾答道，失望地歎了口氣。
「紅三，」弗雷德問道，「報告情況。」
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