布萊克羅德拉著普瑞斯特恩的手臂，他向這邊來了，普瑞斯特恩。請您使用掩體好嗎？
我不用。
普瑞斯特恩，以前曾有三個刺客試圖行刺。三個！如果
我怎樣才能到這個台子的頂上去？
普瑞斯特恩！
幫我上去。
布萊克羅德仍然歇斯底裏地反對，不過在他的幫助下，普瑞斯特恩爬到了正面看台，去檢閱普瑞斯特恩家族在面對危險時表現出來的行動能力。他可以看到：底下穿著白色長背心的工人從各個發射坑裏蜂擁出來看熱鬧。保安正在出現，他們是從遠處的站點朝著行動的中心思動來的。
未知者向南行進，朝向B，貝克三。B代表貝克三。
普瑞斯特恩望著B3號坑。一個身影出現了，他飛快而敏捷地向那個發射坑突進，轉向、躲閃、猛力向前推進。出現的是一個穿著藍色住院服的大個子，有著一頭濃密而紛亂的黑頭發，扭曲的面孔，從這個距離看來，臉上塗抹著青黑色。當保安系統的電磁感應防護系統烤炙他的時候，他的衣服像夏夜的閃電一樣閃爍著。
B代表貝克。第三次警報。B代表貝克。接近了。
叫喊聲、槍聲在遙遠的地方響著，遠程槍破空的爆響。六個穿白衣的工人向著入侵者撲過去。他就像玩九柱戲①一樣驅散了他們，然後繼續向前，朝伏爾加號飛船冒出頂端的B3洞穴而去。他像一道閃電，穿過工人和守衛，旋轉，痛擊，推開眾人，不可阻擋地向前沖去。
【①遊戲名。起源於公元34世紀德國的九柱戲，被認為是現代保齡球運動的前身。】
突然之間他停住了，伸手探進他著火的夾克衫掏出一個黑色的金屬罐。他像一只在瀕死的劇痛中掙紮的動物一樣痙攣著，咬下了金屬罐的一頭，然後把它擲了出去，高高的弧形拋物線直飛向伏爾加號。在下一個瞬間，他被打倒了。
爆炸。使用掩體。爆炸。使用掩體。爆炸。使用掩體。
普瑞斯特恩！布萊克羅德大聲提醒。
普瑞斯特恩被他撲倒了，看著那個金屬罐劃出一道向上的拋物線、向著伏爾加號的鼻子直落而下，金屬罐在冷冷的陽光下旋轉著、閃爍著。反重力粒子束在發射坑的邊緣將它反彈升空。它閃爍著升向空中，就像被一個巨大的看不見的大拇指蓋往上推著。向上，向上，它旋轉著向上，一百，五百，一千英尺。然後是刺眼的亮光，刹那之後，一聲雷鳴般的巨響震耳欲聾，甚至震動了人們的牙齒和骨頭。
普瑞斯特恩爬起來，然後把看台降到起飛台上。他把他的食指放到普瑞斯特恩公主號的起飛按鈕上。
把那個人給我帶來，如果他還活著的話。他對布萊克羅德說，他按下按鈕，我命名你為普瑞斯特恩力量號。他勝利地叫喊。
第四章
普瑞斯特恩城堡裏的星球會所是一間橢圓形的屋子，象牙柱子後面襯著黃金、高高的鏡子和彩色玻璃窗。屋裏有一架黃金制成的風琴和一個蒂凡尼①制造的機器人風琴手；有間圖書館，那裏所有的陳設和器械都是金的，在圖書館的梯子上站著一個機器人圖書館管理員；一張路易十六風格的桌子，一個機器人秘書站在手動的備忘珠錄制儀前面；一間美式酒吧和一個機器人吧台服務員。普瑞斯特恩更願意選人類的服務員，但是機器人能保守秘密。
【①世界知名珠寶公司，這個機器人是黃金制成的，而蒂凡尼的黃金制品以精美高貴著稱。】
入座吧，佑威，他客氣地說，這位是瑞吉斯夏菲爾德，他是我這個案件的代理人。那位年輕人是夏菲爾德先生的助手。
邦尼是我隨身攜帶的法律圖書館。夏菲爾德咕哦著說。
普瑞斯特恩觸到了一個開關。星球會所裏靜止的生命活了過來。風琴手開始演奏，圖書管理員整理圖書，秘書打字，吧台服務員搖晃飲料。這種變化非常驚人，為普瑞斯特恩建立這個控制系統的工業心理學家精密計算過這種變化的心理沖擊力，它可以使來訪者在心理上處於下風。
楊上校，你提到了一個叫佛雷的男人？普瑞斯特恩提醒。
中央情報局的彼得楊佑威上校是知名的孟子的直系子孫①，屬於內部行星武裝部的中央情報局唐組，二百年來，內部行星武裝部信任地把自己的情報工作交托給中國人，他們身後五千年的文化起著微妙的作用，產生了奇跡，楊佑威上校是可怕的紙人幫中的一員，也是天津皮影的專家、一位神秘學的大師，能熟練地使用玄虛奧妙的語言。不過他長得不像中國人。
【①由於西方人對中國缺乏了解，作者在小說中關於楊佑威的家世以及相關中國背景的描述在中國讀者看來一定錯漏百出，翻譯者按原文譯出，讀者可自行辨別。】
楊佑威猶像了一下，充分感覺到了對方施與他的心理壓力。他觀察普瑞斯特恩那禁欲主義者的蛇怪似的面容，夏菲爾德生硬、挑釁的表情，還有那個名叫邦尼的殷勤的年輕人，這個年輕人兔子般的容貌有著鮮明的東方特色。楊佑威有必要重新確立自己對局面的控制，或者至少拉成平手。
他從側面開始行動了。我們在十五代以內有任何親戚關系嗎？他用標准普通話問邦尼，我是有名的孟家的後人，就是那些野蠻人叫做MENCLUS①的。
【①英文中孟子為MENCLUS。】
那麼我們是世仇，邦尼用支支吾吾的普通話回答，因為我這一系莊嚴的祖先是公元前342在山東被那混球孟子免職的官員。