神經偵測器已經裝設完成，而且功能正常。
我也聽說了，理事長。
哥羅帕茨基將手拍拍對方的大腿，並重重地點頭。然後他抬起頭來看著菲舍爾，說道，你知道那是怎麼運作的嗎？
菲舍爾搖頭說道，不，長官。我對太空船的實際運作方式一點也不懂。
哥羅帕茨基再度點頭。我也不懂。我們必須相信溫代爾博士和那群工程師。畢竟，還少了一樣東西。
噢？（菲舍爾心裏涼了一半。還要再延期嗎？）少了什麼，理事長？
通訊。我認為要是有這麼一種裝置，可以讓太空船移動得比光速還快，那應該還有另一種裝置可以讓我們將載波，或是其它可以攜帶訊號的東西，傳遞得比光速更快。對我而言，傳遞超光速訊號比驅動超光速太空船要容易多了。
我不清楚，理事長。
然而溫代爾博士卻告訴我，在理論上的確如此；不過現在還沒有超光速通訊的有效方法。她說將來可能會有，但現在還辦不到，她不願意再花很長一段時間等待這種超光速通訊的實現。
我也不想再等待，理事長。
是的，我也相當熱切想要見到事情進展的成功。我們已經等了好幾年，而我非常希望看到這艘太空船出發並安全返回。但是一當船離開之後，就意謂著我們將會失去聯絡。
他深深地點著頭，而菲舍爾還是保持沉默。（這到底是什麼意思？這頭北極熊到底想說什麼？）
哥羅帕茨基抬頭看著菲舍爾。你知道鄰星正朝著我們的方向而來嗎？
是的，理事長，我聽說過，但一般普遍認為，它通過我們的最近距離，仍然遠到無法對我們造成有效的影響。
那是我們希望一般人民這麼認為的。現在告訴你事實，菲舍爾，鄰星的接近將足以擾動地球的運行軌道。
菲舍爾因突如其來的震撼而停頓了一會了。然後行星將會毀滅？
不是實體上的。然而，整體氣候將會有巨大的變動，所以，到時候地球就不再能夠居住了。
確定嗎？菲舍爾不可置信地說道。
我不知道那些科學家們是否能夠完全確定。不過他們認為這種可能性，早己足夠讓我們好好地考慮這個問題。我們有五千年的時間，而且我們也發展出超光速飛行技術假如真的能運作的話。
如果溫代爾博士說它能運作，我也相信，理事長。
就讓我們承認你的信心吧。無論如何，在這五千年中，即使有了超光速飛行還是不夠。我們必須建造一萬三千座像羅特一樣的殖民地，來容納地球上八十億的人口以及足夠的動植物。就算從現在開始，每年要有廿六艘諾亞方舟。這必須要假設在未來五千年中，地球上的總人口數不增加的情況下。
或許，菲舍爾留心地說道，我們整體平均可在一年中建設廿六座。我們的經驗和技術將逐年增長，而我們的人口控制也能在幾十年內達成穩定。
很好。現在告訴我：要是我們利用地球，月球以及火星的所有資源，將地球上所有人類撤離到一萬三千座殖民地上，為了逃離鄰星的重力影響而遺棄太陽系，所有這些殖民地能夠到哪裏去？
我不知道，理事長，菲舍爾說道。
我們必須找到相當類似地球的行星，並能毫無麻煩地將它給地球化，才足以容納我們廣大的人口。我們現在必須要考慮這些，就是現在，而不是在五千年後。
即使我們找不到適當的行星，我們也可以將殖民地安置在適合的恒星系上。菲舍爾不自覺地用手指在空中畫出圓圈。
親愛的先生，那是行不通的。
恕我冒昧，理事長，這種方式在太陽系運作得不錯。
一點也不。即使是現在，除開所有的殖民地，我們在太陽系畢竟有個包含百分之九十九物種的行星。我們這兒才是人類的世界，那些殖民地不過是一些環繞我們的小蒼蠅罷了。這些小蒼蠅能夠獨自存活下來嗎？我們沒有證據，不過我想答案是否定的。
您或許是正確的，理事長，菲舍爾說道。
或許？這是毫無疑慮的，哥羅帕茨基似乎有些激動。殖民地瞧不起我們，但我們卻是他們所有思考的源頭。我們是他們的歷史。我們是他們的典型。我們有一切豐富的資源，並讓他們無數次地回來重新補充活力。若沒有我們，他們將會萎縮凋零。
您或許是正確的，理事長，不過這種試驗從來沒有證實過。我們還沒有過那種在行星旁的殖民地