「那麼，誰是他的繼任者呢？」
「祭司有他們自己的承襲體系。他們將任命新的高級祭司。」
阿夫塞粗重地喘了口氣，「祭司們會有什麼變化嗎？我很懷疑。不過這或許真的是一個全新的開始。」
他感到一只手放到自己的肩膀上，「是的。等你准備好了，我們就回首都。」
「你說什麼？我們現在在哪裏？」
「我們回到港口了。戴西特爾號已經停泊了。火山爆發停止了，流入城市的熔岩也因為暴雨而冷卻了，凝固成了岩石。」
「娜娃托怎樣了？」
阿夫塞聽到迪博用嘴巴發出一記響聲。「啊，娜娃托，是的。」片刻間，國王的聲音又變成了過去那個愛開玩笑的迪博，「好你個古板的老角面，居然不按季節交配。你應該感到慚愧才是。」
「娜娃托會怎麼樣？」阿夫塞又問。
「照我看，她沒有犯罪。她可以隨便做她高興做的事。」
「可以回她的傑爾博部族？回到陸地深處？」
「她可以選擇回去，是的。可她沒有。」
「什麼？」
「是這樣，我的首席占星師需要一個助理。當然嘍，你能做很多事，可你的情況——」迪博頓了頓，「我問她是否願意留在首都幫助你。她說願意。」
刹那間，阿夫塞的心房猛烈跳動起來，感到一種從未有過的歡樂。然而，他最終還是搖了搖頭，「不。」
迪博換了一個姿勢，木條又「吱」的一響。「我還以為你會很高興的。她把你們相遇的經歷告訴了我。」
阿夫塞聚起力氣，支撐著離開地板，站了起來。他的尾巴傷得太厲害，無法支撐體重。他伸出一只手扶住牆壁。「她想留下來，我當然很高興。但做我的助理，這個工作不適合她。她非常優秀，迪博。她的目光遠大，」——他搜尋著合適的詞——「像望遠器。」
「克尼爾也這樣說。但如果不做你的助理，又做什麼呢？」
阿夫塞朝迪博聲音的方向轉過頭去，「你相信我對未來的看法嗎？你會帶領我們逃離這個世界嗎，在它毀滅之前？」
迪博沉默了幾次心跳的時間。最後，終於下定決心，一字一句，堅決地說：「是的。」
「那麼，就讓她做這個項目的主管。讓她負責——叫它什麼來著？——昆特格利歐恐龍的出逃。」
「這個項目需要幾代人的努力。」
「也許。」
「你相信她是這項工作的最好人選？」
「這是毫無疑問的。」
沉默。只有船上木板的「嘎吱」聲，波浪的拍擊聲。「就這樣定了。」迪博終於說，「我把這項任務交給她。給她所需要的一切人力物力。」然後又說，「你准備好沒有，我們到甲板上去？」
「我想我准備好了。」
「我幫你一把。」迪博伸出一只手臂挽著阿夫塞的肩膀，阿夫塞也挽住了他。年輕占星師身體的重量放在國王身上。他們一起走上斜坡，來到甲板。恒定的微風吹拂著他們。阿夫塞的鼻口感到了太陽的熱量。
甲板響起一陣「嘎吱」聲，一會兒之後，傳來娜娃托的聲音。「阿夫塞，你還好嗎？」
他朝聲音的方向點點頭。「還有些痛，但好多了。」他磕磕牙，「我終於體會到克尼爾的感受了。尾巴不好走起路來真困難。」他真希望自己能夠看見她，「孩子們還好嗎？」
「他們都很好；全在這兒。」
「這兒？」