洪魔的活體標本被幽閉在光暈的深處，以供日後研究，也是為了阻止其逃逸。遠古的先民們明白洪魔的極端危險性，了解它們具有幾何級數增長的繁殖力，甚至能寄居到更高級的生命體體內。所以，先民們深思熟慮地為囚徒們修建起重重高牆，守衛也都訓練有素。在既無宿主又無路可逃的情況下，洪魔已經休眠了超過十萬年。
然而闖入者的到來打破了牢獄的寂靜，並用他們自己的軀體滋養了洪魔。有了逃脫的途徑和充足的宿主供給，這群邪惡生物的觸角在光暈表層之下迷宮般的通道和走廊中肆意蔓延，在所有可能通往地表的潛在路徑中集結。
一座高高的孤嶺底下，就有這麼一間得天獨厚的房間，只有一排形同虛設的金屬柵欄擋住了洪魔從地下巢穴蜂擁到地表的去路。阿爾法基地的男男女女還蒙在鼓裏，他們即將迎來新的敵人——正蟄伏在他們腳下的敵人。
升降梯猛然停下。士官長一路經過狹窄的過道，進入前方的走廊。洪魔立刻發動了攻擊，好在他背後沒有威脅，可以從容地後撤回前來時經過的走道。這樣就迫使這群面目可憎的怪物隨他一起進人了同樣狹窄的通道。很快，洪魔的死屍便堆積如山。
他停下，等待下一撥攻擊者，然後踏過屍堆，繼續向建築物的下一段進發。他腳下的肉堆發出咯吱聲，飄散著令人作嘔的臭味。士官長再次腳踏實地時，感到一陣慶幸。
士官長從屍堆脫身後，「哨兵」再次現身，引領他穿過一排巨型藍色屏幕。「我說你們這幫雜種早幾分鐘到哪兒去啦？」他質疑道。就算機器人聽見了他的話，它們也沒有片刻遲疑，只顧悄無聲息地滑翔，繞著圈，一路飛過前方的走道。
「洪魔的活動導致自動控制系統出現故障。我必須重新啟動備用部件。」「罪惡火花」說道，「請你繼續——我完成任務之後會回來的。」
「罪惡火花」幾次三番丟下他個人——每次它的離開都會有一群新的洪魔攻擊者隨之而來。「慢著，」士官長抗議道，「我們得談談這個——」但太晚了。「罪惡火花」早就飛快地鑽進了牆上的圓孔，消失在某種傳送管道中。
果然，「罪惡火花」一走，一只笨手笨腳的聚生型洪魔就搖晃著走出了黑暗，發現了它的獵物，立刻上前「問候」。士官長開火轟擊供魔，不過為了保存彈藥，他讓「哨兵」們接手處理引發的混戰。
面對新一輪的洪魔洶湧的攻擊，士官長采取了更為謹慎的戰術：他讓「哨兵」機器人來收拾它們。一開始，「哨兵」不費吹灰之力鎮壓了一撥肉球狀的感染型洪魔；接著越來越多的敵人出現了，接二連三，層出不窮。很快，士官長不得不放棄初衷。他一腳輝爛一個肉球，用突擊步槍的槍托砸飛另一個，突擊步槍子彈接連三次掃射，消滅了一打。
「罪惡火花」飄回了房間，回旋了一圈，偽佛在評估戰果，接著發出一種古怪的、金屬質感的聲音，聽起來很像是非難的口吻：「『哨兵』能用它們的武器迅速除掉洪魔，歸順者。速度至關重要。」
「那我們走吧。」士官長厭煩地說。
「罪惡火花」沒有遲疑，而是迅速向前方推進。這架小機器帶著士官長走向圖書館更深邃、更陰暗的大廳。他們經過許多扇敞開的巨門，最後一扇卻緊緊地關閉著。士官長停留了片刻，希望「罪惡火花」會為他開門，但「罪惡火花」失蹤了。又一次。
讓它見鬼去，他心想。這架小機器正在迅速耗盡他的耐心。
士官長決心繼續前進，無論有役有「罪惡火花」的引領。他順著自己的足跡原路返回，來到一個陡峭的向下延伸的斜坡前，他向下走去，很快發現自己來到了一個滿是洪魔的維修通道中。
但通道狹窄的空間限制反而讓消滅這些寄生怪物變得更容易了。五分鐘過後，人類走上對面斜坡的一扇金屬門，發現「罪惡火花」就在那裏，自顧自地哼著小調。
「哦，你好！我是個天才！」
「沒錯，那我就是個將軍。」
「罪惡火花」向前突進，帶領他穿過一個圓形的凹地，到達另一扇巨大的門前。機械裝置呼呼作響，士官長不得不停下腳步，等大門徐徐開啟。龍傳來一陣金屬的鏗鏘聲，接著在沉悶的響聲中，大門停止不動。
「請在這裏等我。」「罪惡火花」說道，很快消失了。
士官長熟練地換上新的彈匣，把這當作家常便飯。數十個紅點出現在他的運動探測器上。他背靠大門而站，一排洪魔怪物准備向他沖刺。士官長沒有直接對它們開槍，而是冒著可能被它們壓倒的危險，向敵陣中間投出一枚手雷。一半的敵人在這一擊中喪生。又花了幾分鐘和幾百發子彈，士官長才把剩下的解決——但無論如何，他都成功了。
這時機械裝置又開始活動，大門打開了，「罪惡火花」重新出現，自說自話地哼唱著：「我是個天才！」
他走進一個新的房間——一座高大的拱頂廳堂，被幾束金黃色的燈光微微照亮。「罪惡火花」帶他沖到這裏，還是頭一次停下來歇腳。盡管進人圖書館已經有一段時間了，但士官長還是覺得暈頭轉向。一撥又一撥寄生怪物，總是從各個方向朝他進攻。
他取出裝備包，吞下了一些營養豐富的補給品，收起武器。該上路了。
隨著對圖書館的漸漸深人，他發現了一具屍體——人類的屍體。他跪下做了一番檢查。
慘不忍睹。陸戰隊員的軀體支離破碎，甚至連洪魔都無法寄生利用了。他倒在一大攤血泊中央，周圍撒滿了彈殼。
「啊，」「罪惡火花」的目光越過士官長的肩膀向下窺視，「另一個歸順者。他的戰鬥外殼已經證實遠不如你的有效。」
第9章(下)
戰士轉過頭，從肩膀向上望去。「你是什麼意思？」
「你是說這是個試驗嗎，歸順者？」「罪惡火花」似乎是真的被搞糊塗了，「我發現他在建築物環形平台的另一側徘徊，於是把他帶到了和你一樣的起點。」
士官長俯視著這具遺體，對他居然能沖到這裏感到吃驚不已。就算是經過身體強化手術，再加上盔甲的優勢，士官長還是覺得這接近了耐力的極限。
他險查了一下，發現了陸戰隊員的身份識別牌，看到了姓名。「莫布托·馬文，上士」，後面是一串服役編號。