……耳機裏傳來陣陣刺耳的警報聲，四周的黑暗濃厚得仿佛可以揮手攪動。我和秀樹就像是無邊的黑潮水中孤獨無助的溺水者，而飛船的過渡艙那扇該死的門就是打不開。
秀樹的臉在頭盔後面若隱若現，消逝的每一秒鐘都在帶走他的生命。
第六章
六先鋒船
那天是我第一次被允許出艙行走，剛開始一切都顯得很新奇。外面是一個黑色的世界，艙外的探燈只能把幽暗的甲板照出一個模模糊糊的影子。引力發生器的效用在艙外被減弱了，我覺得自己仿佛在輕飄飄地飛來飛去。但是微引力引起的新奇感覺很快就消失了，我的頭變得很暈，五髒六腑都在翻騰。
帶我出艙的就是秀樹。他那時候還是飛船上唯一能進燭龍的大孩子，我們很少見到他，因為他幾乎每天都埋頭於燭龍之中不知道忙些什麼。我們總是躲著他，他長得臉色蒼白，瘦長難看，但我們都不由自主地尊敬他。因為他聰明絕頂又狂熱孤僻，不管有人沒人的時候他總在自言自語，這實在是讓我們敬佩。
有時候秀樹對我們仿佛漠不關心，有時候卻很嚴厲，在我的記憶中他仿佛總是在沖我大叫大嚷，在他眼裏我只是一個什麼都不懂的小家夥。
但是那一天裏，他對我還不錯。在艙外他給我示範了各種艙外維修的操作方式，還與我合力拆卸了一段廢棄的船頭甚高頻天線。「小心點，小家夥，」他叫道，「把你那笨蛋夾鉗拿開。」他俯下身去，我能感覺到他在厚厚的宇航服下繃緊的肌肉。
這種活本來交給蜘蛛幹就行了，但姑姑堅持每一位宇航員得自己學會這項技能。這是教育程序規定的。
拆卸天線時，我看見飛船前方有一團霧氣蒙蒙的光亮。
「你上課沒有好好聽嗎？那是充當飛船前鋒的防護船，」秀樹說，「它一個月回來一次，我們平時看不見它。」
「是因為這兒很黑嗎？」
「黑？」他大聲嘲笑著說，「黑暗能蒙蔽我們的眼睛，還能蒙蔽我們的心嗎？」
我不太明白他的意思，只好默然不語。
過了一會兒，我膽怯地說：「姑姑的課我聽不太懂，有時候……她說的和……和……」我找不到該說的詞匯，滿臉通紅地朝著黑色的空間揮了揮手，「和這些……不一樣。」
「***，小家夥，你可別當著姑姑的面指責她。」秀樹扔下了夾鉗，我不知道他是不是又生氣了。
「聽不懂也好，那上面盡是些謊言。」他沉默了好一會兒，仿佛思緒又不知飄到哪裏去了，最後他說：「好吧。小家夥，我要和你說，不管你能理解多少，你來看——」
在霧蒙蒙的探燈所能及的一點點範圍內，這是一個灰白、死寂的世界，偶爾有些細細的電火花在一些外架的儀器上閃閃發光——除此之外，陰影和亮光的分界線是那麼的黑白分明，以至於這兒看上去像一個虛假的剪影。發白的船身橫亙在我們的腳下，仿佛一條巨大的死魚。到處布滿了一條條灰黑色的斑痕，那是它在這無邊的空間中流浪久遠、曆盡滄桑的證據。然後，在外面，就是那些黑暗。
「我們在這兒，」他臉色蒼白，但兩眼放著光，「看著這些木乃伊，你能想象曾經有過呼吸著的大地嗎？我們離開了陸地，是因為要探求它的秘密。它靜臥著，有如黑色光滑的絲綢，閃著誘人的光。但是有一天，我們發現它是無邊無際的，沒有什麼比無邊無際更讓人覺得可怕……和美麗。」
「你覺得這兒美嗎？一個黑暗的不得超生的地獄。但是我們被創造出來，能在這兒思索、悲歎，這不是個奇跡麼。」他熱切地望著我，我能看到青青的細小的筋脈在他的額頭上搏動，「你相信暗物質嗎，你相信嗎，不論世界多麼惡劣，可是宇宙一定是最美的。否則，我們的生命就沒有意義。你相信嗎？」
他的樣子很嚇人，而且我明白他想從我這裏掏出一個肯定的回答，但我還是膽怯地說，「我不知道。」
「這沒有用。」他說，掄起夾鉗，以一種狂熱的病態瘋狂地砸著天線支架，叫著一些我聽不懂的話，「那麼我呢，相信還是不相信，無法證實還是證偽？什麼是真理？」
「我正在找它，」他停下手來，「我就要發現了，就要發現了。」他帶著一種茫然的，發傻的微笑向著那朦朧的黑暗的遠方望去。
那時候史東還在牙牙學語，我不能肯定他是否記得那天發生的一切。
後來，那天晚上在布滿炸彈的底艙裏，史東首先打破了沉默。
「我當然記得他，」他說，「他不是個好頭兒，他本該看好我們這幫孩子，帶著我們一起求道，而不是一個人。你沒注意到他已經瘋了。」他帶著嘲弄的語氣說，「因為他迷失了方向。」
是的，他是有點瘋狂。我害怕地發現自己正在這麼想，於是立刻大聲反駁說，「我們必須尊重他，因為他是飛船上頭一個孩子，他得獨自面對這空邃、瘋狂的空間，他用不著向我們這些什麼都不懂的小家夥們屈尊低就。」
「所以他死了，」史東下結論說，「我們每個人都會跟著死去，去接受審判。」
「去你媽的審判，」我沒好氣地說，「那時候我還小，不然他不會死的。」
那時候我確實太小了，小得只會提些問題。
「那些先鋒船——它去前邊幹什麼？」我雖然有點害怕，還是忍不住問道。
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