如果我有意識地用預知能力搜尋圖拜星，保羅直接對伊如蘭說道，可能反而將它從我的預知範圍內排斥出去。
這是混沌！伊如蘭反駁道，與自然規律不一致。
我說過它不遵循任何自然法則。保羅說。
這麼說，你的魔力有其局限，看到的有限，能做的也有限？伊如蘭問。保羅還沒來得及回答，阿麗亞說道：親愛的伊如蘭，預知能力沒有任何局限性。至於不一致，宇宙並不一定非要保持什麼一致性。
可他才說
你非要我哥哥解釋沒有局限之物的局限性，這怎麼可能呢？完全超出了理智的範圍嘛。
阿麗亞這麼做真可惡，保羅想，這是在捉弄伊如蘭。伊如蘭的頭腦很清晰，但這種清晰完全依賴一種觀念，即，世間萬物無不有其局限，正是這種局限構成了事物的界限。他把目光轉向柯巴，此人的坐姿像一個正在聆聽天啟的虔誠教徒，全神貫注，用自己的全部身心傾聽著。奇紮拉教團會怎樣利用這番對話？更多的宗教神秘？喚起更大的敬畏？毫無疑問。
那麼，您打算就按這樣簽訂這份和約？史帝加問。
保羅笑了。幸好有史帝加這句話，神諭的問題總算可以告一段落了。史帝加的目標是取得勝利，而不是發現真理。和平，公正，加上穩定的貨幣流通這就是史帝加的世界。他要的東西是實實在在、看得見摸得著的比如和約上的簽名。
我會簽的。保羅說。
史帝加又拿出一個文件夾，這是來自艾克森戰區司令官的最新消息，裏面談到了當地人的制憲熱情。這個弗瑞曼老人瞥了一眼加妮，加妮聳聳肩。
伊如蘭剛才閉上了眼睛，雙手放在額前，運用她的強力記憶術記下會議的一切內容。這時她睜開雙眼，專注地望著保羅。
艾克森聯邦已經表示歸順了。史帝加說，可他們的談判者對帝國的稅額提出了質疑，他們
他們想合法地限制帝國的意志。保羅說，想限制我的是誰，立法會還是宇聯公司？
史帝加從文件夾裏取出一張便條，這是我們的一個間諜搞到的，是宇聯公司少數派秘密會議的備忘錄。他用平靜的聲音念著這封密件，必須阻止皇帝追求獨裁的努力。我們必須向世人揭示這個亞崔迪人的真面目，讓他在立法會法規、宗教活動和官僚政體這三者的掩飾下所玩弄的種種權術大白於天下。他把便條塞進文件夾。
一部憲法。加妮喃喃地說。
保羅看了看她，又看看史帝加。聖戰的基礎開始動搖了，保羅心想，可惜這種搖撼沒有來得更早，讓我不至於卷進去。一念及此，他不由得百感交集。他想起了自己早在聖戰爆發之前預見到的有關這場戰爭的種種幻象，想起了當時所體驗到的強烈的恐怖和厭惡。到了今天，他所看到的幻象更加可怕。更重要的是，他親身經歷了實實在在的暴力。他無數次親眼看到他的弗瑞曼人從他身邊沖殺向前，在堅定的信仰的鼓舞下投入聖戰。當然，聖戰也是有限的，和永恒相比，它只是短暫的一瞬。可它帶來的恐怖使過去所有的恐怖都相形見絀。
而且全是以我的名義，保羅想。
也許應該給他們一部形式上的憲法。加妮提議道，但不是真正的憲法。
欺騙也是一種治國工具。伊如蘭贊同道。
任何權力都必須加以限制，那些把他們的希望寄托在一部憲法中的人無疑會發現這一點。保羅說。
柯巴改變了自己虔敬的姿勢，挺直身子，陛下？
什麼？保羅想，是了！這是個對那部尚不存在的憲法抱同情態度的人。
我們可以先試著頒布一部宗教憲法。柯巴說，讓虔信者可以
不！保羅厲聲說，國務會議必須頒布一條命令。你在記錄嗎，伊如蘭？
是的，陛下。伊如蘭說。聲音冷漠呆板，顯然非常不喜歡這份被迫承擔的枯燥乏味的工作。
憲法會變成極端的專制，保羅說，其權力至高無上。憲法是鼓動起來的社會權力，沒有任何道德和良心。它可以摧毀社會的各個階層，無情地抹殺所有尊嚴和個性。它沒有穩定的標准，也不受任何限制。與此相比，我則是有限制的。為了給我的人民提供絕對的保護，我禁止頒布憲法。國務會議特發此令。年，月，日。等等。
艾克森聯邦提出的稅的間題怎麼處理？史帝加問。
保羅的目光從柯巴惱怒得滿臉通紅的臉上移開，說：你已經有想法了，史帝加？
稅收方面的控制權必須掌握在我們手中，陛下。
宇航公會得到了我在圖拜合約的簽字，但它要付出代價。保羅說，這個代價就是艾克森聯邦交付給我們的稅款。沒有宇航公會提供運輸，艾克森聯邦不可能進行貿易。這筆錢他們會付的。
好極了，陛下。史帝加拿起另一個文件夾，清了清喉嚨，這是奇紮拉教團有關薩魯撒塞康達斯星的報告。伊如蘭的父親一直在指揮他的軍團演習登陸戰術。