讓紮布侖後勤問題脫水吧！保羅不耐煩地說。他用了個弗瑞曼下流話，意思是這種水分是如此下賤，沒人願意不顧自己的身份接觸它。
陛下！
史帝加，保羅說，你最需要的是一種平衡感。只有懂得從長遠角度考慮問題，才能獲得這種平衡感。關於過去那個時代，我們手頭只有很少的資料。巴特蘭聖戰毀掉了太多東西，但剩下的所有數據，柯巴都已經替你帶過來了。你就從成吉思汗開始吧。
成吉思汗？他是薩督卡軍團的人嗎，陛下？
哦，比薩督卡軍團早得多。他殺了大概四百萬人。
殺了那麼多人，他肯定有非常強大的武器，陛下。可能是激光射束，要不就是
不是他親自動手殺的，史帝加。他像我一樣，派出了自己的軍團。順便再提提另一個皇帝，一個叫希特勒的人。他殺了六百多萬人。對古代人來說，這個數字相當可觀了。
殺死被他的軍團殺死的嗎？史帝加問。
是的。
這些統計數字沒什麼了不起，陛下。
很好，史帝加。保羅瞥了一眼柯巴手上的卷軸。柯巴站在那兒，好像想扔下這些東西立即逃走，我來告訴你一點兒別的統計數字。據保守估計，我已經殺死了六百一十億人，滅絕了九十顆行星，使五百顆星球元氣大傷。我消滅了四十種宗教，它們存在了
異教徒！柯巴抗議道，他們全是異教徒！
不，保羅說，他們是教徒。
陛下在開玩笑。柯巴顫聲說，聖戰給成千上萬顆星球帶來了光明！
帶來了黑暗。保羅說，一百代人以後，人類才能從穆哈迪的聖戰中恢複過來。我很難想像任何人還能超過我這番壯舉。他喉嚨裏爆發出一陣咆哮般的大笑。
是什麼使穆哈迪覺得如此可笑？史帝加問。
沒有什麼。我只是突然看到了希特勒皇帝的幻象，他也說過類似的話。肯定說過。
沒哪個統治者擁有過和您一樣的權力。柯巴反駁道，誰敢向您挑戰？您的軍團控制了人類所知的整個宇宙，以及所有
控制著這一切的是軍團。保羅說，不知他們自己是不是明白這一點？
但軍團受您的控制，陛下。史帝加插話道。聲音明顯表明，他突然領悟到了自己在這個指揮鏈上的重要性這些力量正是掌握在他的手中。
保羅成功地讓史帝加的思緒轉上了自己所希望的軌道，於是把注意力轉到柯巴身上，說：把卷軸拿到沙發這兒來。柯巴按吩咐做了。保羅說，招待會進行得怎麼樣，柯巴？我妹妹把事情都處理得很妥帖嗎？
是的，陛下。柯巴的聲音警覺起來，但加妮一直通過窺視孔觀察。她懷疑宇航公會的隨員中有薩督卡。
她是對的。保羅說，豺狼們全都聚在一起了。
早些時候，邦耐傑還擔心他們趁機潛人皇宮的隱秘之處。史帝加指的是負責保羅個人安全的衛士長。
他們那麼做了嗎？
還沒有。
可花園不如平時整潔了。柯巴說。
怎麼個不整潔法？史帝加詢問道。
保羅點點頭。
陌生人來來去去，柯巴說，踩踏植物，交頭接耳。有些話讓我很不安。
比方說？保羅問。
比如稅收的花費方式是否合理。據說大使本人也問過這樣的問題。