「你開玩笑吧？我才是需要保護的人。來握住我的手。」
「你兩只手都在她手裏。」
「說得形象點罷了。」鮑威爾不自在地掃了一眼面前那張寧靜的娃娃臉和他手中冰涼的、松弛的雙手，「我們下去吧。」
他又一次走下黑色的走廊，走向姑娘頭腦深處的熔爐……每個人都有這樣的熔爐……那是一個巨大的水庫，儲蓄著永恒的精神力量，無理性，凶猛，沸騰不已，永無休止地尋求滿足。他可以感應到瑪麗·諾亞斯踮著腳尖走在他身後。他隔著一段安全距離停了下來。
嗨，芭芭拉。
「滾出去！」
我是那個幽靈。
仇恨向他狂湧而至。
你不記得我？仇恨的波浪平息下來，一波熱烈的渴望的浪濤又狂亂地湧起。
「林克，你最好快跑。如果你陷進那個痛苦與快樂的混沌裏，你就完了。」
「我想找到一樣東西。」
「在那裏除了原初狀態的愛與死亡你什麼都找不到。」
「我想知道她和她父親的關系。我想知道他為什麼會對她有罪惡感。」
「好了，我要走了。」
熔爐裏的火焰又一次高漲。瑪麗逃了。
鮑威爾在火坑邊搖晃著、感覺著、探索著、用感官體味著。像一個電工，小心翼翼地觸碰暴露的電線，探測它們中間哪一根沒有帶著把人電倒的電流。一道耀眼的閃電在他身邊劈下。他碰到了它，差點被打暈，然後移步到一旁，他感應到了她本能的自我保護力量，他被這種力量捂得快窒息了。他松弛下來，任由自己卷入混沌的中心，開始仔細分辨其中的龐雜。盡管他竭力嘗試，但卻越來越無法保持自己旁觀者的超然狀態。
這裏是肉體的信息，是這個大熔爐養料的來源；難以置信的億兆細胞的反應、器官的喊叫、肌肉低低的嗡嗡的旋律、感官的潛流、血液的流動、血液PH值的起伏波動……這一切保持著動態平衡，旋轉著，攪動著，構成了這個姑娘的心理、意識。突觸神經永無休止地聯接、斷開，劈劈啪啪，龐雜之中自有其韻律。每一個空隙裏都填滿零亂的圖像碎片、不成型的信號、零星信息。所有這些，都是電離化的思想內核。
鮑威爾發現了部分爆破音的圖像，於是循跡追蹤，找到了字母P①……然後是另一種感受，和吻有關，再兜回去，嬰兒對乳房的吮吸反應……然後是嬰兒的記憶……關於她母親的？不。是奶媽，橫插進與父母有關的回憶……沒有。沒有母親……鮑威爾躲開嬰兒的憤怒與仇恨交織的火焰，失去母親的幼兒通常會有這種症狀。他又一次從P開始，搜索與父親相關的內容：爸……爸爸……父親。
陡然間，他與自己的形象打了個照面。
他瞪著那個形象，差點徹底崩潰，好一陣掙紮才恢複正常。
你到底是誰？那個形象動人地微笑了一下，然後消失了。
P……爸……爸爸……父親。熱烈的愛，與什麼有關？……他又一次與自己的形象正面相對。它是赤裸的，威武有力，被愛與渴望籠罩著，它的雙臂張開。
滾開。你讓我尷尬了。
那個形象消失了。該死的！她愛上我了嗎？「嗨，幽靈。」
一幅圖像，是她自己眼中的自己，扭曲到可悲的程度。亞麻色的頭發像亂繩，黑色的眼睛像兩塊汙斑，可愛的體形卻成了扁平的毫不可人的平面……畫面逐漸褪去。突然間，那個強有力的父親——保護人鮑威爾的形象凶猛地向他沖來。他和這個形象糾纏在一起。它的後腦是德考特尼的臉。他跟隨著這位加紐斯②，一直下沉到一條火焰熊熊的通道，這裏充斥著形象，一對對，一雙雙，彼此牽連，是……賴克？不可能……沒錯，本·賴克和扭曲的芭芭拉的形象，並肩而立，像連體嬰兒，腰以上分成兄妹，下面的腿彎來彎去，伸向下方的一片龐雜。B連接著B。B和B。芭芭拉和本①。血脈相連的，緊密……
①指PARENT（父母）的縮寫
②古羅馬的兩面神，可以看見過去與將來
①兩個名字都以字母B開頭
「林克！」
喊聲從遠處傳來，辨不出哪個方向。
「林肯！」
回答的事可以等等再說。必須先處理這個讓人震驚不已的賴克的圖像……