「原來是那個哥薩克小人呀！」喬治哼了一聲。「22年，我指揮過他的第二交響曲。」
「演到『廣板』的時候，首席小提琴手都吐了，是不是那回事？」
「不，那是馬勒，不是這個米哈伊洛維奇。其實是銅管手，反正沒人留神。低音號手倒了黴，第二天就賣掉了他的樂器。」
「又在胡編亂造！」
「當然是真的。還是替我向這老無賴問個好吧，問他是不是還記得在維也納，我倆分享的那個夜晚。還有些什麼人在船上？」
「我聽到一些小報記者方面的風言風語。」傑裏若有所思地說。「都是誇大其詞，我向你保證。是勞倫斯爵士親自挑選我們，只審查是否具備智慧，機敏，相貌，風度，以及其他高尚品德。」
「而非可消耗性？」
「得，就知道你會這麼說。我們都簽署了一份挺喪氣的法律文書，以豁免鐘氏太空航運集團可能的任何法律責任。對了，我的那一張在那份文件裏。」
「我們有沒有機會從這上面撈點好處？」喬治眼巴巴地問道。
「沒門兒。我的律師說這是板上定釘了的。鐘氏同意帶我往返哈雷，附帶食物，飲水，空氣，和一間看得見風景的客房。」
「以什麼為交換？」
「回來以後，我將竭力推薦促進未來旅遊航線，多上鏡頭，寫幾篇文章。挺合理的，一輩子也難得一回嘛。哦，還有，我得不斷鼓舞同船乘客。他們也一樣。」
「怎麼幹？唱歌跳舞？」
「唔，我打算給我那些倒黴聽眾選讀幾段我的回憶錄。不過我不覺得能比得上那些專業人士。你們知不知道伊娃·莫琳也要去。」
「真的！你們用什麼花言巧語把她從林蔭大街的小單元裏哄出來的？」
「她怕有一百多——哎呀，對不住，海伍德。」
「七十歲，加減五歲。」
「別減了，『拿破侖』上演的時候我還是個小孩呢。」
三個人回憶著這部名作，很久都不說話。
一些評論家認為，郝思嘉這個角色最適合她，然而對於大眾，伊娃·莫琳（伊芙琳·米勒斯，出生於南威爾士的卡爾迪弗）仍舊是約瑟芬。半個多世紀以前，大衛·格裏芬的史詩曾讓法國人歡欣鼓舞，讓英國人火冒三丈。大家都了解，他偶爾讓他過分激烈的藝術脈搏幹擾歷史真實，較有名的，如皇帝加冕禮被搬到威斯特敏斯特大教堂。
「勞倫斯爵士的品味不錯呀。」喬治若有所思地說。「我想本人也值得些許稱贊的。她父親是個宇航員——為本人幹過一陣——她對科學也相當感興趣。所以我就掛了幾個電視電話。」
有的事海伍德·弗洛伊德覺得不必細說。正如其他一些凡人，自「馬克二世」公演以後，他也愛上了伊娃。
「當然了，」他繼續說道。「勞倫斯爵士挺高興。不過我還是要說服他，她並不只是業餘天文愛好者。不然這次航程會變成一次社會動亂。」
「提醒我了，」喬治說著，一面從背後拿出一個沒藏好的包裹。「我們有一件小禮物送給你。」
「可以打開嗎？」
「你覺得合適嗎？」傑裏著急地問。
「這麼一來，我倒是非看不可了，」弗洛伊德一邊說，一邊解開亮綠絲帶，並打開包裝紙。
那是一幅裝潢精美的畫。雖然弗洛伊德不太懂藝術，這幅畫卻是看到過的。是啊，誰能忘得了呢？
風浪裏，一艘臨時拼湊的木筏上擠滿了半裸的漂流者，一些已經垂死，另外的人向著地平線處的船絕望地揮舞。
下面是標題：「梅杜薩之筏」（西奧多·格裏考特，1791-1824）
再下面一點，是喬治和傑裏的贈語：到達便值得一半樂趣。
「一對雜種，我愛死你們了，」弗洛伊德說，一面擁抱著倆人。
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