一見阿夫塞和迪博，獵手們抬起頭來。身旁有食物，爭奪地盤的本能沖動抑制下去了。他們朝兩個年輕人招招手，邀請他倆加入。
肉紅紅的，鮮血淋漓，看上去真不錯，特別是在吃了那麼多天淡而無味的水生生物以及魔鬼卡爾—塔古克那逐漸變質的肉之後。阿夫塞和迪博兩人急切地行了個讓步禮，立即享用起新鮮肉食來。阿夫塞撕下一大塊尾巴肉，迪博用牙齒和爪子撕扯著腰腿肉。
「你們打哪兒來？」兩人填飽肚子後，狩獵隊長問道。
「我們搭乘的戴西特爾號剛剛靠岸。」阿夫塞說。獵手中間立即響起一陣贊歎的低語：克尼爾的船在整個「陸地」都赫赫有名。
「我是魯比—卡登。」蹲在地上的狩獵隊長說，「你們叫什麼名字？」
「我是阿夫塞，他是王子迪博。」
仍埋在鏟嘴鮮肉裏的腦袋全都抬了起來，吃飽了俯臥在地的人也抬起頭看著阿夫塞。
卡登直直地瞪著阿夫塞，「再說一遍。」
「我的名字叫阿夫塞。他是迪博王子。」
隊長仔細打量著阿夫塞，他的鼻口一點沒有變藍，說明他說的是實話。昆特格利歐恐龍只有在黑暗中才能說謊話而不被發現。
卡登站起來：「你是迪博？」他對阿夫塞的朋友說。
「是的。」
迪博鼻口的顏色也沒有任何變化。一個隊員點點頭，悄聲對一個同伴道：「我也聽說王子塊頭很大。」
「你說你們剛剛遠航歸來？搭乘的是戴西特爾號？」
「對，」阿夫塞和迪博齊聲說，「我們去朝覲了。」
「那麼，你們肯定不知道，對嗎？」卡登說。
「不知道什麼？」迪博問。
「告訴你這個消息，我很難過，尊敬的王子殿下。」隊長說，「昨天晚上，我們遇上一個來自首都的人，他說倫—倫茨女王不久前去世了。」
「我母親？」迪博說，「去世了？」
「是的。」卡登說，「在首都發生的一次地震中去世的。屋頂倒塌下來。發生得非常快，一瞬間便結束了。」
迪博的尾巴擺動起來，阿夫塞也開始悲痛地擺動尾巴。他太敬畏他朋友的母親了，甚至不敢對她說他愛戴她。他確實非常敬重她為她的人民所作的一切。
「這就意味著，」卡登說著，抬起尾巴，深深鞠了一躬，「你，尊敬的迪博，現在已經是我們『陸地』的國王，八個省和五十個部族的統治者了。」
雖說已經吃得飽脹不已，但狩獵隊員們仍然紛紛起立，鞠躬表示敬意。「迪博國王萬歲！」一個人大叫道，緊接著大家都叫起來：「迪博國王萬歲！」
第23章
魯比—卡登和幾個獵人與阿夫塞、迪博一塊兒回到戴西特爾號停泊的岸邊。阿夫塞看到了兩只登陸船。一只正出發前往大帆船，另一只從船上回到河岸。戴西特爾號好像還沒做好開船的准備。
岸上有幾個戴西特爾號的乘客和船員，包括瓦爾—克尼爾船長。克尼爾顯然在沉思著什麼。他沿著河岸來回走著，新長出的尾巴在身後大幅度擺動，擦掉了印在白色玄武岩沙礫上的腳印。
一隊騎士出現在河岸上：五個昆特格利歐恐龍以及他們身下的坐騎——綠色兩足奔跑獸。克尼爾和他的人不久便與這隊騎士在滿是熔岩的開闊平原上匯合了。平原從沙灘一直延伸到三森林灣。
這些奔跑獸長著圓圓的身體，長長的脖子，平直的尾巴。雙腿前端可以伸長，增大奔跑的步幅。它們的眼睛又大又圓，不像昆特格利歐恐龍的眼球那樣是一團墨黑。眼睛的瞳孔呈豎立的橢圓形，飄蕩著金色的漣漪。由於腦袋很小，它們的眼睛看起來特別大，眼睛下面就是沒牙的長喙。
獵手卡登把女王去世和迪博繼位的消息告訴了克尼爾等人。很顯然，王子應該盡快回到首都。
「戴西特爾號還有三四天的時間才能准備好。」克尼爾說。他停止踱步，但尾巴仍在沙灘上擺動著，在午後明亮的陽光下，新長出來的部分幾乎映成了淡淡的黃綠色，「卡圖德發現船上有些裂縫。我已經派了一隊船員去收集高羅克樹膠，粘合船體的毀損部分。另外，我們還需要食物。長途航行之後，船員們很疲勞。再次啟航前，他們需要一段時間來休整、奔跑、狩獵。」克尼爾掉轉頭，黑眼睛避開阿夫塞，「已經有一個船員瘋掉了，我不想讓其他人再發瘋。」
和卡登一起來的一個獵手說話了：「另外還有一艘船，納斯菲特爾號，停在離這兒不遠的哈爾波恩港，就在弗拉圖勒爾省的邊界上。那是一艘貨船，裝載的是捕魚用具，由皇宮的人監運。」昆特格利歐恐龍幾乎不吃魚，魚是用來喂養某些家畜的，「下一個偶數天就出發去首都。」