「行星圍繞著太陽作環形運動。那些在空中看起來好像從不遠離太陽的行星實際上是最靠近它的。按照離太陽遠近的順序，由內向外，這兒的行星分別是卡佩爾、帕特佩爾、達文佩爾、凱文佩爾、布雷佩爾和加夫佩爾。」他停了一會兒，「有了望遠器，我們可以在夜空中著到更多星星。但也許還有什麼行星因為太暗無法看見。而且，在所有這些行星中，最裏面的四個——卡佩爾、帕特佩爾、達文佩爾、凱文佩爾——有自己的盈虧周相，和衛星一樣。」
「等等。」迪博說，「你不會不知道吧。連我都清楚，在我們的航行中不可能看到帕特佩爾。」
「你說得對。我是假設它經歷了盈虧周相。我從占星書上讀到，它離太陽比卡佩爾遠，但又比達文佩爾近。根據我的觀察，所有我看到的離太陽較近的行星都有周相，所以，我看不到的那些行星也應該是這樣的。」
「為什麼應該是這樣？」
「你怎麼還不明白？」阿夫塞說，「它們就是這樣的。」
「我不懂。」
「你先聽我說完好嗎？」
迪博的胃嘰嘰咕咕叫起來。「好吧。」他說，但聲音聽起來懶洋洋的，仿佛在說，當笑話聽聽倒也不錯。
「外面的兩個，布雷佩爾和加夫佩爾，沒有經歷周相——」阿夫塞舉起一只手，預先阻止了迪博的反駁，「是，我知道在我們的航程中間樣看不到加夫佩爾，但我再次假設它也有周相。」
迪博哼了一聲。
「你要知道，」阿夫塞說，「這種假設是有道理的。比我們所在的星球更靠近太陽的天體經歷了盈虧周相；更遠的天體則沒有盈虧周相。」
「我還是不明白。」
一個大浪卷過來，阿夫塞的後背水霧彌漫。「這樣說吧，你看。為了取暖，你晚上守著一堆篝火坐著，對不對？」
「對的。」
「那麼，你一定有那麼一段時間坐在離火堆既不遠又不近的地方。而且，有些人坐得近一些；另一些人會遠一些。」
「我是王子，」迪博說，「我通常會坐在最裏面。」
「那是，那是但你總能想像出我描述的場景吧。是這樣，你們不會全部在火堆的一邊排成一條線。打個比方說，你和火堆的距離有五步，另外某人四步，還有人和你成不同的角度，離火堆六步。那麼，如果你看離火堆比你近的人，他或她就只有一部分被照亮。至於具體是哪一部分，取決於他們坐的方位。從你的位置看過去，或許他們只有一半鼻口被照亮。但那個離火堆比你更遠的家夥，無論他坐在哪裏，都會被完全照亮。」
「但這是不可能的——至少他的後腦勺處於陰影中，火光怎麼可能繞過去？這再明白不過了。」
「完全正確！但從你的視角來看，這個人是被完全照亮了，無論他是坐在你後面還是在你對面。完全被照亮——當然，除非他被你的影子擋住了。」
「是的。」迪博說：他把眼睛閉上了一會兒，「我想像得出。」
「那就好，咱們接著說。行星和太陽也是同樣的道理，比我們更靠近太陽的行星有時不會被完全照亮，也就是說，會經歷盈虧周相。而比我們離太陽更遠的行星，在我們看來，總是完全亮著。」
「那麼，你是說，有些行星比我們離太陽近，有些比我們遠，我們被夾在中間。」
「很正確！」
「我有些明白了。」王子說，「所以你認為，世界——我們的世界——就像一顆行星，離太陽既不遠也不近。」
「恐怕還不止那麼簡單。」阿夫塞深深吸了口氣，「『上帝之臉』才是一顆行星。」
「什麼？」
「你聽見我的話了。『上帝之臉』是一顆行星。」
「它不可能是一顆行星。你說過，行星或者完全被照亮，或者會經歷盈虧周相。而『上帝之臉』兩者都有。」
「一點不錯。當它離太陽的距離比我們近的時候，它會經歷盈虧周相；當它離得比我們遠的時候，它就被完全照亮了。」
「那麼，我們是什麼？我們的世界是什麼？」
「一顆衛星。」
「一顆衛星？」