加納舉起手掌，搖著頭對她示意。她閉口不言，聽任加納說道，為什麼你這麼想留在這裏，瑪蕾奴？
瑪蕾奴斷然地回答，因為我想要留在這兒。有時候你會特別想要吃某種食品，你就是想吃。你無法說明到底是什麼原因。你就是想要。我就是這樣地想要待在艾利斯羅。我不知道為什麼，但我就要。我不需要說明原因。
加納說道，就讓你母親告訴你，我們知道了什麼東西。
茵席格那握起瑪蕾奴冰冷無回應的手說道，你還記得嗎，瑪蕾奴，在我們來艾利斯羅之前，你告訴過我關於你和皮特委員長的會談
是的？
當時你告訴我說，當他提起艾利斯羅時，他似乎隱藏了什麼事情。你不知道那是什麼，不過你說那是令人不愉快的、一種邪惡的事情。
是的，我還記得。
茵席格那停頓下來，而瑪蕾奴的一雙大眼正穿透她的內心。她喃喃自語，仿佛她完全不自覺地說出她心中的話。眨動眼睛。撫按太陽穴。轉過頭去。聲音並未真的傳出來，不過她的嘴唇已因此擺動。
然後，她很不悅地大聲說道，你是不是認為我已經精神異常？
不，茵席格那立即回答。完全相反，親愛的。我們知道你的心智十分傑出，而我們希望你永遠能夠如此。在這兒有段故事
瑪蕾奴似乎是半信半疑地聽完這段艾利斯羅瘟疫的童話故事，最後說道，我看出你完全相信這回事，媽媽，不過這可能是有人對你說謊。
她是從我這兒聽到的，加納說道，而我要告訴你，出於我的個人經驗，這是件事實。現在由你來告訴我，我是在說真話還是假話。
瑪蕾奴顯然接受這件事，並接下去說道。那麼，為什麼我會特別受到威脅？為什麼我就會比你或是媽媽來得危險？
就如你母親所說的，瑪蕾奴，這瘟疫被認為是特別容易攻擊那些富有想像力，特別不凡的人。因此令人相信擁有特別心智的人，對瘟疫的抵抗力較弱，至於你，則是我所遇過最特別的人，我覺得你最有可能受到感染。委員長傳達一項指示，說你可以在艾利斯羅上自由行動，我們必須提供你所想要看的，所想要經歷的，甚至我們必須准許你離開圓頂觀測站，到外頭做探勘活動，如果你願意的話。他聽來十分慷慨，不過是否他就是故意要你曝露在外，好讓你增加感染瘟疫的機會呢？瑪蕾奴面無表情地仔細考慮。
茵席格那說道，你看不出來嗎，瑪蕾奴？委員長並不是想要殺你。我們不會這麼指控他。他只是要讓你的心智錯亂。你可以輕而易舉地了解他內心裏真正的意圖，而他不想要這樣。他是個喜歡隱密的人。
如果皮特委員長想要傷害我，瑪蕾奴拉長語氣，那麼你們為什麼要將我送回去？加納揚起眉毛。我們已經說過了。你待在這裏相當危險。
我在那裏，和他在一起，也同樣會有危險。接下來會怎樣？如果他真的想要毀掉我？如果他認為我會在這兒發狂，那麼他就會忘掉我。他就不會再來煩我了，不是嗎？只要我待在這裏的話？
但是在這裏有瘟疫，瑪蕾奴。瘟疫。她伸手抱住她。
瑪蕾奴掙脫開擁抱。我一點也不擔心瘟疫。
但是我們說過了
無論你們說過什麼都沒有關系。我在這兒不會有危險。一點都不會。我心裏頭知道。我這一生都和它生活在一起。我了解它。一點危險都沒有。
加納說道，理性點，瑪蕾奴。無論你心裏覺得有多平穩，我們所談論的是疾病和毀滅。你可能會感染腦膜炎，癲癇症狀，腦腫瘤，或者是過度老化。你可以這麼平靜地面對這些病症，僅憑你自己現在的感覺嗎？
我不是說那些東西。我說的是瘟疫。這不會發生在我身上。
你不能這樣地確定事情，親愛的。我們甚至都不清楚這瘟疫到底是什麼。
無論它是什麼，都不會發生在我身上。
你怎麼知道，瑪蕾奴？加納問道。
我就是知道。
茵席格那覺得她的耐性已經用盡。她雙手抓住瑪蕾奴。瑪蕾奴，你必需聽話。
不要，媽媽。你不了解。在羅特上，我感到一股拉向艾利斯羅的力量。它強烈地吸引我過來。現在我就在這裏。我在這裏很安全。我不想要回去羅特。在那裏我更不安全。
加納舉起手阻止茵席格那所要說的話。我建議我們來做個妥協，瑪蕾奴。你母親要做一些必要的天文觀測。這會花費她一段時間。答應我，當她在忙的時候，你必須好好地待在圓頂觀測站內，並在我認為有需要的時候采取一些防範措施，並且你必須定期做心理測試。如果我們看不出你心智功能有異常的跡象，你就可以待在圓頂觀測站中，直到你母親完成工作。到時候我們再來談這件事。同意嗎？
瑪蕾奴慎重地點了點頭。然後她說道，好吧。但是媽媽，不要在還沒做完就假裝已經完成了工作。我會知道的。並且不要因為要加快速度而隨便工作。我也會知道的。
茵席格那皺眉說道，我不會耍把戲，瑪蕾奴，並且不要以為我會輕慢科學上的工作，即使是為了你。