傑克看著他。毫無疑問他為了提前幾個星期完成這個項目，要多花好幾百萬。「為什麼這麼急，湯姆？我們已壟斷了這個軟件。你不會真的認為這會有助於捉拿殺害奧利維亞的凶手，是不是？」
「至少我們在做一些努力。」
傑克好像要爭辯幾句，但只是聳聳肩靠在椅背上。「好吧，好吧。但是不管這個『傳道士』是誰，單靠一個描繪鬼魂的儀器是抓不住他的。他已經活動了十三年多，沒人能夠靠近他。」傑克向前傾去，看著湯姆的眼睛，「媽的，那家夥已經是一個鬼魂了。」
第5章
一個月以後·二00三年二月
波士頓比肯山
湯姆·卡特給自己倒上第三杯咖啡，看著時鐘在靜靜的廚房裏滴答滴答地走著。才上午五點五十八分，就連他們的管家瑪西·凱利電還沒起床。
自從奧利維亞被害，已經過去七周四天六個小時——他經常在想自己什麼時候不再這麼精確地計算時間——然而官方對捉拿凶手的事一點進展都沒有。除去現在已快完成的基因精靈軟件，湯姆覺得僅有的希望就是聯邦調查局堅信自己仍然是凶手盯著的目標。如果他們估計正確，卡特覺得保護他的特工和警察可能有機會抓住殺手。
想到自已被這樣一個殺手盯著真有點令人毛骨悚然，但他對霍利生命安全的擔憂沖淡了對自己安危的擔憂。他時時刻刻都意識到一個更加無情的殺手正盯著自己的女兒。經過數周的研究工作，他今天將會知道他的一個研究小組的重點試驗是否成功，是否至少能有一點希望及時找到治療方法。
他站起身，從椅背上拿起皺巴巴的夾克衫，離開了廚房。他走過客廳裏鋪的大塊中國地毯，到樓梯口。上樓後他伸了伸受傷的腿，揉揉膝蓋上面。他需要做一次手術來根治腿傷，但是現在還顧不上這個。他輕輕推開霍利的房門，打算踞腳悄悄走進去不吵醒她，但他吃驚地發現台燈大開著。
「你早，爸爸。」霍利對他說。她剛起床，柔軟的金色長發披在頭上，坐在桌前不停地敲擊電腦鍵盤。她穿著一件寬大的文化衫，上面印著「你瞪眼看什麼？」
湯姆眨眨眼睛，讓自己適應台燈的亮光，伸出手去摸摸她的頭發：「你這麼早起床幹什麼？」
「睡不著。所以我就起來再玩一次『憤怒的紮格』。」
他微笑著坐在她的床邊，旁邊就是書桌。她這麼早醒党真是難得。平常霍利都是在快八點鐘時被管家帶愛爾蘭口音的快樂的嗡嗡嗓門叫醒，剛剛來得及吃早飯，然後和朋友們一起騎車去上學。
他的目光轉向電腦顯示屏，看著霍利控制著的武士皇後。這個肌肉發達的荒唐人物站在那裏，從頭頂天花板上掉下來的燃燒的磚塊像雨點一樣砸向她的腦袋。一條惡龍和一只神話中的侏儒似的動物分別從左右兩邊向她逼近。
「看上去你有麻煩了。」
霍利笑道：「小菜一碟。」
「哦，是嗎？你怎麼可能不被磚頭烤熟，不被惡龍吃掉，也不被巨獸壓扁？」
「就這樣。」霍利立即按了幾個鍵，屏幕上的武士皇後彎下腰，從地上撿起一塊石頭，從石頭裏拿出一只藍色的小瓶子，喝下瓶子裏的東西。突然皇後開始全身發光，落下的火熱磚頭對她沒有任何損傷，一眨眼的工夫她就用劍宰了惡龍，將巨獸烤了肉串，進入到下一關。
「魔水，」霍利自作聰明地笑著解釋，「喝了就變得刀槍不入。每次都很靈。你只需要知道到哪兒去找。」
他望著女兒，不去想那正在向她逼近的病魔。
「哦，魔水，真不簡單。」他希望自己也能這麼容易找到解決難題的辦法。
屏幕上的圖像變了，又進入下一關。
「第六關，」霍利得勝地歡呼，「很不容易的。」
霍利喜歡這台電腦，湯姆對此感到高興。這是他和奧利維亞送給女兒的聖誕禮物。賈斯明幫助選的機型。這台電腦幾乎是去年聖誕節霍利惟一的樂趣。除此之外這個聖誕節過得太沉悶了。當然，阿列克斯和別的親戚來陪他們過節，賈斯明和其他朋友都非常周到地關心他們。但是奧利維亞不在造成的空虛是無法填補的。總的來說聖誕期間他們一周的假日像地獄一般難熬。
他環視了一下霍利的房問。一面牆上一幅《侏羅紀公園（三）》廣告畫與真人大小的互聯網騎兵畫並排貼著。書桌上面的書架中間一層放著一只籃球，旁邊是奧利維亞在花園拍的一張笑容滿面的照片。他趕緊轉移視線去看下面的電腦遊戲碟片。霍利房間裏看不到一個娃娃、一張可愛的動畫皮諾曹廣告畫或是鹿眼睛的迪斯尼卡通人物，他在心裏笑了笑。霍利很小的時候就顯示出她不是那種喜歡芭比娃娃的女孩。他想，遺傳因素真是厲害。
忽然，他想像這個房間變成空的。這種恐懼來得十分突然，他毫無防備，過了好一會兒才使自己鎮定下來。他深吸了一口氣，自我安慰地想他們做的CAT和PET①掃描都沒有發現霍利腦子裏有腫瘤。他再次對自己說確實有足夠的時間研究出治療方法。他會擠出時間。
①CAT：計算機化X射線軸向分層造影。
PET：正電子發射X射線層析造影。
「爸爸？」
他轉過臉看著霍利，她正看著他的腳。「嗯？」
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