「我們需要破壞脈沖發生器的能量輸出。」科塔娜告訴他，「我已經調整了你的能量護盾系統，使它能產生一次電磁脈沖爆發，破壞發生器……但你必須走進發生器的脈沖能量柱，才能觸發。」
士官長在下一扇大門前停下腳步。「我必須做什麼？」
「你必須走進脈沖能量柱，才能觸發。」人工智能照實重複道，「電磁脈沖爆發應該能破壞發生器。」
「應該？」士官長質問道，「你到底站在哪一邊？」
「你這邊。」科塔娜堅定地回答，「我們同在一套盔甲裏——忘了嗎？」
「沒有，我沒忘。」士官長抱怨道，「但受傷的不會是你。」
人工智能選擇保持沉默。士官長穿過下一扇大門，停下腳步觀察有沒有敵人試圖阻止他的步伐，隨後根據指向標來到大廳中央的控制室內。
他一進去，脈沖發生器就赫然在日。它的白光是如此耀眼刺目，以至於他的頭盔面罩自動變黑以保護他的視力。不僅如此，士官長在接近三角形的引導結構時，感到周圍的空氣僻啪作響。他准備跨進去。「我一定要走進那玩意兒當中是嗎？」士官長充滿懷疑地問道，「除了這種自殺式的行為，就沒有其他更輕松的辦法嗎？」
「你不會有事的，」科塔娜安撫道，「我差不多能保證。」
士官長注意到了那個「差不多」。他咬緊牙關，一口氣沖進那束炫目的強光中。幾乎瞬間就起了反應——似乎發生了類似爆炸的狀況，光束開始顫動，地面也隨之震動。士官長急於脫身，可他感到一股吸引力，但終於還是奮力掙脫了。他這才發現自己的護盾能量已經消耗殆盡，皮膚一陣灼燒般地疼痛。
「脈沖發生器的核心部分已被摧毀。」科塔娜說，「幹得好。」
又一隊「哨兵」飄然而至。它們像禿鷹撲食般俯沖到狹小的脈沖發生器控制室，圍成一圈，暗紅色的激光柬封鎖了整片區域。「罪惡火花」不僅是為了阻止他進行的破壞——它更是為了「索引器」而來。
但士
第10章(下)
麥凱猛然後退，正好躲過掃蕩而來的雙腿。
軍士清脆有力地把子彈填人霰彈槍的彈匣，正要開火射擊，麥凱大喊道：「不！」一邊伸手阻止。軍士聽從命令沒有開火，但槍口依然對准戰鬥型洪魔的腦袋。
「好吧，」麥凱說道，窺探著怪物的雙眼，「我不逼你。不過不管你是否願意，我們得好好談談。」
席爾瓦此刻走進囚室，站到中尉身後。軍士看見少校點點頭，便退到房間一角，手拿武器，依然時刻保持警惕。
「我名叫席爾瓦，」少校開口道，「你早就知道麥凱中尉在這兒。首先，讓我告訴你，我們倆對你的遭遇都非常同情，我們了解你的感受，保證你將得到UNSC所能提供的最好的醫治。但目前的頭等大事是，我們要如何做才能離開這個巨環。我想我已經有了答案——不過可能要花些時間。我們需要守住這座孤嶺，直到准備好動身離開。這裏正是你們要進攻的地方，你現在知道我們在哪兒了——你也知道洪魔就在周圍蠢動。如果你來當我這個少校，如果你不得不頂住洪魔的進攻保住這座基地，那你會把精銳部隊部署在哪裏呢？」
「異物」的右手突然抓住傑肯斯的左手，用力擠壓，擠出一截碎裂的骨頭。接著，戰鬥型洪魔掙紮著向前撲，想把那截骨頭當作尖刀揮舞。但鎖鏈限制了他。傑肯斯感到無以名狀的劇痛，開始喪失意識，又努力掙紮眷保持清醒。
席爾瓦看了眼麥凱，聳聳肩道：「好吧，這值得一試，不過他已經無可救藥了。」
傑肯斯隱約預感到「異物」前撲的沖動，由於分擔了人類的痛楚，異星生物的意識此刻也似乎不再那麼強烈。人類抓住這個時機，發出一陣怒吼，用完整的那只手指向席爾瓦的右腳。
席爾瓦低頭看看自己的右腳，眉頭一皺，正要說些什麼，麥凱抓住了他的手臂說：「他不是在指您的腳，長官，他在指下面。指孤嶺下面的區域。」
席爾瓦感到一股寒流襲遍周身。「你是這個意思，小子？洪魔就在我們腳下？」
傑肯斯用力點點頭，眼球一轉，嘴裏含混不清地說著什麼。
少校點點頭，兩腳並攏。「謝謝你，二等兵。我們會搜查地下室，然後再回來和你多聊幾句。」
傑肯斯不想聊天，他只求一死，但沒有人在乎這一點。守衛離開了，牢門鏗然關閉。空蕩蕩的囚室裏只剩下陸戰隊員和他那斷裂的手臂，還有他腦袋裏的異形生物。從某種角度而言，他即便沒有真的奄奄一息，也已經被宣判人了地獄。
仿佛是在確認這個結論一般，「異物」的意志再次洶湧激蕩，猛拉鎖鏈，雙腳擊打地面。食物明明近在眼前，又眼睜睜地看著食物離去，「異物」依然饑腸轆轆。
士官長看准下一個路徑點，將劫持來的女妖戰鬥機降落到一個平台上。他穿過一扇無人看守的大門，進人一座建築物。還沒看見人影，他就已經遠遠地聽見戰鬥的喧器。他一路穿過蜿蜒的通道，引項窺探下一扇門後的動靜。和先前遭遇的情形一樣，聖約人正和洪魔打得不可開交，難解難分。他耐心地等到雙方廝殺得兩敗俱傷，才動身離開通道內的安全地帶，挺身而出收抬殘局。
士官長馬不停蹄地補充裝備，像個食屍鬼似的在屍休間遊走，很快他就為自己裝備了一枝突擊步槍、一枝報彈槍，還有幾枚等離子手雷。盡管一想到這些武器是怎麼來的就令人不快，但士官長手握聖約人的武器還是感覺良好，而且還能隨時換上從洪魔手中奪來的UNSC武器。
第一個脈沖發生器已被摧毀，他急切地去解決第二個，然後前往他最後的目標。他步入光柱，炫目的光芒閃耀不止。隨後地面開始顫動，就在他正要脫身離去時，洪魔突然從四面八方蜂擁而來。
沒有時間遲疑，也沒有時間迎戰了。他惟一的選擇就是跑。一個轉身，他就向進入房間的走道飛奔而去，給了一個擋道的戰鬥型洪魔兩記老拳。他向兩個聚生型洪魔之間沖刺，在它們像手雷般接連炸裂前及時脫身。爆裂後空癟的屍體內噴湧出一群新的感染型洪魔。