玉飛燕急忙再看「指北針」，發現也是如此，相傳地底有大磁山，所以普天下懸浮之鐵，都會自然指南，上古時代黃帝憑借此理造出指南車，才在濃霧中大破蚩尤。而探險隊使用的是「指北針」，它的指針指向「北」或「N」，是為磁北方向，與真北方向有一個偏差角度，可以計算出磁偏角的數差，定向更為精確。但這野人山裂穀裏，似乎存在著某種強烈磁場？指北針肯定受到了幹擾，才會失去作用。她停下腳步對眾人說：「這地下裂穀裏一片漆黑，而且霧氣越來越重，如果針迷舵失，沒有了參照物作為指引，咱們可就真成睜眼瞎了。」
玉飛燕背著的電台始終未曾失落，為了確定是否存在磁場幹擾，就讓阿脆將戰術無線電打開，只聽一片「呲鈕呲鈕」的嗡鳴噪音裏，竟傳出斷斷續續的人語，聲音極是模糊，也聽不清所些什麼。阿脆嚇了一跳，險些將對講機扔在地上：「鬧鬼了，這裏怎麼會收到電波通訊？」
眾人相顧駭然，都不約而同地戒備起來，阿脆定了定神，重新搜索調整頻率，無線電裏的聲音逐漸清晰起來，她聽了一陣，低聲道：「對方說的好像是個方位坐標！」她除了家傳的醫術之外，也非常具有語言天賦，剛到緬甸不久，便被調到緬共東北軍區特別任務連，接受過專門的密電培訓，各種調幅、調頻的無線電半導體報話機無不通熟，也懂得看軍用地圖，這種簡易坐標自是不在話下，忙暗中記下，隨即又聽那部戰術無線電台裏，隱約傳來一段話語：「我在……蛇裏……」可以確認是明碼呼叫，並且在一遍又一遍地重複發送。
司馬灰對阿脆點點頭，示意她作出回應，問清對方的身份？阿脆依言行事，可那段電波隨即陷入了靜默，然後以一段無法解讀的奇怪代碼作為答複：「A……A……D。」
第五卷 第3話 鋼盔
黑暗深處傳來的通信在發出「A……A……D」代碼後，就此中斷了聯絡。玉飛燕奇道：「那是……什麼意思？AAD是誰？」司馬灰說：「可能是個加密的呼叫代號或暗語，軍隊裏才會用，咱們不可能知道。」阿脆竭力搜索著腦中記憶：「我好像……在哪聽過這段代碼，可怎麼也想不起來了……」
這片深髓幽暗的地下洞窟裏，空氣濕度很高，到處都是模糊朦朧，地形特殊，完全與外界隔絕，根本無從推測這段電波來自何處，因為失蹤在野人山巨型裂穀中的人員實在是太多了，有可能是某支探險隊的幸存者，也有可能是那個幽靈般的「綠色墳墓」。一時間誰也吃不准是吉是凶，但都覺得這事來得邪性，可能有詐，不敢輕信，而且也難解其意：「在蛇裏？難不成是被蟒蛇吞了的死者，在跟咱們聯絡？」
司馬灰說這事有點邪門，應該正常使用的儀器全部失靈，本不該接到電波的戰術無線電卻意外收到通訊信號，會不會和野人山裏出現的濃霧有關？指北針的方位完全混亂，咱們也沒辦法按照通訊裏提供的方位去察看究竟。
眾人正在商議對策，一旁哨戒的羅大舌頭忽然發現，在遠處的漆黑中，亮起一盞忽明忽暗的燈光，他趕緊提醒司馬灰等人注意。司馬灰凝目一望，不是鬼火，似乎是什麼人用手遮擋信號燈，發出的燈光通信，待要仔細辨別，那信號燈閃爍的光亮卻已消失不見了。
