呆子。蠢貨。你打算什麼時候把我從這個陰溝裏拉出來？聰明點吧，壞蛋。為什麼你不像我想像的那麼聰明呢？」
「因為，我比你想像的更聰明。」他說著離開了。
正如賴克的計劃，這首歌在他頭腦中深深地紮下了根。他走下街道這一路上，它響呀響呀，怎麼都停不下來。
緊張再緊張；緊張再緊張。緊張，憂懼，糾紛從此開始。
不斷反複。對於沒有超感能力的常人來說，這是最佳的思維屏障。
一個透思士可以從中發現什麼呢？緊張再緊張；緊張再緊張；緊張再緊張。緊張，憂懼，糾紛從此開始。
「聰明得多。」賴克喃喃自語。他招呼了一部跳躍器，去上西區傑瑞·丘奇的當鋪。
緊張，憂懼，糾紛從此開始。
不管反對者如何大聲疾呼，典當業依然是最古老的行當。安全便捷地出借金錢是人類社會最古老的職業。它從遙遠的過去延續到可見的未來，如同當鋪本身一樣一成不變。只要你走進傑瑞·丘奇那家雜亂地塞滿各個時期遺留下來的廢物的地下店鋪，你就置身於一個亙古不變的博物館裏。丘奇消瘦萎靡，眼神直勾勾的，臉因為內心所承受的痛苦變得黑氣沉沉、意氣消沉，他本人具體表達了永恒的放貸人的形象。
丘奇從陰影中慢吞吞地走出來，面對面站在賴克面前，一縷陽光穿過櫃台斜照過來，他站在那裏，被這一道光照了個正著，在黑暗的店鋪中顯得格外醒目。他沒有吃驚，他沒有認出賴克。他與十年來一直是他死敵的人擦身而過，走到櫃台後面，說：「你好，有什麼需要？」
「你好，傑瑞。」
丘奇並不抬頭，只把手伸出櫃台。賴克想握住它，那只手卻掙脫了。
「不。」丘奇大叫，一半是咆哮，一半是歇斯底裏的大笑，「用不著，謝謝你。把想抵押的東兩給我就行。」
這個透思士酸腐的小把戲讓賴克栽了跟頭。沒有關系。
「我沒有抵押品，傑瑞。」
「窮到那份兒上了？這麼大的勢力是如何垮掉的啊。但是咱們早就知道了，呃？我們都會垮的，我們都會垮的。誰都躲不過去。」
丘奇乜斜著眼睛瞥了他一眼，想透思他。盡管透思吧。緊張，憂懼，糾紛從此開始。讓他穿過腦海中這瘋狂的喋喋不休的旋律吧。
「我們都垮了，」丘奇說，「我們所有人。」
「我當然也會垮台，傑瑞。不過現在還沒有。我一直都很走運。」
「我以前不走運，」透思士惡毒地瞥著他，「我遇上了你。」
「傑瑞，」賴克耐心地說，「對你來說我從來不是災星。毀了你的是你自己的壞運氣。不是……」
「你這狗娘養的雜種，」丘奇用一種溫柔得怕人的聲音說，「你這他娘的吸屁眼的家夥。你在沒命之前會臭掉、爛掉。從這裏滾出去。我不想和你有任何瓜葛。不想！明白嗎？」
「連我的錢都不要？」賴克從口袋裏掏出十枚閃著微光的金幣，把它們放在櫃台上，這一招非常巧妙。和信用幣不同，金幣是黑暗的地下世界的貨幣。緊張，憂懼，糾紛從此開始……
「我最不想要的就是你的錢。我要你的心髒被切開。我要你血流滿地。我要蛆蟲活生生吃掉你的眼睛……但是我不想要你的錢。」
「那你想要什麼，傑瑞？」
「我告訴過你！」那透思士尖叫，「我告訴過你這個天殺的惡心的——」
「你想要什麼，傑瑞？」賴克冷淡地重複，眼睛一動不動地盯住那個皺縮的男人。緊張，憂懼，糾紛從此開始。他依然能夠控制丘奇，哪怕丘奇曾經是個二級透思士。控制不是透思的問題，它是人格的問題。八，先生；七，先生；六，先生；五，先生……他一直控制著、也永遠能夠控制丘奇。
「你想要什麼？」丘奇陰沉地問。
賴克哼了一聲，「你是透思士。你告訴我。」
「我不知道，」丘奇停頓片刻後嘀咕，「我讀不出來。那兒有一段瘋犴的音樂把什麼都攪成了一鍋粥……」
「那麼只好由我來告訴你。我想要一支槍。」
「什麼？」
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