鮑威爾集中在賴克身上，透思、汲取、消化，大概有一分鐘的光景。他的臉色變得蒼白，呼吸也加速了。「我的天！」他大喊道，「我的天！」他跳了起來，心煩意亂地來回疾走。「這就對了……
什麼都解釋清楚了……老家夥莫斯是對的，情感動機，我們還以為他在鬧著玩兒……還有芭芭拉意識中的雙胞胎影像……還有德考特尼的負罪感……難怪賴克在庫卡家不能殺我們……但是——謀殺已經不重要了。真相埋得更深，深得多。而且危險……我做夢都想不到有這麼危險。」他停住了，轉過身來，目光灼灼地注視著賴克。
「如果我能殺了你，」他喊道，「我會用我的雙手擰下你的腦袋，我會將你撕開掛在銀河系的絞刑架上，整個宇宙都會因此祝福我。
你知道自己有多危險嗎？一場瘟疫知道自己有多危險嗎？死亡能意識到自己帶來的是毀滅嗎？」
賴克瞪大眼珠，迷惑不解地盯著鮑威爾。警長不耐煩地搖搖頭，「我為什麼問你呢？」他喃喃自語，「你不知道我在說什麼。你永遠不會知道。」他走向餐具櫃，選了兩個白蘭地注射液瓶，將它們「砰」地插進賴克的嘴裏。賴克想吐出來，鮑威爾緊緊按住他的下巴。
「吞下去。」他說，「我要你恢複過來，聽我說話。你想要丁烯嗎？甲狀腺酸？你能不用藥物回過勁來嗎？」
賴克被白蘭地噎住了，憤怒地啐著。鮑威爾搖晃著他，讓他安靜下來。
「好好聽著，」鮑威爾說，「我要把事情跟你說一半。盡量理解。
你的案子已經了結了，就因為那些詭雷，所以了結了。如果我早知道這些事，我根本不會開始調查，我會不顧我所受的約束殺了你。努力理解，賴克……」
賴克止住叫罵。
「我無法找到你謀殺的動機。這是一個缺陷。當你向德考特尼提出合並要求的時候，他接受了。他發出WWHG作為回答。意思是接受。你沒有任何理由謀殺他，你有一切客觀理由讓他活下去。」
賴克的臉變白了，他發瘋般搖晃著腦袋。「不。不。WWHG。提議拒絕。拒絕！拒絕！」
「接受。」
「不。那個惡棍拒絕了。他……」
「他接受了。一知道德考特尼接受了你的建議時，我就完了。
我知道我無法把這樣一個案子提交法庭。但是我沒有偷襲你，我沒有撬你艙門的鎖，沒有埋下那些爆炸球。我不是那個想謀殺你的人。那個人想謀殺你，因為他知道我已經沒有辦法對付你了。他知道你不會毀滅。他早就知道我剛剛發現的事……那就是，你是我們整個未來的致命敵人。」
賴克竭力想說話。他從沙發中掙紮出來，無力地比畫著。他終於問出聲來，「他是誰？誰？誰？」
「他是你古老的敵人，賴克……一個你將永遠無法逃避的人。
你永遠無法從他那裏逃脫……無法躲過他……而我向上帝祈禱，但願你永遠無法從他那裏將自己拯救出來。」
「他是誰，鮑威爾？他是誰？」
「沒有面孔的男人。」
賴克喉嚨裏發出一聲痛苦的哀鳴。他轉過身，蹣跚著走出屋子。
第15章
緊張，憂懼，紛爭從此開始。
緊張，憂懼，紛爭從此開始。
緊張，憂懼，紛爭從此開始。
緊張，憂懼，紛爭從此開始。
「住嘴！」賴克喊。
八，先生；
七，先生；
六，先生；五，先生；「看在上帝份上！住嘴！」