羅大舌頭卻不在乎，他自打進山以來，早就憋了一肚子火，憤然說：「媽了個巴子的，是哪個鱉犢子在那作怪？老子非看看你是人是鬼不可。」說著話端起大口徑獵槍，尋著發出燈光通信方向往前搜尋。司馬灰也招呼阿脆和玉飛燕，讓她們隨後跟上，要看看那邊到底是怎麼回事。
四人壯著膽子，布成散兵線，呈扇形往前搜索，然而四周都是一片漆黑，眼看山重水複，也不由得放慢了腳步。
阿脆低聲問司馬灰，一直躲在暗處窺視眾人的「綠色墳墓」，也不知道是人是鬼，亦或是什麼怪物，可自從地震炸彈被引爆之後，它就再也沒有出現過，剛才的通訊和信號燈都來得好生詭異，會不會是它發出的？
司馬灰也認為在蚊式特種運輸機裏的時候，「綠色墳墓」應該就隱藏在探險隊的幾個幸存者當中，因為當時情況十分特殊，機艙內猶如一間「密室」，若非近在咫尺，絕不可能對機艙裏發生的事情了如指掌。如果剛才的信號與之有關，那就絕不可信，多半是要將見過黃金蜘蛛城的幸存者引入死路滅口。而且司馬灰還推測，現在這個幽靈般的尾隨者，肯定還躲在某個「死角」裏，只不過一直找不到機會，還沒辦法將它揪出來。
阿脆反複琢磨著司馬灰的話：「你先前也曾說過人的心理上存在著死角，那是個什麼樣的盲區呢？」
司馬灰說既然是心理上的「死角」，就是以正常思路絕難想象的範疇，所以咱們現在胡猜亂想也沒任何意義。當年在湖南湘西，發生過一件很蹊蹺的命案，湘西那地方自古就是「山多、洞多、匪多、槍多」，山賊土匪多如牛毛，路上行走的客商，孤身坐在山裏邊歇個腳，都會被人從背後放倒，用刀子割了頭去。那時有家布客，掌櫃的布商獨自去外地辦貨，家裏不放心，算著臨近回來的日子，就派管家帶了兩個夥計，去數十裏外的小鎮上相迎。那鎮子地僻山深，周圍土匪也多，卻是回城的必經之地，鎮中只有一個大車店，沒單間，全都是二十幾人一間房的對頭通鋪。管家來得時候也巧了，他到了客店一打聽，得知東主昨天晚上就宿在店內，眼看日頭出得老高了，早該出來結店錢了，可眼瞅著從客房裏魚貫出來十八個人，唯獨不見布商的身影。管家到房中一看，四壁全是空的，哪裏還有人在，他暗覺事情不對，急忙去找大車店的店主核實，一查房冊，白紙黑字寫的分明，昨夜住在房中的是一十九人，可光天化日，眾目睽睽，怎會無端少了一個大活人？管家情急之下，拼命攔住了正要出門的那些客人，說我們東家昨夜明明住在店裏，怎就生不見人死不見屍的下落不明了？難保這店是家黑店，暗中謀害過往客商的性命財物。當時街上有采訪局偵緝隊巡邏，見鬧得動靜不小，就將店裏的人全抓回去嚴加審訊。本來采訪局只想趁亂敲點錢財，不料一搜那十八個與布商同住一室的客人，竟發現每人都帶著一包人肉。刑訊威逼之下，那些客人只有招供認罪，交代了案情經過。原來這十八人都是土匪，在路上見布商行囊飽滿，就想在僻靜處劫殺了謀他一注財帛，但尾隨了一路，始終沒找到機會下手。最後跟到鎮中，土匪們都假作互不相識的，買通了店夥，與那布商共宿一室，入夜後待那布商睡熟，就用被子將其兜頭蓋住，把人活活悶死，然後亂刃分屍，切成一十八塊，又都用石灰和油布裹了，不見半點血跡。每人一塊分別帶在身上，打算離開客店後，扔在山裏喂了鳥獸，那就絕對不留任何痕跡了。可大概也是因為殺得人多，到頭來怨魂纏腿，這夥土匪還沒來得及離開客棧，卻被布商家裏管事的一鬧，使得這案子敗露了出來，都讓官府五花大綁的捆了，送到省城裏遊街示眾砍頭示眾，這件碎屍案在當時的社會上震動不小，在法場上圍觀用刑的百姓人山人海，真是好場熱鬧。
