約書亞猶豫了一陣後，小聲說道：「這裏情況不妙，紅一。我處於我方山穀與臨近山穀之間的山脊上。聖約人部隊修建了一個巨大的著陸坪，戰位上停著一艘敵人的飛船，我估計敵軍地面部隊有一個營的兵力。它們正在調遣咕嚕人與豺狼人，部署作戰裝備以及後備裝甲部隊。看來他們在准備第二輪進攻了，長官。」
弗霍德打了個激靈，胃裏驀地升起一股寒意。「把圖像傳過來。」
「明白。」
一小幅畫面出現在弗雷德的頭盔顯示器上，由此他看見了約書亞通過狙擊鏡見到的景象：一艘聖約人部隊的巡洋艦盤旋在距離地面三十米的高處，飛船上布滿能量武器與等離子大炮。恐怕他的斯巴達戰士一進人這些武器的射程，就要被烤焦。
一個重力升降梯從飛船直延伸到致遠星表面，數量龐大的聖約人部隊從裏面擁出來：咕嚕人的幾個軍團，駕駛著女妖戰鬥機的精英戰士整整有三個中隊，此外，至少還有一打的「陰魂」自行迫擊炮。
但是令人疑惑的是，為什麼巡洋艦不飛近地面直接開火呢？難道聖約人部隊以為地面的人類部隊會再次呼叫空中支援？聖約人部隊在進攻時是從不會猶豫的……但是，他還活著的事實說明敵軍的作戰策略已經有了某種程度的改變。
弗雷德不太確定聖約人部隊行動如此謹慎的原因，但是他要好好把握這次機會。這給了他時間去想出阻止它們的辦法。要是斯巴達戰士都可以行動自如的話，他們就可以運用「一打就跑」的戰術對小股敵軍發起進攻，但采用陣地戰就完全是另一回事了。
「每十分鐘報告一次。」他對約書亞說道，聲音一下子變得緊張、幹澀起來。
「明白。」
「紅二，修複衛星通訊上行線路的工作有進展嗎？」
「沒有，長官。」凱麗低聲說道，聲音因為緊張而顯得不夠清晰。
她被分派的任務是去修理C連那套被子彈射得千瘡百孔的通訊設備，「整個頻譜塞滿了戰報。從我可以辨別出來的戰報來看，上面的清況不太妙，它們需要這裏的發電機正常發電——不論我們要為此付出多大的代價。」
「明白。」弗雷德說道，「讓我……」
「等等，最高指揮部給C連發來了訊號。」
最高指揮部？弗雷德原以為致遠星的總部已經被攻陷了。「確認密碼？」
「他們通過了。」凱麗答道。
「接過來。」
「C連，你們這些家夥死在那裏幹什麼？為什麼還不把我的人弄出來？」
「這裏是上等士官斯巴達戰士104，紅隊的指揮官，」弗雷德答道，「現在由我接管C連。請報身份。」
「讓查普曼中尉說話，斯巴達戰士。」對方的聲音非常急躁。
「這不可能，長官。」弗雷德答道，他本能地意識到與他通話的可能是一位高級官員，因此在後面加了敬語，「除了四名受傷的陸戰隊員外，C連已全軍覆沒了。」
「知道，長官。」弗雷德答道，在中將表明自己身份的時候他皺起了眉頭。如果聖約人部隊正在竊聽他們的通話，那麼這位長官已把自己完全暴露了。
「我和我的部下如今被困在一個溪穀裏面，位於原最高指揮部東南方。」威特康接著說道，「帶你的隊伍過來把我們解救出去，快點！」
「不行，長官，我不能這麼做。上級命令我保護給軌道大炮提供動力的發電機組。」
「我現在撤銷那些命令，」中將大聲吼道，「兩小時之前我是保衛致遠星的戰術指揮官。我不管你是斯巴達戰士還是從該死的大角河過來的耶穌基督——我現在直接給你下令。回答，斯巴達戰士！」
如果現在是威特康中將負責防禦行動，那麼在總部被襲之前一定有許多高級軍官被撤換了，不然怎麼能輪到他來指揮呢？
弗雷德看到在他的頭盔顯示器上閃現出一道琥珀色的微光。他的生理監測儀顯示他的血壓在升高，心率在加快。他還注意到自己的雙手在顫抖，雖然輕微得幾乎覺察不出來。
他控制住手的顫抖，按下通訊頻道的按鈕：「明白，長官。有空中支援嗎？」
「沒有。我們的戰鬥機與轟炸機在第一輪戰鬥中已全被聖約人部隊的戰鬥機摧毀。」
「那好，長官，我們去把你們救出來。」
「趕快，隊長。」通訊頻道隨即關閉。那幾百個試圖保衛發電機的陸戰隊士兵無辜枉死，弗雷德懷疑該為這事負責的就是威特康中將。他駕駛飛船無疑是個行家裏手，但是地面作戰由這樣的艦隊指揮官統帥……難怪局勢被弄得一團糟。
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