她為什麼騙他，讓他先她一步返回塵世？
當時他還以為她背叛了，此後又將這個謎置諸腦後。現在，他再一次懷疑起來。發生在那幾分鐘的事太複雜了，他無法理解。也許搏鬥開始時她的力量受到重大削弱，這才把他騙回凡間？
又或許她當時的力量還不夠大，不夠奪權？
這可能嗎？
現在她又在緩慢的、秘密的蓄積力量，和當初郵件人的舉動一樣？
他不願意相信，他也知道，一旦弗吉尼亞知道他的疑慮，政府會當即下手，殺死她。絕不會有審判，甚至不會進行深入調查。
他一定得想個辦法繞開弗吉尼亞，和埃莉面對面交鋒只要發現她成了新的郵件人，他會當場殺死她。（確實有個辦法！）他差一點大笑起來。
太簡單了，簡單到荒唐的地步。而且只有這個辦法才行得通。各方面都把眼睛注視著另一層面，注視著這個人人都手握魔法、手握權力的地方。他卻要反其道而行之，從下面動手，在沒什麼魔法的現實世界裏動手！
他還要最後使一招法術以繞過弗吉尼亞。為了在現實世界與埃莉斯琳娜會面，這個法術絕對是必需的。
他登上山脊，開始循路而下，走向沼澤地。雖說心裏有事，他的一舉一動還是無懈可擊。在這裏守衛的精靈對離開城堡的人遠沒有對來的人警覺。來到那一簇濕漉漉的灌木叢，熟悉的紅黑蜘蛛也許是原來那只的表親蕩了下來。
小心，小心。細細的聲音道。從它腹部的金色斑點上，他看得出正確的處置方法：抬起左手，將蜘蛛彈開。滑溜先生沒有這樣做，他抬起右手，砸向蜘蛛。
蜘蛛一蕩，向上升起，發出一聲微弱的尖叫，接著向下一墜撲向滑溜先生的脖子。不偏不倚，正落在牛蛙身上。兩只動物顧不上別的，在他頸背抓咬起來。一個噴煙吐火，一個毒液四濺，亂紛紛打成一團。
滑溜先生一面伸手援救牛蛙，一面分出部分注意力，切進一條為蒙特利爾一家體育用品商店提供服務的數據線。
商店裏多了一份訂單。當天晚些時候，一個十分特別的包裹將郵到波士頓國際鐵路車站。
滑溜先生經過一番表演，趕走蜘蛛。牛蛙再度在他肩頭蹲好。
從牛蛙的模樣看，他可能騙過了弗吉尼亞。這個結果不出他的意料，但要騙過埃莉卻將困難得多，也危險得多。
第十六章
普羅維登斯六月的下午如果都像這天一樣，這裏夏季的氣溫准跟地獄相差不遠。
羅傑波拉克在市郊下了地鐵，要走近他找的那座通訊塔，他不得不步行四百米。他的襯衫從腰帶到衣領浸透了汗水，外套口袋裏他從火車站取來的包裹沉甸甸的墜著，每走一步就在他腰邊磕打一下，讓他對正午的炎熱更加不耐。
波拉克快步橫穿反射著日光、晃得人兩眼發花的水泥廣場，走進高層建築在正午陽光中投下的陰影裏。
在他身周，人流擠來擠去，對沒有一絲風的濕熱空氣毫不在乎。看來人真是什麼都能適應。
雖然這裏是普羅維登斯市郊，建築卻沒有波拉克所想象的那麼破敗。有點辦法的工人早已成為依賴網絡的遠程上班族，住得離城市遠遠的。當然，居住在這裏的人也有很多在使用數據機，同樣可以算作遠程上班族。和家住遠郊的人一樣，這裏很多人的工作地點離家也非常遠。只不過和住在遠郊的人有一點區別，這些人的薪水少得可憐（如果他們能找到工作的話），只得住在近郊公寓裏，這裏企業密布，他們只能依靠規模經濟所提供的機會謀生。
電梯就在前面，波拉克繞開前面玩少年棒球的一群孩子，走上前去。
電梯裏人不多，他只揚了揚手，電梯便停在面前，他走了進去。
沒有人尾隨他，周圍的人全都普普通通，沒什麼人特別留意他。
波拉克沒有被這種假象騙倒。從嚴格意義上說，他並沒有違反弗吉尼亞的命令，沒有試圖在數據網上和埃莉斯琳娜見面。他要見的是戴比夏特利。當然，這差不多是一回事。
他想象著特工們爭執不休，最終決定讓這兩個沒什麼大法力的小神‧會面。
在現實世界這個層面，聯邦政府才是無人不知無人不曉的上帝，威力無比。會有人密切監視他和戴比。即使這樣，他終將想出辦法，判斷她會不會就是英國佬所發現的潛在威脅。如果她不是的話，政府永遠不會知道他的懷疑。但如果埃莉真的背叛了所有人，自己取代郵件人的位置，或者跟郵件人聯手，那麼，幾分鐘後，他們兩人中必將有一人死去。
高速電梯停下，動作輕柔，讓人難以察覺，只微微有點失重感。波拉克付清電梯費，走了出來。
二十五層的大部分是家商場，他只好自己尋找通向二十五到三十五層的居住區的樓梯。
波拉克在商場裏逛著，對整個事件的感覺漸漸好起來。（我到現在還好端端的活著。>埃莉真要是變成了英國佬和他滑溜先生所恐懼的東西，那麼，不用等到現在這個時候，恐怕他早就出了點小小的意外。在橫穿大陸的旅行中，他的心始終懸在嗓子眼裏。他知道，如果誰擁有郵件人那樣的威力，搞掉一架航班真是易如反掌，根本無需動用軍隊的激光武器。隨便改改航線，動動空中交通管制信號，需要多少意外就能制造多少。但什麼意外都沒有發生。這意味著要麼埃莉是清白的，要麼就是她沒有察覺他的行動。（如果她真是又一個郵件人，後一種可能性微乎其微。他對自己短暫的上帝生涯已經不大想得起來了，只有一點他還清清楚楚的記得，那就是自己的全知全能：包容萬物的同時對每件小事都洞若觀火。）
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