司馬灰對阿脆說，綠林海底稱殺人為「推牛子」，這些土匪正是利用了人們心理上的「死角」，途中盯上過往的行商之後，便在客棧裏「殺其身、解其體，以石灰醃埋，使血水不溢，分攜其肉，藏帶於身」，所以住店的有十九人，出來卻是十八人，在市鎮街心裏殺人越貨也能絲毫不露蹤跡，要不是事出湊巧，誰能識得破這路歹人「推牛子」的手段？
阿脆若有所悟，大概隱藏在探險隊幸存者當中的「綠色墳墓，也有些非常手段，才會在眾人眼皮子底下出沒無形，未必真是「幽靈」。
這時走在最前邊搜索的羅大舌頭，發現身邊的藤類殘骸裏，似乎藏有些什麼東西。那些密密層層的地下植物，規模之巨，形態之異，早已經遠遠超出了任何辭書中的定義，可稱世間罕有，地面凹凸起伏的古樹根脈，猶如月球表面一樣的荒涼和貧瘠，絕無生機可言。然而幾株老樹之間，趴臥著黑漆漆一件物事，體積很大，看起來與周圍的環境極不相襯，也不像是倒塌的古樹軀幹。羅大舌頭舉著獵槍一戳，鏗鏹有聲，如觸鐵皮，他大為奇怪：「沉埋地下千百年的原始森林中，怎會憑空冒出這麼個東西？」急忙回頭招呼其餘三人跟上來看個究竟。
司馬灰聞訊立刻向前緊趕了幾步，他提著的探照燈光束在跑動中一晃，就見羅大舌頭身旁的樹叢裏蹲著個黑影，那黑影腦袋上戴著個美式M1鋼盔，正從地下掙紮著爬起身來，鋼盔下似乎是張極其蒼白的臉孔。
司馬灰無意中看這一眼不打緊，頓覺陰風徹骨，著實吃了一驚，他跑得又快，收腳不住，險些撞在樹上。要說司馬灰怕鬼嗎？他是從戰場上死人堆裏爬出來的，南下叢戎以來，日複一日在深山老林裏行軍作戰，要是膽子稍微小點，神經也早該崩潰了，但一個人的膽量再怎麼大，總會有些弱點存在，此時他一看那頂M1鋼盔，真就覺得從骨子裏邊犯怵。
原來緬北局勢非常複雜，在非軍控地區，各種武裝團夥占據的地盤犬牙交錯，這裏面有幾支隊伍，是在解放戰爭時期，從中國境內潰逃到緬甸的國民党部隊，緬共人民軍稱其為「蔣殘匪」。這些人格外抱團，又擅長鑽山越嶺，而且都是老兵油子，作戰經驗非常豐富，槍頭子極准，對外軟硬不吃，甭管是你是緬共人民軍還是政府軍，誰從他的跟前過就打誰，平時盤據在深山裏自給自足，偶爾也當雇傭軍撈些外快，一躲就是二十來年，形成了一股很特殊的武裝力量。
緬共人民軍裏的中國人很多，絕大部分都是從雲南過來的知青，普遍沒接受過正規軍事訓練，有專業軍事背景的人不多，主要是通過以老帶新，一般只要能學會使用輕武器射擊和拉弦扔手榴彈，就可以拿起武器上戰場了，好在政府軍部隊的戰鬥力也始終強不到哪去，兄弟們憑著一腔血勇，倒也能跟對方打個勢均力敵。如果是新入伍的運氣不好，剛和敵人交火，就撞在槍口上死了，也沒什麼好說了，而那些個命大沒死的人，則在戰爭中學習戰爭，仗打多了經驗也就增多了。
