他掏出一把卡尺來測量鳥的翅膀，然後在筆記本上記下來。經過多年使用，筆記本已經破爛了。雖然它的封面是防水的，但雨水的浸泡仍使本子厚了許多。測量喙長的時候，鳥一動不動。鳥的喙是最重要的它的長度、寬度和厚度。自打1973年西蒙斯和他妻子阿加莎第一次來到這裏，已有一撥又一撥的研究生勇敢地踏上過這個條件惡劣的島嶼，並對數以萬計的鳥喙作了測量，以探詢其細微變化中所蘊涵的重要意義。
休放開小鳥。它飛了幾碼遠，落在一棵仙人掌上，抖動著身上的羽毛。他作完第二只鳥的記錄，又去查看北端的捕鳥網。只需看一眼，他就知道沒有一個網閉合。他回到營地，開始做早餐：多汁的蛋粉炒蛋和磨過的咖啡豆做成的淡咖啡。早餐後，他又到島頂上去休息，眺望碧綠的海水。凶險的激浪在海面形成滾滾波濤。他坐在那個已被曬燙的熟悉的位置石頭形成一個天然寶座，剛好合他的臀部能看到數英裏遠。
達爾文還真不傻。他也不喜歡這裏。
有時，休一個人自言自語。而更奇怪的是，有的時候他竟然不能辨別自己到底是心裏在想一些話呢，還是大聲說了出來。最近，他的自言自語變得很不連貫，尤其在火熱的太陽下長達數小時的辛苦勞作時更是這樣。支離破碎的念頭在腦子裏一閃而過，詞語自個兒反複回放，還有自己對自己的告誡和品評有時又是以第二人稱在說，比如：朋友，如果你在尋找地獄，那你就找對地方了。
毫無疑問，他曾經是在尋找地獄。單是聽見這島名辛農布雷他就被吸引住了。
怎麼樣呢？他願意與其他人分享這個地方這片樂園嗎？他自嘲道也許是在高聲地對自己說。
10天後，他們搭乘物資運送船來了。船上裝載的食品和設備太沉，船的吃水線很深。由於陽光太強，休只能看見船上的三個人影。他感到自己的脈搏在加速，胃裏也劇烈地翻騰著見鬼，他急個什麼？他用新的眼光打量著這個營地，打量著他的帳篷、塑料碟子、一包包的焦炭以及油布下的供給品。所有的一切都變得那麼小了，在火辣辣的陽光下黯然無色。他一面往迎客門氈下面去等他們，一面想，讓它們就這樣子吧。
當船駛近時，一個男的雙手罩在嘴邊大叫：喂是魯濱遜克魯索嗎？他有一口英國上層階級的口音。休的臉上掠過一抹笑容，以示回答這很難說是真誠的，但卻已是他最好的回答了。
他看到一個女的坐在船頭，手裏拿著一圈繩子。他感到很吃驚。他可沒有料到。她微笑著把繩子拋給他，他把繩系在釘在石頭裏的鐵環上。駕船的人在船舷掛了兩個輪胎用作護欄。休盡量把手伸過去，幫她從船上下來。
伊麗莎白達爾西默，她說，接著又補充道，貝絲。
休與她握過手。
我叫休。他說。
我知道，她回答說。休凱勒姆。
她轉身去幫忙卸貨。她身材苗條，下裝是一條哢嘰短褲，露出被太陽曬黑的修長雙腿，腳上是一雙旅遊鞋，上身穿著一件白色T恤。隨著她優雅自然的動作，她油黑柔軟的秀發在她的背上飄灑著。一頂帽子擋住她臉上的太陽，帽子頂上的商標是佩利格羅，背後還有幾個小字：新奧爾良。
那個英國人跳下船，使得船顛簸起來。
奈傑爾。他微笑著大聲說。他個頭高大結實，金黃的長發掛在紅潤的雙頰上。他身穿一件瑟法裏夾克衫，前面有4個口袋，脖子上掛著一個戴取方便的塑料放大鏡。他抓著休的手使勁地晃動，休突然覺得像是小地雀被握在了粗大圓實的指間。
奈傑爾抬頭望著懸崖，臉上露出一絲疑慮。
我想大家得把這個設備搬上去，他說。
可不是個好信號，休心想他才到這裏不到兩分鐘就開始發號施令了。他看著貝絲，貝絲又笑了笑。
搬設備上去很花了些時間。他們每人走了3趟。供給品分3堆，一份是他的，一份是她的，另一份放到廚房。等搬完時，他們已是汗如雨下，坐在宿營地旁直喘氣。
啊，就這兒了，奈傑爾最後說道。他打量著宿營地，顯得很是失望。我原想會好一些。那一批批的學生，你知道。你以為他們會在這裏建一點什麼。我想除了鳥，他們腦子裏就別無它物了當然，鳥和性。很可能你還能嗅出一點味兒來。他吸了一口氣。唷，的確有味道，不是嗎？
是鳥的糞便。
不是大便。奈傑爾開了個玩笑，自個兒笑了一聲。
你會習慣的，休說。我幾乎都聞不到那味兒了。
奈傑爾看著他，只說了一句老天，就轉頭朝海上望去。
至少在這裏你可以欣賞世界一流的景色，他說。哎，那是什麼島？
聖地亞哥，最大的島嶼之一。休指著其他的島嶼，一一進行了簡單的描述。不多時你就會熟悉這些島嶼的。
希望如此。奈傑爾頓了一下。那個曾和你在一起的維克托到底怎麼了？他是病了嗎？
是的。他被送走了，是得了什麼胃病。
哦。自那以後你就一直是一個人嗎？
是的。6個月，8個月，大概差不多吧。
嗯。不用擔心，我們來救你了，騎兵部隊的。他把拳頭放到嘴邊，學了一聲軍號聲，在休的背上一拍，把休給嚇了一跳。接著，奈傑爾猶疑不定地在山石上轉來轉去，最後他選了一塊最好的地方，把帳篷很快就搭建了起來。帳篷側面有通風口，頂上有篷，比休的漂亮多了。貝絲在一旁也撐起了帳篷，是雙人的，非常舒適。
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