「我有一大堆錢。」
「你能拿出一百吊擱在這件事情上嗎？」
「十萬。是嗎？說定了。」
「看在上帝……」丘奇直直地跳了起來，瞪著賴克，「十萬？」
「自己拿定主意，傑瑞，」賴克喝道，「你想要錢還是複職？」
「那筆錢幾乎就值……不。我瘋了嗎？我要複職。」
「那就別再淌口水了。」賴克轉向奎紮德，「價錢是十萬。」
「用金幣支付？」
「還能有別的嗎？現在，你想要我先付錢嗎？還是我們立刻開始工作？」
「看在基督份上，別那麼急，賴克。」奎紮德說。
「少廢話。」賴克厲聲道，「我了解你，科諾。你有個想法，認為你可以找出我想要什麼，自己弄到手，然後再四處尋找出價更高的買家。我要你現在就下定決心，所以我才讓你自己隨便開價。」
「唔，」奎紮德慢吞吞地說，「我是有那個想法，賴克。」他笑起來，白色眸子消失在皮膚的褶皺裏，「現在還有。」
「那我現在就可以告訴你誰會來和你做交易。一個叫林肯·鮑威爾的人。問題是，我不知道他會付什麼價錢。」
「管他是什麼，我不想要。」奎紮德啐了一口。
「一方是我，另一方是鮑威爾，科諾。競爭雙方就是這樣。我已經下了注。我還在等你回話。」
「成交。」奎紮德回答。
「好。」賴克說，「現在聽著。第一項工作：我要找個姑娘，她的名字是芭芭拉·德考特尼。
「那樁謀殺案？」奎紮德沉重地點點頭，「我估摸著也是。」
「有意見嗎？」
奎紮德將金幣換了一只手，搖搖頭。
「我要那姑娘。她昨晚逃出了博蒙特別墅，沒有人知道她去了哪兒。我要她，科諾。我要趕在警察前頭找到她。」
奎紮德點點頭。
「她大約二十五歲，大概五英尺五英寸高，一百二十磅左右，身材一流，細腰，長腿……」
奎紮德那肥厚的嘴唇饑渴地微笑起來，死白的雙眼在閃爍。
「黃色頭發，黑色眼睛，心形臉蛋，飽滿的嘴唇，鼻子有點鉤……她的臉很有特色，會給你一種沖擊力，像觸電一樣。」
「衣服？」
「我最後一次見到她的時候她穿著一件絲睡袍，霧白色、半透明，就像結滿霜的窗戶。沒有鞋，沒有襪，沒有帽子，沒有首飾。
她已經瘋了，瘋到會沖上大街消失掉。我要她。」某些東西促使賴克加上一句，「完完整整的，不能受傷。懂嗎？」
「她？拖著那麼大一堆麻煩？動點腦子吧，賴克。」奎紮德舔了舔他的肥嘴唇，「你沒有機會的。她沒有機會的。」
「這就是為什麼要付你一百吊。如果你找到得快，我大有機會。」
「要找她我也許得四處撒點錢。」
「撒。檢查城裏每家妓院、淫窩、私酒坊、吸毒場所。把話傳出去。我願意付錢，我不會做什麼手腳，只想要那個姑娘。懂嗎？」