別看司馬灰還很年輕，他在緬甸打了好幾年仗，也算是個老兵了，只聽炮彈破空的聲音，就知道會不會落在自己頭上，再比如說在叢林裏遇到伏擊了，打了半天也許都看不到敵人的影子，但一聽對方手中武器的射擊聲，大致上就能判斷出遇上了哪股武裝：政府軍的槍好，炮也好，打起來都是盲目的掃射，沒什麼准頭，戰鬥力也不強；而「蔣殘匪」人數不多，基本上沒有炮，槍支也普遍是老式的，射擊方式多是運用點射，尤其擅長躲在暗處打冷槍，而且效率奇高，只要是對方槍聲一響，自己這邊肯定會被撂倒一個。
那時候兄弟們很納悶：「想當年百萬雄師過大江，兵鋒過處，所向披靡，打起國民党部隊來就跟秋風掃落葉似的，敵人好像根本不堪一擊，怎麼這夥殘兵敗將到了緬甸竟變得這麼厲害了？」這個問題他們直到現在也沒想明白，但吃虧吃多了，也能豐富作戰經驗，最後終於總結出一條經驗：「不撞見蔣殘匪也就罷了，撞上了必會死傷慘重，半點便宜也撈不著，根本不是人家的對手。」那真是打骨子裏邊怵上了。
在司馬灰的印象中，至今還活躍在緬甸的各方武裝人員，幾乎沒人配戴真正的美式M1鋼盔，這種頭盔近年來只有「蔣殘匪」還戴著，不過也很少有貨真價實的，大多是仿美國造的「中正式」，樣子差不多，冷眼相看，很難區分。
所以司馬灰第一反應就以為是：「怕什麼來什麼，在野人山裏遇著蔣殘匪了。」他不由分說，趁著前撲之勢，掄起獵刀就劈，正剁在那黑影的脖子上，可刀鋒所及，卻似斬到了一根藤蘿，而那頂鋼盔，也隨即滾落在地。
司馬灰定睛一看，見枯樹軀幹上隆起一團形似絨藜的白色植物，模樣奇形怪狀，恰好長在那頂美式M1鋼盔底下，司馬灰看得分明，暗道一聲慚愧，竟被這東西唬個半死。
這時阿脆和玉飛燕都從後邊跟了上來，二人將司馬灰從地上拽起來，並撿起那頂鋼盔來看了看，同樣倍感詫異：「這東西是從哪來的？」司馬灰接過來一看：「不是中正式，這可是真正的M1。」司馬灰想起阿脆頭上傷勢不輕，在完全封閉的空間裏，這頂鋼盔依然簇新，沒有半點鏽跡，就撣去裏面的泥土，擦幹淨給她扣在了腦袋上。
阿脆見著美軍的M1鋼盔，突然想起了一件事情，她立刻翻出Karaweik祖父留下的日記本，對司馬灰指著其中一行道：「戰術無線電台通訊中出現的暗語AAD，是第六獨立工程作戰團的通訊代號！」
司馬灰一看果然如此，然而更令人吃驚的事還在後邊，羅大舌頭讓眾人看他在樹叢裏發現的東西，那竟是一輛自重三四噸，載重量在六七噸左右的美國道奇式十軲轆大卡車。這種美國產的老式軍用運輸卡車，在緬甸山區比較常見，當年經史迪威公路沿線，有很多車輛翻落進山穀絕壑，或是被地雷火炮炸毀，至今也無法統計出准確的損失數字。
讓司馬灰等人感到萬難理解的並不是這輛卡車，如果以古占人建造「四百萬寶塔之城」的年代推算，這片地下森林少說也有上千年不見天日了，怎麼會冒出來一輛第二次世界大戰時期的老式卡車？